En kunstners gengivelse af en lodret eVTOL, der flyver over London.Lodret rumfart På trods af mister sin glans for nogle investorer er SPAC-tilbud stadig varme blandt startende flyvende biler. Det seneste til at deltage i spillet er U.K. eVTOL producent Vertical Aerospace. Det fem år gamle selskab med hovedkontor i Bristol meddelte torsdag, at det planlægger at blive børsnoteret gennem en fusion med det NYSE-noterede SPAC Broadstone Acquisition Corp. i anden halvdel af 2021.
Vertical vil blive noteret på New York Stock Exchange under tickeren EVTL. Den omvendte fusion er værdiansat til 2,2 milliarder dollars.
Som alle andre eVTOL-virksomheder på markedet lige nu har Vertical endnu ikke et levedygtigt produkt. Ikke desto mindre sagde selskabet, at det allerede har sikret sig 4 milliarder dollars forudbestillinger fra store luftfartskunder, herunder American Airlines og Virgin Atlantic.
American Airlines har bestilt en betinget ordre på op til 250 af Verticals prototype-fly til 4 millioner dollars hver for at etablere et elektrisk flynetværk i det amerikanske Virgin Atlantic har bestilt 150 fly til et lignende netværk i UK Verticals hidtil største lanceringskunde er flyleasingfirmaet Avolon, som har forudbestilt 500 eVTOL'er.
Verticals nyeste model hedder VA-X4. Det er designet til at transportere fire passagerer og en pilot i cirka 100 miles på hver afgift med en maksimal hastighed på mere end 200 miles i timen. Vertical planlægger at teste fly-VA-X4 senere på året og opnå certificering til flyet allerede i 2024.
Dette er den mest spændende tid inden for luftfart i næsten et århundrede, Vertical grundlægger Stephen Fitzpatrick sagde på torsdag. Elektrificering vil transformere flyvning i det 21. århundrede på samme måde som jetmotoren gjorde for 70 år siden. Dagens meddelelse samler nogle af de største og mest respekterede teknologi- og luftfartsvirksomheder i verden, og sammen kan vi nå vores mål om at gøre VA-X4 til det første CO2-fly, som de fleste mennesker vil flyve på.
Virgin Atlantic CEO Shai Weiss sagde, at flyselskabet først ville bruge eVTOL'erne til kortdistancerejser mellem byer og lufthavnsknudepunkter. Rejsetiden fra Cambridge til London Heathrow lufthavn forkortes for eksempel fra 90 minutter i bil til ca. 20 minutter med fly.
Vertical understøttes af en liste over magtfulde virksomhedsinvestorer, herunder Honeywell, Rolls-Royce og Microsofts venturefond M12.
