Shed Simove deler historien bag sine sjove produkter.(Foto: Shed Simove / Facebook) Hvad siger du om en mand, der har solgt hundreder af tusinder eksemplarer af bøger uden skrift (eller billeder) i dem , millioner af enheder af kneblet gaver og blevet dækket af stort set alle medier i verden? Jeg antager, at du vil kalde ham en marketinggud. Hvilket er passende, for for et andet stunt han med succes skiftede navn ved gerning til Gud og blev droppet af hans bank, HSBC, fordi de nægtede at anerkende ændringen.
Denne marketinggud er Shed Simove, det kreative sind bag bøger som Hvad enhver mand tænker på bortset fra sex (som bevidst er fuld af tomme sider) og Halvtreds gråtoner (som har 50 forskellige grå sider) såvel som kontroversielle gimmicks som en Control-A-Woman fjernbetjening , Gaydar og 'Rampant Rabbi' sex-legetøj .
Efter sidste måneds interview med Brent Underwood , der fandt sin tomme bog og bestseller-stunt forbudt af Amazon, Shed var forbundet med mig på Twitter. Jeg spurgte straks, om han gerne vil blive interviewet her, så vi kunne forstå hans unikke evne til ikke kun at skabe masser af medieopmærksomhed, men konvertere denne opmærksomhed til salg for hans usædvanlige og sjove produkter.
Du har verdensrekorden for de fleste tomme sider udgivet i en bog. Er det en rekord, du har sat dig for at bryde? Fortæl os, hvordan det stunt skete?
Ha ha! Nej, jeg havde bestemt ikke forventet eller endda planlagt at lande en Guinness verdensrekord med min tomme bog, ' Hvad alle tænker på bortset fra sex '. Det var bare endnu et helt uventet twist under et forbløffende eventyr, der startede med, at jeg besluttede at udgive det i første omgang. Hidtil har bogen ført mig rundt i verden, givet mig en litterær agent, skaffet mig gode penge og lært mig vigtige lektioner om markedsføring, som jeg nu formidler i de motiverende taler, jeg holder til blue chip-virksomheder over hele kloden. Det har været en spændende tur, og en der stadig synes at fortsætte ...
Da jeg først udgav min tomme bog, tog det mig lidt over en uge at få den produceret og noteret på Amazon. Derefter havde jeg brug for at fortælle verden om min banebrydende historie, men jeg havde kun et lille budget, lige nok til at ansætte et PR-firma i en halv dag. Det fantastiske hold på London PR Agency landede mig nogle store dækning i en britisk national avis, omend en af de mere tabloide. Denne artikel blev derefter set af en tv-producent, der indeholdt bogen på morgen show hun producerede. Interessant nok påvirkede disse to stykker mediedækning ikke salget af bogen online, men da avisartiklen blev til en onlineartikel, brød helvede løs og salget steg. Onlineartiklen tillod bloggere og journalister at gøre tre vigtige ting: klip og indsæt den originale artikel, så de let kunne opdatere den med deres egen stemme, kopiere nogle enkle billeder, som jeg havde skudt på min telefon - og finde en meget grundlæggende video Jeg havde også skudt efter bogen. Dette gav journalister det, jeg kalder 'Holy Trinity Of Online Marketing'; historie, billeder og video. Bogen gik globalt viral. Jeg begyndte at modtage e-mails fra journalister over hele verden, hvoraf mange ville begynde med 'Kære professor Simove', fordi det er den titel, jeg gav mig selv på bogen, selvom jeg ikke rigtig er professor.
