Folk løber fra Route 91 Harvest country-musikfestival efter pistolskydning blev hørt den 1. oktober 2017 i Las Vegas, Nevada.David Becker / Getty Images Søndag aftens forfærdelige grusomhed i Las Vegas, hvor en tilsyneladende ensom våbenmand huller i Mandalay Bay-hotellet skød mere end 500 mennesker og dræbte 59 af dem i øjeblikket tæller, har overtaget luftbølgerne og sociale medier. Med rette, da dette er den dødbringende masseskydning i moderne amerikansk historie.
Der er mange spørgsmål angående Stephen Paddock, skytten, der er død (angiveligt af sin egen hånd) og derfor utilgængelig for at forklare, hvad der motiverede ham til at begå en sådan forfærdelig forbrydelse. Det er en sjælden ting for en velhavende ældre hvid mand - han var 64 og viet til spil i sin pensionering fra regnskab - uden en kriminel rekord for at samle et stort arsenal og frigøre det på hundreder af mennesker, han aldrig havde mødt.
Det kan tage et stykke tid, før et motiv kan opdages i denne underlige og uhyggelige sag. Den islamiske stats påstand om, at Paddock var deres soldat, er afskediget af amerikansk efterretningstjeneste som en desperat fantasi af den skrantende terrorgruppe, der er ivrig efter at tjene penge på Las Vegas rædsel. Vi ved måske aldrig nøjagtigt, hvad der drev Paddock til denne forfærdelige handling.
I mangel af pålidelige oplysninger er de sædvanlige charlataner sprunget ud i kampen og tilbyder faktafri spekulation. Efter sordisk skik ledes denne uhyggelige bande af Alex Jones, InfoWars doyen, der tilbød sin sædvanlige insta-forklaring på forbrydelsen: Falsk flag!
Med andre ord, intet i Las Vegas er som det ser ud. Jones tilbydes en fortælling, der var indviklet selv for ham: Paddock var kun en front for Deep State i Washington, Den Islamiske Stat og de bogstavelige børnebørn af de mennesker, der finansierede den bolsjevikiske revolution ud af New York og London (oversættelse: jøder).
Dette er hans shtick; Jones falder tilbage på falske flag for at forklare næsten alt. Han blev berygtet for at have brugt den efter skoleskræk i 2012 i Sandy Hook, Connecticut, som efterlod 20 små børn myrdet. På grund af hans insisteren på, at hele hændelsen var en svindel, har Jones 'demente fans gjort det torturerede sørgende forældre årevis.
Dette dårlige skuespil har skubbet ideen om det falske flag ud over det blege, hvilket er uheldigt, fordi de virkelig findes blandt spioner og terrorister. Rekruttering af agenter og gennemførelse af spionageoperationer, mens man foregiver at være en anden, sker hver dag i den virkelige verden. Også terrorister har været kendt for at dræbe, mens de maskerer sig som et andet parti for politisk effekt.
Høflige mennesker kan selvfølgelig ikke lide at tale om dette, og deres høflighed har inficeret vores diskurs om så vigtige forhold - til skade. Takket være Alex Jones er det at selvmærke som en galning at nævne falske flag på nogen måde.
For at tage en nylig sag, for et par måneder tilbage, Sebastian Gorka, den berygtede (og siden defenestrerede) Hvide Hus-rådgiver, postuleret at et bombeangreb på en moske i Minnesota kan have været falsk, et falsk flag fra folk til venstre for at udtvære højrefløjen, som Gorka tilhører. Dette var en faktafri påstand, der med rette blev afvist.
Gorkas legion af kritikere var imidlertid ikke tilfredse med at stoppe der. Nogle insisterede på at miskreditere hele konceptet. På Twitter, Nada Bakos, en tidligere CIA-analytiker, angrebet Gorka direkte: Så vi er nødt til at tale, eksperter i terrorbekæmpelse bruger ikke 'falsk flag' som udtryk. Bakos har ret i den verden, hun kommer fra: Blandt CIA-analytikere, der normalt følger almindelig opfattelse, vil tale om falske flag få dig til at blive forvist til et mindre moderigtigt bord i Langley-cafeteriet.
