Lige siden oktober 1996, da Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom, det mest indtægtsførende advokatfirma i landet, meddelte, at de ville opgive deres umoderne verdenshovedkvarter på Third Avenue for at bo sammen på 4 Times Square med det blanke, bidende magasin imperium Condé Nast, firmaets workaholic mandlige medarbejdere og partnere har brugt en hel del tid på at mullre over et emne, der er næsten lige så krævende som deres arbejde med konsolideringen af RJ i 1989 Reynolds og Nabisco. Så mullede de, vil vi dele et motionscenter med disse Condé Nast-kvinder?
I det mindste de advokater, der faktisk vidste, hvad Condé Nast var, stillede sig selv det spørgsmål. Jeg er ikke interesseret i popkultur med hensyn til modeller og hvad der ikke er, sagde en Skadden-medarbejder til The Braganca. For at være ærlig ville jeg aldrig engang hørt om Condé Nast, før jeg hørte om flytningen. Jeg har faktisk hørt modstridende historier. Nogle fortalte mig, at det er et modelbureau, og at modellerne går derhen. Nogle andre fortalte mig, at det mere er agenterne, der går derhen end modellerne. Jeg ved det stadig ikke, for at være ærlig.
Han er ved at finde ud af det. De får deres tunge til at hænge ud, sagde Douglas Durst, hvis Durst Organisation byggede 4 Times Square, af Skadden-hannerne.
I mellemtiden, trofast at skrive, spiller kvinderne i Condé Nast det sejt. Skadden hvem? spurgte en Condé Nast-modeditor, der bad om ikke at blive identificeret. De eneste bankmandstyper, jeg kender, er Morgan Stanley og Goldman Sachs.
Min mor er sandsynligvis mere begejstret for advokaterne, der flytter ind i bygningen, end jeg er, sagde Joey Bartolomeo, en 25-årig medarbejderforfatter for kvindesport og fitness.
Rochelle Udell, redaktør for Self, afviste forestillingen om, at Condé Nast-kvinderne pesede efter de lovlige ørne. Nu gifter du dig med en online iværksætter, sagde hun. Eller for den sags skyld bliver du en online iværksætter.
Mens der er skrevet meget om Condé Nasts nye Times Square-tårn - især når der under byggeri faldt en stilladslængde, brød igennem taget på et tilstødende hotel og dræbte en ældre kvinde - er der nævnt ringe om det faktum, at kvinder fra Condé Nast vil dele bygningen med omkring 600 af byens hårdest anklagende advokater. Og fyrene kommer til at være på toppen: Skadden besætter 24. etage og etage 27 til 48. Condé Nast skulle alle flyttes ind i midten af august. Skadden afvikles omkring januar 2000.
Ved første rødme ser det ud til, at der var en smuk ejendomsyenta bag at forene disse to organisationer under et tag på 48 etager. På papir er 4 Times Square en ideel parringsbiosfære. Femogfirs procent af Skadden-advokaterne er mænd; 80 procent af Condé Nast-medarbejderne er kvinder under 35 år. Den gennemsnitlige Skadden-partner tager hjem $ 1,3 millioner om året; Condé Nast-kvinder er ikke kendt for at være modvillige i likviditet, og med undtagelse af redaktører på øverste niveau behøver de ikke nøjagtigt en Louis Vuitton-taske til at vognen deres løn hjem. Millennium-bygningen, som den er blevet ildevarslende kaldt, kunne tjene som en petriskål til et af de mest radikale genetiske eksperimenter, der endnu er påbegyndt. Afkommet (Condé Skads? Skadden Nasties?) Kunne være et løb af børn med høje kindben og faste balder, hvis første ord er fakturerbare timer, og som snart lærer livets evige lektion: Selvbruneren må aldrig nogensinde bruges i ansigtet .
Åh, det sjov de kunne have sammen! Der er M & A-advokat Evan Stone, der spørger, om han kan bære Vanity Fair modedirektør Elizabeth Saltzmans kasser fra Scoop. Der er Morris Kramer, Skadden-partner siden 1975, der prøver sit forbandede at huske, hvilken af disse kattunge britiske Sykes-søstre, Lucy og Plum, en blond, en brunette, fra henholdsvis Allure og Vogue. Hej, var det ikke Attila Bodi, hovedassocieret med Citicorp-fusionen med Travellers Group Inc., der delte en radiobil med Vogue-modedirektør Wendy Hirschberg?
