Irvine. Steven Spielberg i toppen af sine kræfter som en af de mest succesrige og kreative filminstruktører i det forrige århundrede er den bedste grund til, at jeg kan komme på at komme ud af din duff og gå i biografen juledag. Du vil ikke tro på den episke pragt, det dramatiske drama og den hjertestopende lidenskab, han bringer til Krigshest. Det er et sjældent og ægte filmmesterværk, der fortjener etiketten på tusind måder.
At omdanne en elsket skuespil til en film er et job for enten en fjols eller en dristig. Hr. Spielberg er ingen af dem, men han er en visionær med ubevidst tro på sine egne instinkter.Han må have vidst at gå ind på, at han ikke kunne tilfredsstille de utallige fans af London og Broadway, der ramte de grusomme ting, som briterne gjorde med deres heste i første verdenskrig. På scenen var det velkendte tema for en drengs urokkelige kærlighed til hans hest var nyskabende i brugen af dukker i livsstørrelse med ægte følelser og udtryk, der bevægede sig som Tinker Toys. Filmen bruger egentlige heste til at fortælle historien om en hingsteføl ved navn Joey, der blev solgt til kavaleriet for at slæbe krigskanoner gennem de tyske skyttegrave og en bondedreng ved navn Albert Narracott, der hvervet til at rejse halvvejs over hele Europa for at redde ham fra fronten linjer. På skærmen spilles Albert af den umuligt smukke nykommer Jeremy Irvine, hvis karriere allerede når raketstyrke (han følger Krigshest som Pip i den nye produktion af Dickens Store forventninger). I stedet for marionetter spilles Joey af 15 forskellige heste, men den, der fremhæves mest, er amerikansk hestefinder, der spillede i Seabiscuit. Finder er en firbenet superstjerne, der kan gøre alt andet end at tale, selvom han har en måde at kommunikere med Albert på, der er fantastisk. Hvad han går igennem i Krigshest er så kæmpende, at ansvarsfraskrivelsen aldrig før har været skadet ved filmoptagelsen af denne film med så meget tiltrængt sikkerhed. Finder fortjener en Oscar for - ja, for at være den bedste og smukkeste hest på skærmen.
Baseret på børnebogen fra 1982 af Michael Morpurgo, Krigshest er en elegisk film, der klokker ind efter to timer og 20 minutter, men jeg værdsatte hvert eneste sekund. Hr. Spielberg bringer så meget anstændighed og integritet til det velkendte tema for en dreng, der er forelsket i en hest, at jeg slet ikke savnede dukkerne. Humoren og ånden, der havde så stor indflydelse på unge og gamle publikum, bevares ikke kun, men forstærkes af rigtige dyrs personligheder. Det omhyggelige resultat er en personlig oplevelse, der inspirerer den samme slags kærlighed, som publikum plejede at have til Lassie.
Det store og udbredte manuskript af Lee Hall og Richard Curtis respekterer historien nok til at lade den forblive uændret uden udsmykning. En hardscrabble sharecropper ved navn Ted Narracott går på auktion for at købe en plovhest, men i stedet overbyder han arrogant sin grådige, ondskabsfulde udlejer (David Thewlis) for et storslået dyr uden reel værdi for en afgrødeplanter og bringer hans vrede ned pragmatisk, langmodig kone, Rose (Emily Watson). Deres besatte søn, Albie, navngiver hesten Joey og løfter for at lære ham, hvordan man trækker sin vægt og jorder jorden. Joey er stædig og forsætlig med et eget sind, og når afgrøderne mislykkes, er den eneste måde at betale huslejen på at sælge Joey til militæret. Den næste time fortælles fra hestens synspunkt, da kameraet følger ham gennem de franske slagmarker i 1914, hvor han plejes af en venlig britisk officer til fjendens linjer, hvor han binder sig med en uhyggelig sort hingst, en tysk desertør og en hollandsk pige, der beskytter ham ved at gemme ham i en vindmølle. Joey er fanget af fjenden og ender i Somme, hvor Albie endelig ser kamp. I en særligt sensationel rækkefølge er Joey fanget i en modhustru og reddet af to soldater, en tysk og en britisk, der kortvarigt lægger deres forskelle til side gennem en gensidig medfølelse med et såret dyr, bruger wire cutters til at redde hestens liv og tage et minut til at dele minder om deres hjem på modsatte sider af konflikten. Hvis du ikke bliver rørt til tårer af den scene eller af Albies eventuelle genforening med sin hest, skal du se en læge.
Logistikken er overvældende. Ifølge Imperial War Museum omkom mere end fire millioner heste i den såkaldte store krig, og Mr. Spielberg sætter dig lige midt i deres smerte og terror i sekvenser ved at bruge så mange som 5.800 ekstra og 280 heste uden computer- genererede billeder. Hvilken bedrift. Ligesom stykket er filmens følelsesmæssige højdepunkt, når Albie endelig finder Joey. På dette tidspunkt er du så træt af gasmaskerne, granaterne, rotterne og kanonildet, at du næppe kan tilkalde styrken til tårer, men når Albie, blindet af mørtel, og Joey, halt og halvdød, når Devons grønne græsgange og rosenhaver, tårerne er tydelige uden at lokke. Will Rogers sagde altid, heste er klogere end mennesker. Du har aldrig hørt om en hest, der går i stykker ved at satse på folk. Sandt nok, men når Albie og Joey genforenes, to sårede krigs soldater, der går hjem sammen, føler du de værdier, som heste og mennesker kan dele gennem kærlighed, loyalitet, vedholdenhed og forståelse. Det efterlod mig følelsesmæssigt ødelagt.
Krigshest er en ikke gå glip af Spielberg-klassiker, der når ægte perfektion. Det er så godt som film kan få, og en af de største triumfer i dette eller ethvert andet år. For maksimal nydelse anbefaler jeg både en æske væv og en æske popcorn.
rreed@observer.com
KRIGSHEST
Kørselstid 146 minutter
Skrevet af Lee Hall og Richard Curtis
Instrueret af Steven Spielberg
Med Jeremy Irvine, Emily Watson og David Thewlis i hovedrollen
4/4