Det er dog vigtigt, når en terrorekspert siger, at der ikke findes falske flag, fordi de helt klart gør det. I de senere år har jeg afsløret flere sådanne tilfælde, herunder hvordan Østtyske efterretningstjeneste stod bag et berygtet højreorienteret mord i den kolde krig i Berlin, hvordan jugoslavisk efterretningstjeneste masterminded en falsk flagbombning i New York i 1975, hvordan en stadig uidentificeret tredjepart virkelig stod bag ødelæggelsen af en schweizisk passagerfly i 1970, og mest berygtet, hvordan det algeriske militærregime i 1990'erne blodigt besejrede jihadister med en massiv bedragoperation med beskæftigelse mange falske flag.
Så de eksisterer. Desuden dukker de op på ubelejlige tidspunkter og komplicerer fortællinger - så meget, at de fleste journalister og eksperter foretrækker at afværge øjnene. Lad os tage en klassisk sag, der er ufortjent glemt. Den nye Tom Cruise-film American Made , der er baseret på en pilotdreven narkotikarunner Barry Seal, kan forynge interessen for denne skumle historie. Efter at han blev nabbet af Feds, blev Seal en informant for Drug Enforcement Administration; efter at have nægtet at deltage i vidnesikringsprogrammet blev han dog myrdet i 1986 af Colombias Medellín-kartel, før han kunne vidne mod dem i retten.
Da Seal sikkert var død, blev han central i en venstreorienteret konspirationsteori, der hævdede, at CIA smuglede stoffer til USA under dække af at bekæmpe kommunismen. Denne myte - som blev styrket af desinformation - er aldrig død, uanset at den er blevet afskåret af almindelige journalister såvel som af flere Washington - agenturer, CIA inkluderet .
Midtpunktet i denne myte var en frygtelig forbrydelse, der fandt sted den 30. maj 1984 ved en nicaraguansk gerillapostpost kaldet La Penca ved grænsen til Costa Rica. På det tidspunkt var området et knudepunkt for aktivitet i kampen, der føres mellem Nicaraguas Sandinista-diktatur, som var allieret med cubanerne og sovjeterne, og Contras, en modstandsbevægelse, der i hemmelighed blev bakket op af CIA og Pentagon. Dette var en kolde krigs slagmark i junglerne i Mellemamerika.
Den dag skulle den karismatiske oprørsleder Edén Pastora afholde en pressekonference på La Penca, der tiltrak en gruppe journalister. Pastora, en tidligere Sandinista, var den mest polerede af Contras såvel som den mest politisk interessante. Imidlertid blev hans mediebegivenhed sprængt fra hinanden af en bombe, der påførte 22 tab, inklusive Pastora, der led alvorlige sår. Ofrene, for det meste journalister, kom fra syv lande.
Syv bukkede under for deres skader, herunder Linda Frazier, en amerikansk journalist, hvis ben blev sprængt af bomben, som var skjult i en kamerasag. La Penca-bombningen blev et øjeblik årsag populær for mange på venstrefløjen, der antog, at grusomheden var CIA's håndværk. Undersøgelsen blev ledet af et vidne til forbrydelsen, Tony Avirgan, en amerikansk journalist, der blev såret af bomben. Med hjælp fra sin kone, Martha Honey, plus økonomisk støtte fra almindelige medier, undersøgte Avirgan forbrydelsen og opdagede, hvem skyldige var.
Det tog ikke lang tid at identificere en mistænkt, en dansk fotograf ved navn Per Anker Hansen, der var på La Penca dagen for bombningen og nidkært holdt øje med sin kamerasag - som indeholdt bomben. Hansen gik ud af junglehytten lige før bomben detonerede og forsvandt derefter.