Men vil det fungere? Eller vil det være som at smide to pandaer sammen og langsomt komme til erkendelsen af, at de aldrig om en million år vil parre sig?
Idéen om et fælles motionscenter kom op. Men ak, Skadden nixede det: Firmaet citerede sikkerhedsmæssige årsager og hævdede, at dets partnere rutinemæssigt diskuterer tilbud på Stairmaster, da de puster og puster i deres Skadden Arps-emblazoned T-shirts og shorts. Pilates-klasser med f.eks. Condé Nast-redaktionelle direktør James Truman ville bare skabe for mange potentielle lækager. Nogle yngre Skadden-medarbejdere spekulerer privat i, om beslutningen havde mere at gøre med ikke at ønske, at kvinderne i Condé Nast fik en skandale i Skadden-partnernes bleg, klumpede kroppe. Så bygningens ene gym vil være Skadden-territoriet.
Og de unge værdifulde bør ikke forvente at chow ned sammen: Den dag, hvor Condé Nast deler sin legendariske, men endnu ikke afsluttede Frank O. Gehry-designede cafeteria, er den dag, Vogue-redaktør Anna Wintour bærer syrevaskede jeans på arbejde . Skadden vil have en privat spisestue på 37. etage, men det vil faktisk være den modige advokat, der først dukker op til frokost med en willowy, Jimmy Choo-shod skønhedsredaktør på armen.
Ikke at kvinderne nødvendigvis klager over en invitation. Og deri ligger den dybere sandhed, selv en mørk sandhed, om dette geografiske ægteskab: Kvinderne i Condé Nast vil sandsynligvis betragte deres samboere med det kølige foragt, de forbeholder sig for yngre brødre, langsomme tjenere og Hearst-redaktører. Især når de er klar over, at deres elskede radiocabiner bliver nødt til at dele et lille bremseområde med Skaddens egen flåde.
Måske ser folk frem til at arbejde med mere heteroseksuelle mænd, sagde Mademoiselle modedirektør Evyan Metzner, jeg ved det ikke rigtig. Men de kvinder, jeg arbejder med på Mademoiselle, er gift eller har kærester og har et sundt socialt liv. Det er ikke rigtig en menneskejagt. Jeg tænker ikke på at møde min fremtid i mand, der går på arbejde om morgenen. Tror du, at jeg begynder at bære flere højhælede sko på kontoret?
Bruce Fowle, rektor i Fox & Fowle Architects, firmaet, der designet 4 Times Square, stod i den store lobby fire dage før de første Condé Nast-folk ankom. Han stod på det sæbefarvede polerede granitgulv under et loft af bølgende aluminiumsbølger. Vi vidste om de flotte kvinder hos Condé Nast, sagde hr. Fowle. Jeg formoder, at vi ubevidst havde det i tankerne. Elevatorhytterne er høje og slanke og ikke for flamboyante i deres udtryk. De er ret enkle og dæmpede, så de vidunderlige kunstværker vil skille sig ud.
Condé Nast og Skadden Arps deler faktisk ingen elevatorbiler, skønt den midterste bred af elevatorer - det mellemliggende lavhus - har Condé Nast-biler lige ved siden af Skadden-bilerne. Belysningen i elevatoren vil skabe en helt anden stemning, sagde Mr. Fowle. Det vil føre dig fra denne storslåede store atmosfære til noget, der er fokuseret downlighting, som ikke har det samme niveau af lysstyrke som herude.
