Den kejserlige dragetrone fra Qianlong-perioden (1736-1795), til salg hos Christie's.Christie's Images Ltd. 2019 Hvis du ser på diagrammer over verdens rigdom siden omkring år 1 e.Kr. er det som en flad linje, og så pludselig i slutningen af det 19. århundrede drejer det en meget skarp drejning og skyder næsten lige opad. Man kunne med sikkerhed satse på, at der i dag er flere aristokrater, der har råd til at købe ublu dyre dekorative genstande og vil have dem end nogensinde før; den øverste procentdel af befolkningen i dag består af mange, mange flere mennesker, end det var for 350 år siden. En kommende auktion med en vare fremstillet i Kina kaldet en Dragon Throne, oprettet på et tidspunkt i midten til slutningen af det 18. århundrede, giver os en god mulighed for at overveje den kulturelle relevans af, hvordan historien er legemliggjort (og ikke kun fordi der i øjeblikket er en besættelse af alle ting relateret til troner og drager).
Så hvor mange samlere derude kan være på markedet for en trone? Når genstanden sælges den 14. maj, er det sandsynligt, at vi finder svaret på det spørgsmål. Christie's London vil være vært for den specielle auktion over, hvad der betegnes som en meget sjælden og storslået kejserlig trefarvet udskåret 'ni drage' laktrone eller dragetrone for himlens søn, himlens søn er en hellig titel givet til kinesiske kejsere siden omkring 1000 f.Kr.
Tronen får et enkeltstående katalog med en udførlig beskrivelse, der delvis lyder: Tronen er fint udskåret gennem den røde lak til den okker og mørkegrøn lak og har en skridt tilbage adskilt i tre lodrette paneler, der hver indeholder drager, der jagter flammende perler midt i tætte skyer. Det fortsætter med at bemærke objektets to sider udskåret i højrelief med flagermus under flyvning og flere drager, gengivelsen af en arkaistisk lotusrulle og en anden flagermus, der suspenderer en klokkespil i nærheden af en duo med boltrende fisk.
Abonner på Braganca's Arts Newsletter
Tronen er udsmykkede og med sikkerhed kongelig og anslås at hente mellem $ 1,1 og $ 1,6 millioner. Det er en stol med kærlighedssæde med lav ryg, indviklet i tre farver med næsten rød lak. Zhang Rong, en lærd og direktør for National Palace Museum i Taipei, bemærker i sit essay til kataloget, at lakering og udskæring er ekstremt delikat og tidskrævende og tager måske et år eller mere i alt. Baggrunden er gengivet i gul lak med hovedudskæringen i rødt, med grønne udsmykninger, der kommer ud af de undulante skyer, der løber igennem. Det er dekoreret med ni store drager på ryglænet og siderne (sammen med mindre omkring taljen nederdel), som blev betragtet som kejserlige symboler. De kinesiske navne på flagermusene og fiskene danner en homofon rebus, hvilket betyder, at der kan være en overflod af lykkebringende lykke, en velsignelse, der synes noget overflødig for den prangende rigdom, som tronen viser. Den blev lavet til Qianlong-kejseren, som havde en af de længste regeringer for enhver suveræn i verdenshistorien (1735–1796) og præsiderede over en særlig velstående og ekspansiv periode med kinesisk historie.
Blandt mine nysgerrigheder omkring dette objekt er dets oprindelse. Begge katalog-essays (af Zhang og af Rosemary Scott, en højtstående international akademisk konsulent for Christie's) citerer gejstlige optegnelser og stipendier fra den kinesiske kejserlige regering fra tronens fabrikationsperiode, med hvilket beløb indkøbsordrer og konnossementer - regelmæssig bureaukratisk kvitteringer, der er nødvendige selv i dag for at skaffe dyre, smarte, håndlavede møbler. På trods af denne detaljerede og intime optegnelse fra det 18. århundrede er tronens oprindelse uklar - det kan være bestilt af retten, eller det kan have været en gave fra en regional aristokrat. Med andre ord, hvis beslutning det var at bringe dette objekt til, er ukendt.
Hvad mere er, er den eneste absolutte herkomst, der er anført i kataloget, Private Asian Collection, erhvervet i Hong Kong i 1997. I det år blev Hong Kong, som var blevet leaset til og administreret af Storbritannien i det foregående århundrede, overført til styre af Beijing . En del af resultatet af denne begivenhed var udvandringen af omkring en halv million mennesker, der til dels frygtede en nedbrydning fra de kinesiske myndigheders side, som måske tilbagekaldte de borgerrettigheder, som Hongkongers havde. Jeg er nysgerrig, om erhvervelsen af denne trone blev gennemført af denne overgang - måske velstanden hos en emigrerende europæisk kolonist, der blev overført til en kinesisk statsborger.
Hvis du ser på diagrammer over koncentrationen af globale velstand siden omkring år 1700, er vi gået fra Asien, hvor vi har størstedelen af formuen, og spredes derefter til andre steder rundt om i verden, inden vi nu vender tilbage til Asien; i øjeblikket omkring 40 procent af verdens rigdom findes på kontinentet . At tronen auktioneres i London, som måske er en svindende økonomisk magt, virker som en poetisk sløjfe - hvis du vil kalde internationale markeder og kapitalstrømme poetiske. Eller blasfemisk, at en hellig titel kan vindes af enhver gammel økonomisk fyr på auktion. Jeg ved ikke. Verdens rigdom har aldrig været koncentreret nok omkring mig personligt til, at jeg nogensinde har handlet efter en trone.
Observatørens indvielse Business of Art observeret den 21. maj i New York er den førende begivenhed for professionelle i kunstindustrien. Deltag i en halv dags samtaler, live debatter og netværkssessioner med vigtige aktører i branchen. Verdens førende kunstfirmaer, gallerier, museer og auktionshuse samles for at dele det, der forstyrrer branchen i dag. Gå ikke glip af det, tilmeld dig nu.