Omkring en måned i denne vanvid, efter at jeg havde solgt tusindvis af bøger, nåede den nummer 44 på Amazon-diagrammet og endda overhalede nogle berømte titler i salg. Jeg modtog derefter en e-mail, som jeg først troede var en vittighed. Hoveddelen af meddelelsen sagde: 'Vi er en udgiver fra Spanien, og vi vil oversætte din bog og betale dig en royalty ...'. Oversætte? Jeg kunne ikke tro, at dette skete, men jeg tjekkede sidefoden på e-mailen, og den bekræftede, at beskeden var fra en velrenommeret spansk udgiver. Så jeg underskrev en aftale om den spanske version af den tomme bog, '¿En qué piensan los hombres más allá del sexo?', Der omfattede, at jeg blev fløjet over til Madrid for at lancere den på deres årlige bogmesse. Bogen blev et øjeblik ramt i Spanien også. Kort efter oversvømmede flere tilbud til 'oversættelser' fra Kroatien, Kina, Japan, Holland og endda Mongoliet . Det var utroligt spændende.
Derefter, efter alt dette skete, modtog jeg et opkald fra Guinness World Records-kontoret. Jeg troede aldrig i mine vildeste drømme, at jeg ville vinde en verdensrekord i løbet af min levetid. Jeg er ikke i stand til at jonglere med masser af bolde eller sidde i bagte bønner i mere end ti minutter, men folk fra Guinness World Records informerede mig om, at på grund af hvor godt 'Hvad alle tænker på bortset fra sex' havde gjort skulle tildeles en Guinness verdensrekord og fremhævet i deres berømte bog . De sendte mig et certifikat for min verdensrekord, og jeg indrammede det, som nu stolt ligger i mit forfængelighedskab. Mine forældre er forståeligt nok meget stolte.
Og hvor mange eksemplarer har den solgt nu?
Næsten 100.000 og tæller. Det har altid været en hård ambition for mig at skrive en bestseller. Desværre er den første (rigtige) bøger Jeg frigav tog mig otte år at skrive og solgte derefter slet ikke et stort antal på trods af at jeg fik fantastiske anmeldelser på Amazon. I forlagsbranchen er benchmarket for at kunne kalde en bog en 'bestseller' ti tusinde solgte eksemplarer. Min tomme bog er en bestseller ti gange - og den sælger stadig stærkt overalt i verden. Jeg regner med, at en af grundene til bogens popularitet over hele kloden er, at kernevittigheden gælder for mænd overalt - hvilket er ret komi-tragisk.
Da du så Brent Underwoods bog blev forbudt af Amazon , Hvad troede du? Hvorfor tror du, at de tillod din at holde fast, men ikke andre? (For eksempel forsøgte en reporter hos Toronto Star at oprette en lignende bog, men den blev også slettet.)
Måske har Jeff Bezos bare rigtig god smag, og han elskede mit tilbud - ha ha! Selvom Brents version var utrolig vittig og klog, muligvis kom den version over som 'uvirkelig' for Amazon, måske troede de, at det bare var et stunt ved hjælp af et billede, og at deres kunder faktisk ikke kunne købe det - eller måske var det simpelthen en smule for tæt på benet med hensyn til at udsætte deres rangordningssystem. Da jeg begyndte at sælge den gennem Amazon med min bog, måtte jeg specielt udskrive omslaget med en unik stregkode, så Amazon-opfyldelsescentret kunne behandle dem (dette krav kan være anderledes nu). Jeg sendte derefter masser af bøger til Amazon-opfyldelsescentret, og de blev logget ind i systemet og blev linket til min Amazon-side for titlen. Muligvis åbnede ingen på opfyldelsescentret min bog for at se de tomme sider inde, eller måske tillod de bogen på deres platform, fordi den faktisk blev sendt i fysisk form, og de havde nu masser af dem i deres lager! Efter et stykke tid tildelte jeg velrenommerede udgivere over hele verden distributions- og udgivelsesrettighederne til 'Hvad enhver mand tænker på bortset fra sex', så dette kan også have legitimeret bogen i Amazons øjne. Efter at min tomme bog blev en succes, var der ganske mange mennesker, inklusive Hugh Hefner , påpegede, at vittighedens grundlæggende forudsætning ikke var helt ny, og at en tom bog kaldet 'Everything Men Know About Women' havde været på Amazon i mange år, før jeg opførte min. Alligevel blev min bog af medierne betragtet som frisk og nyhedsværdig, da jeg lancerede den. Dette viser pænt, at du nogle gange ikke behøver at have en ny idé for at opnå stor succes, du kan undertiden ompakke en gammel idé til en ny generation (eller marked), der måske ikke vidste, at den gamle idé eksisterede.
