Ross Perot.Arnold Sachs / Consolidated News Pictures / Getty Images Da den nu afdøde milliardær Ross Perot skabte et sprøjt i præsidentpolitikken i 1990'erne, banede det vejen for en forretningsmand uden valgerfaring at vinde præsidentskabet. Ud over at begge har bånd til Reformpartiet, viser deres økonomiske politik, personligheder og evne til at skære medierne ud som mellemmand og tale direkte til offentligheden, hvordan texaneren aktiverede Donald Trumps kandidatur og sejr. Alligevel viste Trump også, at han kunne lære af Perot.
To årtier før 1996 havde jeg mit første møde med Perot. Han var lige færdig med at tale ved Florida State Universitys auditorium, som var fuldt pakket, og gjorde et stort indtryk på de yngre vælgere. Derefter gik jeg over til overløbsrummet, hvor venner så det i et andet auditorium på tv og ville ønske, at de så ham personligt.
Da jeg åbnede døren til dette auditorium, vendte jeg mig rundt, og der var Perot. Jeg holdt døren åben for ham. Jeg rakte ud og rystede hans hånd. En af hans kampagnearbejdere, forfærdet, sagde: Du rystede bare hans hånd ... han ryster aldrig hænder. Perot fortsatte derefter med at holde en improviseret tale til den taknemmelige skare, som nu kunne sige, at de havde set ham. Jeg lærte to lektioner: Perot var villig til at ændre sig, og han var smart nok til at besøge dem, der ikke var heldige nok til at se ham i første omgang. Begge var erfaringer, som politikere som Hillary Clinton aldrig syntes at lære.
Lektioner fra Texas Maverick
Da den tidligere EDS (Electronic Data Systems) administrerende direktør og skaberen af Perot Systems meddelte sit kandidatur, gik amerikanerne tilbage fra en recession, der begyndte i 1990. GOP-præsident George HW Bush havde faldende godkendelsesvurderinger efter hans Persiske Golfkrigs succes, og Bill Clinton den demokratiske guvernør i Arkansas, var bedre kendt for sine skandaler end hans politik.
Perot skød mod Nordamerikansk frihandelsaftale (NAFTA). At kalde det den gigantiske sugende lyd af job, der er på vej fra USA til Mexico, slog den lille Texan en akkord. Det er fordi Bush og Clinton begge bakkede op om NAFTA, og Perot appellerede til de økonomiske nationalister, som Patrick Buchanan havde frigivet i det primære parti, og som havde strømmet til Californiens guvernør Jerry Brown under demokratiske partiets nomineringskampe. Faktisk Perot anbragt GOP-strateger , ligesom Ed Rollins fra Ronald Reagan-kampagnen og Hamilton Jordan fra Jimmy Carter-kampagnen, for input fra Demokratisk parti.
Perot havde lidt begejstring for konflikter i Mellemøsten , en klar kontrast til Bush, mens Clinton forblev stille og håbede, at ingen ville bringe sit ønske om at undgå at deltage i Vietnamkrigen. Og han var meget modstander af forretning som normalt, på trods af at han fik professionelle fra begge parter. Det var en anti-siddende stemning, og Perot var modtageren.
Det er klart, at Trump har været i stand til at udnytte Perot-fænomenet. Mange af hans tilhængere er ældre vælgere, der husker Perot godt. Han har også været i stand til at spille den økonomiske populist, kampagne mod NAFTA, men også fri handel generelt såvel som indvandring, hvilket var et emne, som Pat Buchanan populariserede i 1992. Og Trumps holdning til Syrien, Nordkorea og Iran viser, at han har langt mindre begejstring for den traditionelle republikanske og hawkiske demokrat for krig.