For de akavede lobbymomenter er her et snydeark til de Condé Nast-damer, der mener, at Skadden er en bank, og de Skadden-stipendiater, der mener, at Condé Nast er et modelbureau:
Benede modeplader af Condé Nast, samles rundt og møder de dejlige unge barracuda-advokater fra Skadden Arps. Drengene har en smule mindreværdskompleks, fordi de aldrig har følt sig på lige fod med stive kæber i gamle verdensfirmaer som Cravath, Swaine & Moore og Sullivan & Cromwell. I 50 år har Skadden haft denne gigantiske chip på sin skulder om den næstbedste karakter af sine grundlæggende advokater i øjnene på den øvre bar, sagde Lincoln Caplan, forfatter Skadden: Power, Money and the Rise of a Legal Empire. Samtidig har det udviklet dette brandfrie brand af corporate lawyering, det er sultet efter accept og accept. Skadden er det advokatfirma, du ansætter, når du vil skræmme bejesusen ud af nogen, hvilket Bill Clinton utvivlsomt gjorde, da han hyrede Skadden-advokat Bob Bennett til at håndtere sit forsvar i Paula Jones seksuel chikane. Hvis du beslutter, at du vil have en date med en advokat fra Skadden, mine damer, opgraderer han måltidet fra Dallas BBQ til Daniel, hvis du nævner navnet Joe Flom. Mr. Flom er den Skadden-partner, som alle de unge Skaddies vil være. Den Brooklyn-opdrættede søn af fattige russiske jødiske indvandrere, Mr. Flom, hjalp Skadden med at få fodfæste i næsten alle større fusions- og erhvervelsesaftaler i go-go 80'erne, herunder R.J. Reynolds 'køb af Nabisco-Skadden-advokater sankede 25 millioner dollars til firmaet i den aftale. Hvis du skulle danne et forhold til en Skadden-mand, Condé gals, skal du stille og roligt begynde at glide ham noget af din Xanax. Deres job har tendens til at være ... stressende. Stressende? sagde en Skadden-medarbejder. Helvede, ja, det er stressende. Hvis du slipper af med at have en hel uge uden at kneppe dit hår ud, er du heldig! Hundrede timers uger er ikke sjældne. Nogle gange sover medarbejdere på deres kontorer. Og pas på: Selvom de har råd til det, er det kun få Skadden-medarbejdere, der gider at få sommeraktier i Hamptons og indse, at de sjældent ville komme derude.
Og forvent ikke, at de ledsager dig til et Damien Hirst-show i centrum. De er verdslige på en måde unge C.I.A. agenter er verdslige, sagde Caplan. De har en dyb viden om noget indviklet og hemmeligt, som det er svært for dem at tale om, men som er indrammet som nyheder i The Wall Street Journal og de finansielle sider i aviser overalt i verden. De ved, hvordan denne verden skal omformes, før nogen andre gør det.
Du vil måske være let på advokatvittighederne, i det mindste indtil den tredje eller fjerde date. Der er en Green Beret-mentalitet der, forklarede en tidligere Skadden-medarbejder. Det er en forståelse af, at lov er krig og en følelse på kontoret, som jeg forestiller mig, at den israelske hær føler, før de går i kamp.
OK, nu, fyre, tag dine juridiske puder ud. Condé Nast er magasinimperiet ejet af S.I. (Si) Newhouse Jr. Det har et langvarigt ry som en afsluttende skole for unge kvinder i fritidsklassen. Repræsentant Clare Boothe Luce og repræsentant Millicent Fenwick, republikanerne i New Jersey, var tidlige redaktører for Condé Nast. For at give dig en idé om, hvordan Condé Nast-kvinden forventer at blive behandlet: Avismagnaten Sam Newhouse, far til Si, styrtede ned 15 millioner dollars til Condé Nast i 1959, efter at hans kone Mitzi fortalte ham, at alt, hvad hun ville have til deres 35. bryllupsdag, var Vogue magasin.
I disse dage indebærer regimet med en Condé Nast-modeditor normalt en træning på Equinox, haircut af John Sahag (Gwyneth Paltrows stylist), en krølningsafslappende blow-out af de brasilianske kvinder på Color and Cut, $ 205 ansigtsbehandlinger fra Bliss, et Cartier Tank-ur, Manolo Blahnik-sko (kun hæle ved Vogue, kære!), et lille Prada- eller Gucci-ensemble og sluttede om sommeren med en brasiliansk bikinivoks med tilladelse til J.-søstrene. Og efter alt dette arbejde - hjulpet sammen med næseplastik, fik de vinterferie mens de var i Smith - de ser ud til at dø for! At spise med en ske! Meget dyr!
Men Skadden-ponyer, pas på! Mange, mange mænd har udbenet sig på Condé Nast i årevis, mens du har fået dine hoveder begravet i torturreform. En redaktør fra et modemagasin Condé Nast sagde, at hun en dag, da hun forlod bygningen, så en attraktiv mandlig ven gå i tomgang i sin jeep foran Condé Nast-bygningen. Han fortalte hende, at han bare gennemsøgte. En redaktionel assistent sagde, at hun kendte en grafisk designer, der ville infiltrere bygningen og køre i elevatorer hele eftermiddagen. Og disse er ikke slemme fyre! sagde redaktøren. Disse er interessante, attraktive, sjove fyre - den slags du vil gå til en fundraiser for at møde.