Hele denne saga bringer også det dybe filosofiske spørgsmål op: 'Hvornår er en bog ikke en bog?'. Det er næsten et paradoksalt gåde, men måske ikke helt! Den britiske skattemyndighed betragtede min bog som en 'notesbog', og den var derfor momspligtig (en afgift på varer), mens bøger med skrift indeni ikke er ansvarlige for denne skat. Så du kan argumentere for, at min første tomme bog ikke engang er en bog, men jeg står fast ved at det er en bog, fordi den er trykt med en krøller ned ad rygsøjlen (som kaldes 'perfekt bundet' i forlagsbranchen) og er form og størrelse på en normal paperback. Hvis det kvækker som en ænder ... så ... ja ...
Du fulgte op med din tomme bog med 50 sider i forskellige gråtoner . Kan du fortælle os om det projekt?
Ideen var ikke direkte min. Jeg er heldig at have et vidunderligt band af online-tilhængere og tilhængere, der nyder at spore mine eventyr og ondskab. Og de opmuntrer mig ofte til yderligere uklarhed. En af disse mestre, en vidunderlig kvinde ved navn Vivien, foreslog, at jeg lavede en version af min originale tomme bog for at markere den fænomenale succes med 'Fifty Shades franchise'. Jeg troede, det var en fantastisk idé, så jeg oprettede en bog med en lidt anden titel, kaldet 'Fifty Shades Of Grey', der indeholder to hundrede farvede blanke sider, der varierede fra lysegrå til mørkegrå. Uklarheden på bagsiden proklamerede, at 'indholdet bliver mørkere og mørkere' efterhånden som bogen fortsætter. Jeg modtog en lovlig 'cease and desist' ordre fra Random House, udgiverne af E. L. James 'smash hit. Jeg kaldte deres juridiske chef op og sagde: 'Er du klar over, at du også er udgivere af min første [rigtige] bog,' Ideas Man ', og så tager du nu skridt mod din egen forfatter?'. 'Ja det gør vi ...', svarede hun bestemt og tilføjede, at jeg var skyldig i at 'gå forbi'. Jeg lo af denne opfattelse og forklarede, at ingen tilregnelig person ville forkert identificere min bog for den virkelige Fifty Shades 'bog, fordi den rigtige version indeholder faktiske ord - og min har ingen! Men mit vismænds argument gjorde intet for at berolige situationen. Jeg var nødt til at pulpere over tusind af mine 'Fifty Shades' bøger, der brød mit hjerte. Selvfølgelig er der ofte med alle problemer, du støder på i livet, en mulighed at have, så jeg sørgede for, at jeg fik noget fantastisk mediedækning for hele debacle.
Du har modtaget en masse presse og dækning for dine stunts. Ikke kun det, du har gjort det konsekvent. De fleste mennesker og forfattere klager over, at det er svært eller umuligt at få opmærksomhed i medierne. Hvordan gør du det? Og forstyrrer det dig, at dine stuntiske bøger ser ud til at outsellere dine seriøse titler?
