Thom Yorke, forsanger af Radiohead.(Foto: PATRICIA DE MELO MOREIRA / AFP / GettyImages) Den 14. marts meddelte Radiohead, at billetter til sin kommende verdensturné (den første siden 2012) ville blive solgt om fire dage kl. 10, og to af disse turnédatoer, råbte overskrifterne til mig, var på 26. juli og 27. juli i Madison Square Garden .
Radiohead er mit yndlingsband gennem tidene, men indtil det øjeblik, hvor muligheden for at se dem optræde live dukkede op, havde jeg ikke indset, hvor meget de betød for mig.
Jeg sms'ede fire nære venner nyheden. Kun en af dem boede i nærheden, men jeg og resten var villige til at køre eller flyve flere hundrede miles for at gå til showet til $ 80 hver. Jeg fortalte dem, at jeg ville købe dem alle billetter. Kan du købe en til min pige? spurgte min ven Chino Amobi, grundlægger af NON records.
Selvfølgelig sagde jeg til ham, at jeg bare skal sørge for at logge på Ticketmaster lige når billetter sælges, og vi bliver O.K.
Seks af os ønskede nu at gå, og jeg tænkte, at det måske var en høj ordre for en person, så jeg hyrede David fra gruppen til at hjælpe mig med at købe billetter. Jeg har aldrig gjort det før, fortalte han mig. Jeg er virkelig nervøs. Jeg havde hørt om hurtige udsalg før og troede, at alle billetter måske var væk om en time, men så længe vi var hurtige og effektive med vores indtastning, ville vi have det godt.
Hvor forkert jeg havde.
Det er et scenarie, der er almindeligt for alle i dag, der prøver at købe billetter for at se et big-name-band som Radiohead optræde på et arenashow.
Jeg var foran min bærbare computer kl. 10 den 18. marts og klar til at købe billetter. Den første side, jeg åbnede, udløste en indlæsningsspiral og derefter en anden og en anden. Da jeg endelig kom længere ind i købsprocessen, blev jeg konfronteret med captchas, der bad mig om at identificere køer, pandekager og busser, blandt andet, inden skærmen stoppede igen. Der var gået tyve minutter, og jeg følte mig besejret. Jeg kom på Twitter og fandt ud af, at billetter var solgt næsten med det samme og allerede solgte på Stubhub for flere gange $ 80-værdien .
Billetter til robotter havde allerede købt næsten hvert sæde.
Det er ikke sandt, denne myte om, at øget konkurrence vil føre til lavere billetpriser. New Yorks lovgivere købte sig ind i billetlobbyisternes løgn.
Selv bandet selv udtrykte frustration. Jeg er lige så skidt som dig, skrev Thom York på Twitter. Og jeg er kun menneske. Senere skrev bandets konto om farerne ved sekundær billetkøb. Mange af billetterne navngives, og strenge ID-kontroller vil være på plads. Du risikerer at blive nægtet adgang til spillestedet.
Det var en risiko, som jeg var villig til at tage, da jeg begyndte at se på genudsalgspriser på Stubhub og Craigs liste og spurgte mine venner, om de ville være O.K. med at betale $ 200 for mellemklasse-pladser. Da jeg overbeviste dem om at lade mig købe billetterne til ham, var priserne steget til ca. $ 250 for de ledige pladser til rådighed.
Hvordan er dette lovligt? Hvordan kunne Ticketmasters captcha-koder så let besejres? Hvordan kunne Stubhub og andre websteder så kavalerisk sælge billetter, der tydeligt blev opnået på skæve måder? Hvad er der galt med dette system?
Det var ikke altid sådan.
Indtil 2007 havde staten New York en maksimumsgrænse på 45 procent (ovennævnte billetpris) på videresalg af billetter på spillesteder med stor kapacitet. Loven fungerede godt, når billetsalg foregik personligt, men ankomsten af internetbilsalg ændrede alt. Alt, hvad billetsalgere måtte gøre for at undgå loven, var at operere uden for staten, hvilket betød, at deres forretningsdrift kunne være så tæt som en 10-minutters bustur væk i New Jersey. 
