NJ Sharing Network Foundation byder Yvonne Payne fra Teaneck velkommen til sin bestyrelse - to år efter at hun modtog en livreddende hjertetransplantation.
Payne ser ivrig efter muligheder for at ære mindet om børneskuespiller Sammi Kane Kraft, hvis tragiske død i en bilulykke i Californien i 2012 betød et nyt hjerte og en ny chance for livet for Payne.
Payne ledede et hold på NJ Sharing Networks 5K Walk og USATF-certificerede løb den 8. juni og skaffede tusinder af dollars til den livreddende mission.
Jeg er rørt af hele NJ Sharing Network-organisationen, sagde Payne. Jeg vil bestemt hjælpe og sikre, at så mange mennesker som muligt kender vigtigheden af at tilmelde sig organdonation, især i de sorte og latino-samfund. Jeg vil dele min historie med andre og håber, at de kan støtte denne smukke organisation.
Payne - hustru til Fox Business Network-bidragyder Charles Payne - er inspireret af hendes hjertedonor, Sammi Kane Kraft. Kraft, hvis virkelige baseball-færdigheder fik hende til hovedrollen som en spunky pitching-ess i 2005-genindspilningen af Bad News Bears, døde 9. oktober 2012 i en alder af 20 år.
Fire dage senere blev Payne gennemgået en hjertetransplantation ved Cedars Sinai Medical Center i Los Angeles. I dag er den livlige 56-årige Teaneck-kvinde fast besluttet på at give noget håndgribeligt tilbage for andre mennesker i nød - herunder hendes tjeneste for fonden.
Payne minder om en aktiv og atletisk barndom, men gigtfeber i en alder af 13 år efterlod hende med et svagt hjerte og udsat for træthed på grund af arytmi. Jeg lærte at klare og forsøgte at være så aktiv som muligt som teenager og ung voksen, sagde hun.
Mit hjerte virkede altid så støjende i brystet, mindede hun. I midten af 30'erne blev Payne diagnosticeret med ventrikulær takykardi, en potentielt livstruende hurtig hjerterytme, der i sidste ende krævede, at hun fik en implanterbar cardioverter-defibrillator (ICD).
Læger fortalte mig, at jeg til sidst ville have brug for en hjertetransplantation. Det var en skræmmende idé, så jeg fortsatte med at fortælle mig selv og alle andre, at det ville gå fint med mig, sagde Payne. I 2011 blev hendes tilstand forværret, og hendes udmattelsesperioder blev hyppigere.
Læger ved New York Presbyterian implanterede en venstre ventrikulær hjælpeanordning (LVAD) i juli 2012 for at give midlertidig lindring. En LVAD er en bro-til-en-transplantation, indtil et hjerte er tilgængeligt, sagde Payne og bemærkede, at hendes opsving og potentielt lange ventetid på en donor medførte frygt og depression.
Et personligt telefonopkald fra den tidligere vicepræsident Dick Cheney hjalp med at løfte Paynes humør. Det betød så meget. Mr. Cheney blev også opereret i LVAD. Han bad mig om at have tro, være stærk og efterlade min depression, sagde Payne, som havde mødt Cheney en gang, mens han besøgte venner i Wyoming.
Mens LVAD hjalp et kort stykke tid, blev hendes tilstand kritisk mindre end tre måneder senere, da hun udviklede en blodprop i LVAD, og lægerne fortalte hende, at hun havde brug for en øjeblikkelig hjertetransplantation.
Jeg havde også brug for et mirakel, sagde Payne. Det kom i et følelsesladet telefonopkald fra Shelly og Lulu Kane Kraft - Sammis forældre og venner af Paynes mand, Charles. De vidste om min tilstand, holdt mig i deres bønner og ringede for at sige, at de ville have deres datters død for at hjælpe mig med at leve, sagde hun.
Inden for 48 timer fløj Paynes til Los Angeles, og Yvonne gennemgik transplantation ved Cedars Sinai. Den første ting, jeg husker, da jeg vågnede efter operationen var stille. Det var første gang mit hjerte virkelig var stille, sagde hun.
Direkt organdonation, som Payne gennemgik, er ikke normalt i nødsituationer og betragtes som sjælden. De fleste mennesker modtager donationsgaven fra en anonym donor. For rettet organdonation skal blodtyper være kompatible mellem donorer og tilsigtede modtagere.
I dag bruger Payne tid og energi på at tilbyde håb til andre, der står over for hjertetransplantationer, og foretager en lignende rejse gennem sin tjeneste med NJ Sharing Network Foundation.
Yvonne's entusiasme og engagement er en inspiration for os alle, sagde Elisse Glennon, administrerende direktør, NJ Sharing Network Foundation. Vi er glade for at arbejde sammen med hende. Hun er en dynamisk person, der vil være med til at hjælpe os med at nå vores mål. Vi er især glade for hendes forpligtelse til at nå ud til minoritetssamfund og ser frem til at arbejde tæt sammen med hende i de kommende måneder og år.