Den texanske milliardær valgte også at undgå de skeptiske medier for at få sine point til folket. Mens Trump har sin Twitter-konto, Perot blev berømt for infomerciel stil tv-steder, hvor han brugte forenklede grafer og diagrammer til at forklare sit budskab til det amerikanske folk, uden at journalister eller eksperter plukkede sine argumenter fra hinanden. Hans taler var fokuseret på tilhængere og undgik de pressekonferencer, som traditionelle kandidater underligt ser ud til at nyde. Og han vandt den første debat mod Clinton og Bush let og holdt sig i de to andre.
Så hvorfor vandt Perot aldrig et præsidentvalg?
Hvordan Perot gik glip af muligheder, som Trump ikke piskede efter
I modsætning til Trump lavede Perot et par fejl, der dømte hans kandidatur. Mens han løb tæt i et tre-mand løb, forlod Perot pludselig konkurrencen, da Bill Clinton steg, takket være demokratens smarte valg til vicepræsident (Al Gore), en bog, der beskriver hans holdninger ( At sætte mennesker først ) der viste mere substans end Perots grafer og en klap om hvorvidt Perot brugte private efterforskere til at spore Bush-familiemedlemmer.
Perot genoptog løbet sent i 1992-valget, men skaden blev sket. Han fik stadig imponerende 19 procent af stemmerne . Selvom han ikke vandt en enkelt stemme i Electoral College, afslører beviser, at det var fordi hans støtte blev spredt over hele landet og ikke konsolideret i en region (som George Wallace i 1968) eller en enkelt stat (som en økonomisk økonomisk populist Robert M. LaFollette i 1924). I 1996 forblev Perot relativt stille og afsluttede Colorado-guvernør Dick Lamm i reformpartiets primærvalg efter råb af Lamm. Han ventede indtil sent i Valget i 1996 for at gøre sit store skub og forsinket i afstemningerne og valgafkast også.
Trump lavede næsten en lignende fejl, sprang over Iowa Caucus-debatten i 2016 og tabte snævert for Ted Cruz. Men Trump genindtrådte striden kort derefter og klarede sig meget bedre i New Hampshire og South Carolina og sluttede ironisk nok Jeb Bush. Mens Perot foretrak at vente på valget, indtil han kunne springe ind i slutningen, var Trump typisk tidligt i kampen for nomineringen eller ved at sparke sit genvalgstilbud.
Perot havde også dårlige valg for sine vicepræsidenter. I 1992 valgte han Admiral James Stockdale , en god mand, men hvis debatopførelse var så episk dyster, at den blev ved Saturday Night Live 'S spoofs af Perot og Stockdale som det mest omtalte emne. I 1996 valgte Perot den hjerne, men glemmelige økonom Pat Choate , der bragte lidt til billetten. At skabe fred med Dick Lamm og få ham på billetten eller at sætte en anden kandidat på afstemningen med mere valg- og debatoplevelse, ville have hjulpet.
Trump kan måske ikke lide Mike Pence meget, men hans løbende kammerat var værdifuld for at demonstrere sin lovgivningserfaring (som Indiana-kongresmedlem) og udøvende erfaring (som Indianas guvernør). Mange republikanere, jeg kender, var skeptiske over for Trumps oplevelse varmet for Pence. Indiana-guvernøren vandt vicepræsidentdebatten mod Virginia Senator Tim Kaine fra Det Demokratiske Parti og synes et godt valg at forblive som Trumps VP for hans genvalgstilbud .
Trump> Perot
Afslutningsvis var Trump i stand til at låne fra Perots politik ved at gøre et stænk med det amerikanske folk med fokus på handel og modstand mod dyre krige. Men New York-forretningsmanden lærte at hoppe ind i løbet tidligt og hænge derinde indtil slutningen. At vælge en erfaren løbekammerat hjalp også Trump. Dette er vigtige lektioner, som enhver kandidat med et tyndt politisk CV, der kører som outsider, udfordrer status quo, skal kende.
John A. Tures er professor i statskundskab ved LaGrange College i LaGrange, Georgien - læs hans fulde biografi her.