Avirgan og Honey bemærkede i omfattende rapport de kompilerede, at Hansen ikke talte dansk så godt, og de afdækkede, at hans pas var purloined. De hævdede, at Hansen i virkeligheden var en højreorienteret libyer ved navn Amac Galil, der blev hyret af Pinochets Chile til at arbejde for CIA - og dræbe Edén Pastora. Denne komplekse CIA-mordordning, konstrueret med hjælp fra andre amerikanske agenturer, herunder udenrigsministeriet, var også et falsk flag: et højreorienteret plot, der var beregnet til at blive beskyldt for sandinisterne.
Ikke tilfreds med at stoppe der, allierede Avirgan og Honey sig med Christic Institute, et venstreorienteret advokatfirma i Washington. Sammen afslørede de det hemmelige hold, der stod bag La Penca-bombningen og utallige andre uhyggelige CIA-aktiviteter i Mellemamerika. I 1986 indgav Christic Institute sag på vegne af Avirgan og Honey mod 30 påståede spillere i det hemmelige hold, en blanding af CIA- og Pentagon-embedsmænd plus nogle Contras og deres tilhængere. De søgte 24 millioner dollars i erstatning for bombningen.
Imidlertid var der simpelthen ikke noget bevis for Avirgan og Honning's påstande, og sagen var ubehagelig smidt ud ved føderal domstol i 1988 med Christic Institute beordret til at betale de sagsøgte over 1 million dollars i advokatsalærer og sagsomkostninger. Sagen blev anset for fuldstændig useriøs, og i et sjældent skridt fratog IRS Christic Institute sin non-profit skattestatus. Firmaet foldede sig kort efter.
På det tidspunkt begyndte sandheden om La Penca-bombningen at dukke op. I 1993 var Hansen identificeret som en venstreorienteret terrorist fra Argentina ved navn Roberto Vidal Gaguine, der arbejdede for Sandinista-efterretningstjeneste i 1980'erne. Han var allerede død, dræbt i 1989 i sit hjemland i et angreb på en hærens kaserne.
Stykker af puslespillet fortsatte med at falde på plads, indtil i 2009 Peter Torbiörnsson, en svensk journalist, der var på La Penca og såret af bomben, indrømmet at han hele tiden havde vidst, hvem Hansen virkelig var. Han anede ikke, at han var en terrorist, insisterede Torbiörnsson, men han var klar over, at Gaguine var en sandinistisk spion. Faktisk indrømmede den svenske venstreorienterede, at han havde hjulpet Hansen med at få adgang til La Penca efter anmodning fra en topman fra Sandinista.
Bombningen var håndværk fra senior Sandinistas, herunder Tomás Borge og Lenín Cerna, regimets øverste sikkerhedsembedsmænd, forklarede Torbiörnsson baseret på det, han personligt var vidne til. Knækket af skyld over hans kvart århundredes stilhed om sandheden om forbrydelsen, Torbiörnsson lavede en dokumentar afslører den ubehagelige virkelighed af, hvad der skete på La Penca.
Derfor var det et terrorangreb med et falsk flag - alligevel nøjagtigt modsat af hvad venstreorienterede aktivister hævdede. For tre og tredive år siden sprang sandinisterne ved La Penca 22 mennesker og dræbte syv for at bebrejde det amerikanerne og CIA - ikke omvendt. I betragtning af at Sandinista-intelligens blev trænet af KGB i provokation og bedrag , dette overrasker ikke de indviede.
John Schindler er en sikkerhedsekspert og tidligere National Security Agency-analytiker og kontraintelligensofficer. En specialist i spionage og terrorisme, han har også været marineofficer og professor i War College. Han har udgivet fire bøger og er på Twitter på @ 20committee.
Mere fra John Schindler:
De døde synger med snavs i munden
AfD ryster det tyske valg op - men det har en spionagebaggrund
To årtier senere beskytter Algeriet Mystery of Bentalha Massacre