Ha ha! Elsker disse spørgsmål. Jeg fejler faktisk meget. Jeg tror, det er 'magien' at få succes meget. Jeg skaber nye ideer hele tiden, og mange af dem er ikke blevet bemærket eller nydt i stor skala endnu. Så jeg tror, at du måske ser på den dækning, jeg får iført rosenfarvede briller (jeg tænkte faktisk en gang på at lave 'Rose Colored Specs' som en ægte nyhedsgave til optimister, men fandt ud af, at denne idé allerede var på marked, så gjorde det ikke). Jeg oprettede min tomme bog af nødvendighed for at nå mit mål om at frigive en succesrig bestseller. Efter ikke at have bestselgerstatus med mine rigtige bøger ' Idéer mand 'Og' Succes ... Eller dine penge tilbage ”, Tænkte jeg over, hvorfor min nyhedsgaver solgt så godt (1,5 millioner solgt til dato over hele kloden) og alligevel havde mine bøger ikke. Jeg havde brug for at ændre min strategi. Så jeg besluttede at tage det, jeg havde lært af markedet for nyhedsgaver, og anvende det på forlagsbranchen. Når jeg vidste, at jeg skulle udgive en bog med en kernevittighed om, at den var blank indeni, var alt, hvad jeg skulle gøre, derefter tænke på en passende titel og skabe et autentisk omslag, så hele kneben ville virke, når en ny observatør tog et kig på siderne.
At få reklame for enhver ny bog er super hårdt. Det er sådan et overfyldt marked. Det faktum, at mine seriøse titler er blevet meget outsolgt af mine 'joke' bøger, både deprimerer mig og underholder mig i lige mål. Jeg tror, at succesen med min tomme bog kan have noget at gøre med det faktum, at folk ønsker øjeblikkelig tilfredshed endnu mere i disse dage, og måske er en hurtig latter lige præcis den tilfredsstillelse, folk søger i denne komplekse og ofte udfordrende verden. Jeg ved, at en strategi ofte har fungeret for mig ved at sikre, at jeg adskiller sig fra, hvad alle andre laver på markedet, hvilket ofte betyder, at jeg bryder igennem støj.
En af mine teorier er denne idé om handler op ad kæden - starter med små afsætningsmuligheder, som derefter bliver hentet af større og større afsætningsmuligheder. Kan du fortælle os, hvordan du bryder dine historier?
Igen giver du mig for meget kredit. Du skal selv besvare dette spørgsmål til dine læsere - du har skrevet fantastiske bøger om hele emnet for at få reklame, og du stod bag den enorme globale succes med 'Four Hour Work Week'. Jeg tror ikke, jeg har knækket en pålidelig formel til at bryde historier endnu eller endda for at skabe en idé, der vil fange folks fantasi (hvis nogen, der læser dette, har fundet hemmeligheden, så kontakt os, ha ha!). Du har studeret dette område meget, og du er ekspert i det. Jeg undrer mig over, hvordan du har sprængt folks bøger enormt. Mange af mine ideer 'rammer' ikke, men jeg fortsætter med at producere nyheder, apps, hjemmesider, bøger, tv-shows, komedieture og motiverende taler i en sådan hastighed, at noget af mudderet rammer væggen og holder fast . Bestemt er der visse trin, som alle kan tage for at maksimere chancerne for, at noget, de promoverer, bliver afhentet, som at arbejde med et PR-firma, der har øret af journalister eller påvirkere (hvis du har budgettet, det vil sige), skabe godt materiale, som bloggere nemt kan bruge - og også være sikker på, at du fremsætter en 'historie', når du offentliggør noget (og ikke bare beskriver, hvad din vare eller dit produkt er). Men selv når jeg følger alle disse strategier, får jeg ofte ikke den dækning, jeg ønsker - eller tror, jeg fortjener, ha ha!
Når det er sagt, har dit vismandsbegreb 'handel op' helt sikkert fungeret for mig tidligere. Da jeg ville offentliggøre mit nye sortiment af voksen legetøj , Jeg kontaktede den største avis i Storbritannien, og de vendte historien ned på stedet. Så jeg kaldte op til en meget mindre nichepublikation, 'The Jewish Chronicle', og fortalte dem, hvordan et af legetøjet blev lavet i form af en rabbiner, og kaldte 'The Rampant Rabbi' (navnet er ordspil på den mest succesrige Britiske vibratorer, 'Rampant Rabbit'). De dækkede historien, og da de gjorde det, offentliggjorde det originale papir, som jeg kontaktede, et kæmpe stænk på det. Erfaringer: 1) Nogle gange legitimeres (eller bemærkes) en historie, når den udgives af en velkendt publikation, endda en lille og 2) Nogle gange kan en enkelt journalist på en publikation have et andet syn på, hvad der gør en god historie end et andet medlem af deres team, så det kan betale sig at prøve igen på samme sted med en anden person.
