Janet McTeer og Liev Schreiber i Farlige forspændinger .Jason Bell Baseret på en roman af Pierre Choderlos de Laclos, udgivet i 1782 og forvandlet til et prisvindende stykke af Christopher Hampton 200 år senere, Farlige forhold er tilbage på Broadway for at fejre sit 30-års jubilæum på scenen. Denne sexede boltring om dekadente, moralske franske aristokrater i dagene før revolutionen, der ikke har noget bedre at gøre med deres kedsomhed end at spise kage og skabe kaos på hinandens soveværelsesmalerier snyder stadig af kontrovers, men i den tamme nye produktion på standen med Janet McTeer og Liev Schreiber i hovedrollen, holdningen er der, men læren er væk.
Han spiller Vicomte de Valmont, en skamløs hedonist, der bruger og kasserer sine seksuelle erobringer for sin egen sadistiske fornøjelse. Hun er Marquise de Merteuil, hans tidligere elsker, og en hensynsløs planlægger, der manipulerer mænd på samme måde. Jeg blev født for at dominere dit køn, fortæller hun Valmont og hævner mit eget. Hendes seneste forsøg på at bevise det begynder, når hun indkalder Valmont til lidt ondskabsfuldhed. Vred, fordi hendes seneste dalliance har efterladt hende til at gifte sig med en uskyldig, klosteropdrættet 15-årig jomfru ved navn Cecile Volanges, beder hun Valmont om at hævne sit beskadigede ry ved at forføre pigen og ødelægge hendes renhed inden brylluppet. Valmont har dog allerede rettet sine perler med en kysk, smuk og dybt religiøs gift kvinde, Madame de Tourvel. Således lukker han ud sin egen plan om at hærge to damer i sengen i stedet for en og svælge i spændingen ved at se dem forråde deres værdier og højt sindede moralske idealer i ekstase. Hvis han lykkes med begge opgaver, kræver han en belønning - en aften i sengen med Marquise selv af gamle tider. Og så rammer de en afskyelig handel, der er gennemsyret af hjerteløs grusomhed, og publikum gør sit eget valg for at se, hvor mange seere der kan sidde igennem. Ved den forhåndsvisning af kritikerne, jeg deltog i, viste de tomme pladser efter pausen, hvor mange medlemmer af publikum der ikke kom.
Den lange, trættende og ubarmhjertige snakkesalige første handling i denne tre timers produktion handler om, hvordan de to skruppelløse skurke sætter den plan, de klækker, i bevægelse. Aktion to fokuserer på, hvad der sker, når de lykkes, når deres forførelser går tilbage, de får deres fremkomst, og alle kommer til en dårlig ende. Jeg har set fremragende produktioner af Farlige forhold , inklusive fem film. Dette er ikke en af dem. Den sprælvede Alan Rickman svækkede den oprindelige sceneimport fra London. Filmen fra 1988 af Stephen Frears blev ødelagt af den dødbringende forestilling af den katastrofale miscast John Malkovich, der spillede den overvældende Valmont som en fej, klynkende boring, der ikke var nogen match for Glenn Close's Merteuil. Denne karakter kom endelig til det bankende, lidenskabelige liv, da en blændende Colin Firth sprang ind i rollen i Milos Formans filmatisering fra 1989, Valmont, overfor en fortryllende Annette Bening.
I den nuværende reprise tjener Christopher Hamptons elegante prosa ikke godt af en rollebesætning, der enten skynder sig gennem dialogen eller sluger den som slik fra koncessionsstanden. Begge stjerner virker håndjern af deres roller. De er ikke fysiske, sexede eller stærke nok. At høre McTeer's manerer, accent engelsk lyder falsk og ofte uforståelig, og at se den ru og bølle Schreiber posere forførende på chaiselonger i pudrede parykker og silkekåber ser bare fjollet ud. Indskrænkningen af hans øjne og hendes frosne smil siger mere om deres karakterer end alle de talte ord strødt sammen, og endnu mere om de spil om utroskab og intriger, de spiller på bekostning af mennesker omkring dem. Når de to er alene sammen på scenen, matcher de hinanden ord for ord i deres bueudvekslinger, hvilket gør samtaler til et ondskabsfuldt skakspil. Men resten af rollebesætningen under Josie Rourkes ujævne ledelse mangler meget lyst. De fleste af dem har for travlt med at kæmpe med falske accenter til at virke ægte. Værst af alt er en dansk skuespillerinde, der er importeret fra London ved navn Birgitte Hjort Sorensen som Madame Tourvel, der gengiver usammenhængende eksponeringsscener, hvor hun kæmper med sine idealer, før hun bøjer under Vamont's fremskridt. Jeg forstår heller ikke, hvorfor, i Tom Scuts ellers detaljerede sæt, accentueret af fem nedadgående lysekroner, rig og afslappet fransk høj verden bor i interiører, hvor væggene smuldrer, malingen skræller, og gipset er revnet. Hvis denne indbildskhed er en visuel metafor for den indre dekadens, der gnaver i centrum af den moralske turbulens i tegnene selv, så afspejler det alt andet om den nuværende genoplivning af Farlige forhold- ondsindet, omledende og en stor skuffelse.
