Uanset om forældre køber Rolls Royce-prisfastsættelse, fordi de virkelig tror, at en højere pris svarer til højere kvalitet - eller for at prale af rettigheder - skal de diskutere med deres krympning. Men det siger meget om markedet, når frækheden i prisen er det mest effektive marketingværktøj. Det antyder, at proxyerne for vejledningskvalitet og effektivitet let kan vildlede ængstelige forældre.
Næsten hvert undervisningsfirma bruger de samme tre fuldmagter til at formidle løftet om, at juniors testresultater vil stige markant: et firmanavn, der er en variant af en Ivy League-moniker; en liste over vejledere, der alle dimitterede fra elitehøjskoler og selv scorede perfekt på SAT; og påtegninger fra glade kunder, hvis børn kom i topskoler.
Så hvordan kan familier evaluere en vejleder og sikre, at de får værdi for deres penge, tid og familieforstand? Her er tre af de mest almindelige løgne, som virksomheder bruger til at snare pressede forældre - og hvad du kan gøre for at mindske stress og træffe bedre valg.
Løgn # 1: Højere pris svarer til højere kvalitet. Hvis dette var sandt, ville det være ensbetydende med blot at betale for scoringer. Ikke desto mindre er denne gyldne regel for alt, hvad der betragtes som den høje ende, fra luksusskodder til restaurantbiz, nøjagtigt hvad der er underforstået med de prisstrategier, der anvendes af vejledere og vejledningsbureauer. De fleste virksomheder har tre eller fire niveauer af priser, der spænder fra $ 200 til $ 500 eller højere. Er læreren på $ 400 / time virkelig dobbelt så god som læreren på $ 200 / time? Mens en højere pris skulle indikere mere erfaring, er dette muligvis ikke bakket op af den faktiske virksomhedspolitik. Du vil aldrig vide, hvorfor vejlederen på $ 400 blev forfremmet til det højere niveau, eller hvornår. Hvis en virksomhed har brug for et par flere vejledere på $ 400 / t, vil de promovere nogen op til at imødekomme denne efterspørgsel - uanset vejleders erfaring eller testtype-ekspertise. Det er op til dig som potentiel kunde at stille spørgsmålstegn ved, hvad der tilbydes. Ikke let, for så snart de får dig i telefon, vil et vejlederbureau bombardere dig med spørgsmål på en måde, der betyder, at de vejer op, om de skal hjælpe dig eller ej. Dette er balderdash, de vil have dine penge.
Uafhængige vejledere kan frit opkræve, hvad de tror, markedet vil støtte; deres prisfastsættelse er mere en funktion af de postnumre, de servicerer, end kvaliteten af den service, de leverer. Jeg kender en vejleder, der testede sit marked ved at hæve sin pris med $ 50 / time for hver nye kunde, der ringede. Han ville se, hvor høj den ville gå. Han hentede fem nye studerende, inden han mødte modstand. Vejlederen (og vejledningen) ændrede sig ikke; bare hans indkomst. Han havde tillid til at gennemføre dette eksperiment, fordi hans fuldtidsjob hos et marketingfirma begyndte at blive for travlt til, at han kunne fortsætte som vejleder.
Løgn nr. 2: Match betyder noget. Vejledning er et færdighedsbaseret erhverv, ikke en datingtjeneste. Mange virksomheder vil fortælle dig, at de vil matche din søn eller datter med ret vejleder. Implikationen er, at et godt match magisk vil frigøre alt dit studerendes skjulte potentiale; at dit barn klapper med glæde hver gang læreren banker på din dør; og at god kemi vil resultere i bedre vejledning og højere testresultater.
Her er sandheden om match. På virksomhedssiden kommer match ned til ren logistik. Hvem har de til rådighed kl. på tirsdag i Tribeca, hvem kan undervise i fysik? Virksomheder foretager planlægningskampe, men sælger dem som matchende match. De fleste forældre kender aldrig forskellen, fordi pasform næsten ikke er mulig at definere.