Begynder du med ideen og finder ud af, hvordan du kan interessere medierne? Eller tror du medier først, idé anden? Som i tilfældet med Fifty Shades-bogen - prøvede du at få en populær titel fra, eller hvordan fungerede det?
Ideen er alt i starten. At kunne komme med ideer og derefter handle dem er en menneskelig supermagt, der adskiller os fra de andre dyr på planeten, og en gave, som jeg håber, vil gøre det muligt for menneskeheden at redde jorden fra os ved at skade den, helbrede alle lidelser og trives en civiliseret måde. Så vores ideer er ekstremt værdifulde, selv idéer til nyhedsgaver, og de skal behandles som sådan. Jeg har disciplineret mig selv til at notere al min på papir eller i min telefon, uanset hvor forfærdelig, og hvis jeg en uge senere stadig er lige så begejstret for et koncept som jeg var, da jeg tænkte det, så begynder jeg at bringe det til liv med det samme. Så længe det jeg tænker op underholder mig, når jeg museerer om at skabe det, og får en reaktion fra nogle andre omkring mig, hvis jeg vælger at fortælle dem om det (du skal være forsigtig med at gøre det, fordi andre mennesker kan tage vinden fra dine sejl så let), og (i tilfælde af mine hovedtaler til virksomheder) hvis det jeg opretter undertiden informerer eller får folk til at tænke, så hvis jeg er fanget i at lave et produkt, show, app eller websted, stopper intet mig gør det. Enorm opfyldelse kan stamme fra at bringe dine ideer til liv, og jeg mener, at vi alle skal gøre det oftere. Sikker på, jeg vil ideelt set også gerne have, at meget mange mennesker nyder det, jeg gør, men hej, min mor minder mig ofte om, at Van Gogh kun blev udråbt som et geni, efter at han døde! Jeg håber, at jeg ikke behøver at vente så længe for fuldt ud at engagere mig i verden, ha ha, men for mig lige nu føler jeg mig heldig at leve på et tidspunkt, hvor jeg kan finde en ekspert på nettet eller en fabrik i Kina for at hjælpe mig med at bringe mine ideer til liv. Det er usædvanligt bemyndigende og spændende.
Jeg tænker ikke på noget, jeg gør som 'newsjacking' i sig selv. Snarere parodierer jeg kulturelle temaer, som jeg observerer rundt omkring os, primært for at få folk til at grine eller nogle gange få dem til at tænke. jeg ændrede mit navn til 'Gud' , både for at se, hvad der ville ske, og også fordi begrebet et højere væsen er så gennemgribende og indflydelsesrig, både på gode og dårlige måder overalt i verden. Og da jeg så Apple skabe deres smartwatch, var jeg bare nødt til at lave en vittighed ud af det, så jeg oprettede en ' Ikke så smart ur ”Som er et plastikur med et tørt rent ansigt.
Hvad er det næste for dig? Du har fået en anden bog ud nu, ikke?
Korrekt. Jeg spekulerer på, om folk kan lide det. Det har været dage i gang, og det hedder ' Sådan helbredes søvnløshed '. Hver side viser et lille, nummereret tegneseriefår, og når bogen flippes, fåren ser ud til at hoppe . Jeg håber, at denne bog er den perfekte gave til alle, der har problemer med at sove, eller bare en solid fødselsdagsgave eller hemmelig julemandsgave, som alle kan nyde. I stedet for at lægge en Guinness verdensrekord denne gang, håber jeg, at dronningen anerkender mit bidrag til samfundet og giver mig en ridderdom. Derefter kan jeg sætte 'Sir Shed Simove' på min næste bog, og den bliver ægte. Boom!