Thom Yorke fra Radiohead.(Foto: Phil Walter / Getty Images)
Den 1. juni 2007 underskrev regering Elliot Spitzer lovgivning, der fjernede grænserne for videresalg af billetter, der havde eksisteret siden 1920'erne, og krævede, at billetmæglere købte licenser fra staten for at fungere. Begrundelsen var, at kasketterne ikke fungerede, og det spin, der blev givet til offentligheden, var, at den øgede konkurrence, dette ville generere, faktisk ville sænke billetpriserne i stedet for at hæve dem.
Det er ikke sandt, sagde Russ Haven, lovgivende rådgiver i New York Public Interest Research Group, mig.Denne myte om, at øget konkurrence vil føre til lavere billetpriser. New Yorks lovgivere købte sig ind i billetlobbyisternes løgn.
En sådan gruppe lobbyister er National Association of Ticket Brokers der siger, at det er fordelagtigt for forbrugerne at tillade det frie marked at operere i køb og salg af billetter, fordi det giver dem valg. Oversættelse: de mener, at det at købe billetter (som de gør) og tage dem fra det oprindelige marked (næsten altid Ticketmaster) faktisk hjælper folk.
Mange billetmæglere drager dog fordel af det frie markedssystem.
Tidligere i år nåede kontoret for Eric Schneiderman, statsadvokat i NY, forlig med seks virksomheder, der solgte billetter i New York uden en ordentlig licens. Fem af dem brugte billetbots til ulovligt at købe billetter online i høje hastigheder, før forbrugere som mig selv kunne logge på.
Den eneste enhed, der faktisk ved, om billetkøbere eller mæglere omgår reglerne, er de primære sælgere af billetter.
De frigav også en ret fordømmende rapport at finde ud af, at i gennemsnit 54 procent af billetsalget er forbeholdt billetinsidere, og at spillesteder aldrig afslører, hvor mange billetter der er tilgængelige til salg. Ikke underligt, at Schneirderman kalder billetter et fast spil.
Darnell Goldson fra TicketNetwork, en online markedsplads, der giver et afsætningsmulighed for købere og sælgere af billetter til live underholdningsbegivenheder, henviste mig til Schneidermans rapport og opfordrede til gennemsigtighed i spillestedet i tilgængelighed af billetter og understøtter lovgivning for at give forbrugerne disse oplysninger. Jeg spurgte ham, hvilket ansvar hans organisation havde for at forhindre salg af billetter købt af robotter.
TicketNetwork fremstiller, køber, holder eller sælger ikke billetter. Derfor er det umuligt for os at afgøre, om en billet købes af en bot eller ej. Den eneste enhed, der faktisk ved, om billetkøbere eller mæglere omgår reglerne, er de primære sælgere af billetter.
Hvem er den primære sælger af billetter i dette skyldspil? Det ville være Ticketmaster, monolitten, der fra 2009, hvor virksomheden fusionerede med Live Nation, kontrollerede over 80 procent af billetmarkedet.
Hvad laver de for at adressere de robotter, som alle synes at hade?
Ifølge til 2013 New York Times rapport , bots har i nogle tilfælde købt mere end 60 procent af de tilgængelige billetter til populære shows: Bots er ikke sparket ud af systemet, men snarere 'speedbumped' - sænkes, sendes til slutningen af linjen eller får andre former for interferens , for at lade en fast kunde komme igennem.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=xaQfJ13QRpU&w=420&h=315]
Ticketmaster har længe kæmpet med robotter ved at bruge papirløse billetter til nogle shows, der krævede, at brugeren skulle vise eller stryge deres kreditkort ved døren. Dette gjorde det vanskeligt at overføre billetter, så selvfølgelig hadede Stubhub det og begyndte at advare alle om de formodede farer.
Naturligvis underskrev New York-regering Andrew Cuomo i 2011 et lovforslag, der gør New York til den eneste stat, der forbyder et ikke-overførbart papirløst billetsystem.
Jeg fortalte min mor om denne historie, og hun sagde, jeg forstår ikke, hvorfor de alligevel tillader hele denne billetsalgssalg. Det ser ud til at det er problemet.
Ingen andre, jeg talte med, havde bedre svar.
Når jeg tænker på alt dette, bliver jeg mindet om nogle tekster fra Glass Eyes, en sang fra Radioheads nye hjemsøgende smukke album En måneformet pool .
Og jeg spekulerer på, om jeg skulle vende om / Køb en anden billet / Panik kommer stærkt.
Jeg ved ikke, om jeg nogensinde kommer til et Radiohead-show, men i det mindste ved jeg nu hvorfor.
