Adele bælter det ud.Foto: Gareth Cattermole / Getty Images Dette år har været særligt brutalt for institutioner.
Især musikbranchen er blevet rystet til grundlaget af en vedvarende række tab - dødsfald af legitime legender grupperet så tæt sammen, at det virkede som en vendetta - der har ændret landskabet.
Forandring er uundgåelig, og det er en kendsgerning at tilpasse sig det, der er tilbage i kølvandet.
Nogle musikere tilpasser sig lettere til denne virkelighed end andre, og det er dem, der intuitivt ser vejen frem, der tilbyder håb, lys og løftet om, hvis ikke en tilbagevenden til fortidens halcyon-dage, en glans af glæde i her og nu.
Usandsynligt, den 28-årige britiske vokalist Adele bro mellem kløften mellem måder, som tingene var, og den hastigt skiftende virkelighed i 2010'erne. Hun omhyggeligt omfavner elementer i musikbranchen, som det engang var, samtidig med at hun udnytter dens tydelige aspekter fra det 21. århundrede.
Dette er en kunstner, der undgår streaming og efterlader fans ikke andet valg end at købe enten et fysisk album eller filer fra iTunes (høster iøjnefaldende salgsstatistikker som et resultat), som også får maksimal kilometertal ud af virale, optagede-on-the-fly videoklip fra hendes live shows .
I en æra med prestigefyldt baghold videoudgivelser på kabel eller online - Beyonce's dystre overbevisende Limonade eller Frank Ocean's smukt mystificerende Endeløs og Blond —Adele leverer slanke, nøjagtigt iscenesatte koncert tilbud på NBC (men tøver heller ikke med at skyde korte, ikke-flatterende videoklip, der forklarer annullering af koncert ).
Hun er lige så meget som hun er nu.
En britisk superstjerne, der er bevæbnet med intet andet end en stemme, der fortjener orkanadvarsler, har brugt den bedre del af det sidste år på at nyde hendes forsinkede sejrskød. 
Adele optræder under The 58th Grammy Awards i Staples Center den 15. februar 2016 i Los Angeles.Foto: Larry Busacca / Getty Images til NARAS
Fire år gik mellem hendes 2011-andet album, enogtyve , der solgte svimlende 31 millioner eksemplarer på verdensplan og tjente Adele syv Grammys og sidste års 25 , der hidtil har solgt omkring 20 millioner eksemplarer på verdensplan.
I løbet af dette tidsrum udholdt Adele en stemmebåndblødning og blev tvunget til at udskyde, hvad der ville have været hendes festlige, post-Grammy-verdensturné. (Hun fik også et barn med sin partner, Simon Konecki, og tog noget tid at opdrage sin søn, Angelo, som nu er tre.)
Resultatet af Adeles oprindeligt ikke planlagte, men derefter afgørende pause, skabte et vakuum - noget, som hendes fans bestemt ikke var parat til at håndtere, og som popmusik på sin stædige, reduktive måde forsøgte at udfylde med lignende stylede kunstnere (ikke at tage noget som helst væk fra den begavede Sam Smith , men hans ankomst i 2012 var intet, hvis ikke tilfældigt tidsbestemt).
Adele har cementeret sig selv som en popmusikinstitution, en velkommen lysstråle til musik i et år med en næsten uophørlig strøm af elendighed.
Dette fravær førte til den slags efterspørgsel, som først fremgik af det hurtige salg af 25 , der ikke er set i musikbranchen i mindst to årtier: NME rapporterede i december at hele 10 millioner fans forsøgte at købe færre end en million billetter - for at være nøjagtige - 750.000 for hele hendes turné.
Med hele sit offstage-liv sorteret og faktisk to nye album at promovere - Adele turnerede aldrig ordentligt bagved enogtyve —Hun trækker sig ind Madison Square Garden til seks shows, der begynder den 19. september . (Forvent masser af sociale medier øjeblikke fra en eller alle disse forestillinger, da Adele utvivlsomt vil have et par overraskelser i ærmet.)
Denne spænding mellem fortid og nutid strækker sig til musikken videre 25 , såvel.
Skiftet mellem enogtyve og 25 er slående, idet Adele bevæger sig væk fra sine jordiske, jazzere påvirkninger - hendes to første plader fremkalder ofte nogen gennemsyret af Nina Simone B-sider og Louvin Brothers kompileringer - og omfavner den genre-mindre æstetik foretrukket af årtusinder, der sampler lidt af alt.
Det er en vanskelig grænse at navigere, da Adele bare er gammel nok til at være voksen i en periode, hvor musikalske smag var mere adskilt, men også kloge nok til at forstå, at noget så brodende som River Lea kan hvile komfortabelt sammen med det knitrende Send My Love (til din nye elsker).
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=fk4BbF7B29w&w=560&h=315]
I modsætning til hendes tidligere to album, den førende single for 25 , Hej, er lidt af en forkert omdirigering - en stor, tordnende ballade med dens ekko af Celine Dion prime midt i 90'erne schmaltz - da pladen er langt mere forskelligartet og usikker på en signaturstil end sådan en bombastisk sang antyder.
Adeles stemme er naturligvis fællesnævneren, men bortset fra hendes kirurgisk forstærkede rør er det forenende element i 25 er dets skabers vilje til at prøve hvad som helst i et forsøg på at kortlægge en sti forbi dette skinnende øjeblik.
At se en kunstner på A-listen effektivt kaste alt op ad væggen for at se, hvilke pinde der er forbløffende, hvis kun fordi frygten for fiasko - eller endnu værre, frygten for at prøve noget, som offentligheden måske ignorerer - er så fast i pop-mainstream.
Og den erkendelse - når denne enorme, globale vandring er afsluttet, hvad næste? - er det mest fascinerende aspekt af Adeles karriere i øjeblikket.
Få kunstnere i vor tid og al intimitet og næsten konstant indholdsskabelse ville være i stand til at klatre tilbage i samtalen efter fire års fravær, men Adele har ikke kun gentaget sin forrang som en af popmusikens mest indflydelsesrige talenter, har hun også sat krav på som en af de dyrebare få succeshistorier i en branche, der er mere vant til dystre påmindelser om dens irrelevans. 
Adele optræder på at 3Arena Dublin den 4. marts 2016 i Dublin, Irland.Foto: Gareth Cattermole / Getty Images
Iscenesættelse af et vellykket comeback er en ting. At opretholde en kunstnerisk tilfredsstillende og kommercielt levedygtig karriere er noget andet, og det er værd at spørge i dette brancher, der er hæmmet og ydmyget, hvordan det ser ud.
Hvis Adele er tilfredse med at udstede album (eller endda lejlighedsvis EP) med jævne mellemrum, undgår en sammenhængende erklæring for et nyt parti af melodier og bruger et år eller to på turné bag dem, kan det muligvis købe hende lidt tid til at finde ud af, hvad den nye skabelon til divadom ser ud i den post-Snapchat / Spotify / emoji-verden, hvor vi alle nu lever.
På godt og ondt har Adele cementeret sig som en ny popmusikinstitution, en velkommen lysstråle til musik i et år, hvor den har båret en næsten uophørlig strøm af elendighed.
Institutioner kan smuldre, ændre sig eller forsvinde helt, men ofte er fortiden en prolog - det, der vil stå som morgendagens benchmark for kvalitet, skal begynde i dag.