Denne nye bog har faktisk allerede fået mig i problemer med Amazon, og den har kun været op et par dage. Jeg formulerede en plan om, at alle anmeldelser til bogen skulle se ud som om de korrekturlæsere, der skrev dem, var 'faldet i søvn' i midten af sætningen, så jeg bad et par venner og familie om at sende femstjernede anmeldelser, hvor deres anmeldelse slutter midt i sætningen eller midt i ordet , og slutter derefter med '... zzzzzzzzzzzzz.' som om de nikkede af under deres post. Amazon har fjernet nogle af disse søvnige anmeldelser, så jeg håber, at hvis nogen, der læser dette nu sender en hurtig anmeldelse på Amazon-siden til bogen og får den til at ende med nogle z'er, så vil strømmen af indlæg blive fast . Måske går jeg en nat i seng og den næste morgen vågner jeg op til en strøm af søvnige anmeldelser. Nå, jeg kan drømme!
Hvad angår det næste for mig, har jeg to apps under udvikling (en meget seriøs, en bestemt ikke så), et antal nye gaver, der snart lanceres, inklusive dette smuk holder , Jeg arbejder på min sidst solgte videoplatform, Salgssyn -plus jeg har lige modtaget et Green Card for 'ekstraordinær evne', så jeg leder nu efter en underholdningsagent i USA, en tour manager til min komedieshow og ønsker at høre fra alle amerikanske virksomheder, der har brug for en grundlæggende motiverende taler om kreativitet og innovation. Jeg søger også et filmselskab for at genoplive (endnu uset) dokumentar at jeg skabte om vigtigheden af unge mennesker og lærere, som jeg filmede for næsten to årtier siden, hvor jeg gik tilbage i skole med at være en 16-årig dreng, da jeg faktisk var 30, og slap væk med det i ni uger. Alt i alt har jeg i øjeblikket nogle virkelig sprængende ideer i gang, så hvis du er journalist, blogger eller tilhænger og vil finde ud af, hvad disse er først, så følg mig på alle dine relevante sociale netværk. Tak!
Ryan Holiday er den bedst sælgende forfatter af Tro mig, jeg lyver: Confessions of a Media Manipulator . Ryan er redaktør for observatøren og han bor i Austin, Texas.
Han har også sammensat dette liste over 15 bøger som du sandsynligvis aldrig har hørt om, der vil ændre dit verdensbillede, hjælpe dig med at udmærke dig i din karriere og lære dig at leve et bedre liv.
Se også:
Mød manden, der afviste reklame og stadig kører et rentabelt medieside
Interview: Efter 11.000 indlæg afslører denne blogger alle problemer med medierne
EKSKLUSIV: Hvordan denne marketingmedarbejder skabte en falsk bestseller - og fik en rigtig bogaftale
Hvordan Rumblrs Marketing Agency spillede medierne for $ 100.000 i erhvervslivet
EKSKLUSIV: Mød det sociale mediegeni bag Dan Bilzerian og Verne Troyer
Denne restaurant lavede tåber af hipsters overalt (eller gjorde de det?)
Mød Genius, hvis Chrome-udvidelse forbyder alt Kardashian-indhold fra din computer
EKSKLUSIV: Forfatter af New Zealands første forbudte bog i 22 år taler ud
Et interview med den 16-årige mediemanipulator, der bedragede New York Times
Eksklusivt interview: Mød Maddox, ejer af Internets 'bedste side i universet'
EKSKLUSIV: Bag Facebook Prank, der spillede Reddit og nåede 1 million sidevisninger
EKSKLUSIVT: Hvordan denne venstreorienterede aktivist manipulerer medierne til at sprede sit budskab
EKSKLUSIV: 'Digital Darth Vader' Charles C. Johnson om manipulation af politik og medier
Mød journalisten, der narede millioner af chokolade og vægttab