Sandt nok er pasform god at have, men der er ingen magisk algoritme, der kan forudsige den. En fælles interesse i baseball, dans eller matematik garanterer ikke en effektiv underviser-studerendes kemi. De fleste 25-årige deltidsundervisere har ikke noget problem at få venner med dit barn. Men har de erfaring med at flytte en score?
Professionelle vejledere ved, hvordan man forbinder sig med mange forskellige personlighedstyper, men deres job er at ændre adfærd på testdagen. De vil for eksempel vide, at studerende med højt præstation kan være vanskelige, fordi de alene har haft succes og er tilbageholdende med at prøve en anden tilgang. Ivrige studerende kan være hårde, fordi de har tendens til at stole på lærerens hjerne snarere end deres egen. Andet børn, hvis ældre søskende er rockstjerner, nægter ofte at tage testen alvorligt af frygt for ikke at måle op. Studerende med lav tillid kan tale sig ud af ethvert rigtigt svar.
Veteranlærere vil hurtigt vurdere den særlige studerendes behov og vil reagere i overensstemmelse hermed. Faktisk er det at finde ud af, hvad der får hvert barn til at krydsse, det, der holder jobbet interessant, og hvad der gør de gode vejledere gode.
Løgn # 3: Bedre skoler eller bedre scorer giver bedre vejledere. Bare fordi et undervisningsfirma navngiver sig efter en Ivy League-institution og begrænser ansættelse til Ivy-grader med 750 plus SAT-score - måske modvilligt tillader en Amherst-, Stanford- eller MIT-grad at deltage i de respekterede rækker - er ingen garanti for effektiv vejledning. Implikationen er, at en Yale-grad vil være en bedre vejleder end en NYU-grad eller en Boise State-grad. Ikke sandt. Over 20.000 studerende opgraderer hvert år fra Ivy League-skoler. De er ikke alle gode vejledere. Der er intet i vandet i New Haven, der magisk omdanner en flok high-school over-præstere til fremtidige superlærere.
Faktisk er det ofte det modsatte, der er sandt. Matematiklærere, der sprang vej til perfekte scores, kan ikke forstå, hvorfor svarene ikke er lige så indlysende for deres kæmpende studerende. Absolut beherskelse af fagmaterialet er helt klart et minimumskrav til en effektiv vejleder, men det er ingen garanti for, at de, der har det, vil være gode. Ivy League eller højt scorende vejledere kan være lettere at markedsføre, men de er ikke nødvendigvis bedre vejledere.
De bedste fuldmagter for kvalitet i denne branche er simpelthen erfaring, dedikation og en fortid fuld af glade studerende. Uanset om de er uafhængige eller agenturlærere, er du på udkig efter fagfolk, der laver en karriere ud af deres færdigheder med børn og high stakes-tests, og som har track record at vise for det. Hvis de kan få succes i en mund-til-mund forretning i 10 år, skal de gøre noget rigtigt.
Interessant kan dette ske til enhver pris. For at strække din vejledningsdollar skal du ansætte din universitetsstuderende til generel hjemmearbejdshjælp og gemme de dyrere eksperter til høje indsatsresultater, såsom testforberedelse. Vær også fleksibel. Vejledere ser altid på dagtimerne eller måder at gruppere deres elever på geografi. Forudsat at de har kontrol over deres egne satser, vil de ofte lave særlige tilbud for studerende, der er villige til at arbejde med deres tidsplaner.
I sidste ende, hvordan ved du, om en vejleder er god? Der er en bestanddel, som jeg endnu ikke har nævnt, og det er dit barn. Børn kender generelt kvalitet, når de ser det. Når de når 9. klasse, vil de i gennemsnit have set 35 forskellige lærere i aktion. Tro mig, de er glade for at fortælle dig alt om de dårlige, og de vil med glæde skubbe sig til de gode. Spørg din søn eller datter tidligt og ofte. Hvis de siger ting som, hvordan kommer det sig, at de aldrig lærte mig dette i skolen? eller, jeg lærte mere i den sidste time, end jeg gjorde hele semesteret! så ved du, at du har foretaget det rigtige valg.
Neill Seltzer er administrerende direktør for Noodle Pros.