Men føl dig ikke dårlig, hvis Condé Nast-kvinderne afviser dig, Skaddies, du er ikke alene. Ifølge en Condé Nast-redaktør er de få lige single mænd, der arbejder der, også en fornærmet flok. De føler, at de arbejder med alle disse flotte kvinder, der bare ender med at gå ud med disse Wall Streeters, sagde hun.
Så kan dette ægteskab fungere? David Marglin, en tidligere Skadden-medarbejder, der starter sit eget webfirma i Boston, mener, det bare kan. Cash for cachet, er hvordan han beskrev en mulig Condé-Arps-romantik. Jeg er sikker på, at der er kvinder, der ikke er arvinger, der arbejder for disse magasiner, der ikke betales alt for godt sammenlignet med, så der vil være mange velbetalte Skadden-folk uden socialt liv og underbetalt Condé Nast-folk med overskydende sociale liv. Handlen bliver kontant til cachet.
Homoseksuelle mænd hos Condé Nast har også overvejet deres nye naboer. Der er generelt en fornemmelse af, at dette er en temmelig grim gruppe advokater, ikke fysisk grimme, men en slags slibende lovmaskine med store penge, sagde en homoseksuel redaktionel assistent i 20'erne, der sagde, at han har en homoseksuel ven, der arbejder hos Skadden. Mange siger, at der er mange homoseksuelle advokater der, men min ven siger nej, det er lidt af et ubehageligt sted at være homoseksuel. Han sagde, at han føler sig heldig at være den slags person, der passerer perfekt.
Han sagde, at det ville være rart at få noget nyt blod, selvom Skadden-advokater har ry som elendige kommoder. Jeg ved, at mine homoseksuelle Condé Nast-venner finder den sædvanlige Condé Nast-mand lidt modbydelig, da de alle har de samme Prada-sportssko, de samme Helmut Lang-bukser, sagde han. Jeg bliver slet ikke generet, når jeg ser Skadden-mændene indgive sig i deres dårligt tilpassede dragter. Han sagde, at den seksuelle kultur hos advokatfirmaer og banker var anderledes end den relativt åbne holdning hos Condé Nast. Jeg ved fra mine venner, der arbejder i banker og advokatfirmaer, at der er et underligt sæt seksuelle ritualer, der finder sted på kontoret. Folk har et ønske om at onanere ved deres skriveborde, efter at alle andre er væk, eller et ønske om at gå meget ind i badeværelset for stille at skelne og forstå andres badeværelsesritualer. Det hele er meget uhyggeligt, men det er ubestrideligt tilfældet med et sted, hvor du bruger 12 timer af din dag på at forsøge at lade som om du ikke er et menneskeligt dyr med kødelige behov.
Måske er den stærkeste faktor, der arbejder mod Skadden-mændene, at selv Skadden-kvinderne ikke vil have dem. Og for mange Condé Nast-kvinder, hvis du ikke stjal din kæreste fra en anden, er han ikke meget værd at have.
Nå, først og fremmest er de alle korte, sagde et andet år Skadden kvindelig medarbejder i slutningen af 20'erne af sine mandlige kolleger. Jeg ved ikke hvorfor. Det må være en advokatsag. Hun sagde, at hun var hårdt presset til at navngive en Skadden-mand, som hun syntes var attraktiv. De eneste to var flygtet fra Skadden for at slutte sig til investeringsbanker. Jeg gætter på, at vi bare er et grimt firma, sagde hun med et suk og tilføjede, at mange af mændene tilsyneladende har problemer med at få deres skjorter ordentligt pressede, og spillede det, hun kaldte den seersucker-dragt, dry-dry look.
Til kvinderne i Condé Nast sagde hun: Tag dem. Dato dem. Vi er ligeglade ... Hvis du kan sænke dine udseendestandarder, har du det godt.
Joey Bartolomeo, Women's Sports og Fitnes skribent, sagde, at hun ikke rigtig ved meget om detaljerne om advokaterne, da hun og hendes mor har henvist til dem. Er disse fyre ikke som fancy advokater? Jeg tror ikke, de er ambulancejagere, sagde hun. Jeg forventer, at de alle skal være i dragter. Jeg tror, det er sådan, vi vil være i stand til dem bortset fra de mennesker, der arbejder her. Og de vil have dokumentmapper, sådan noget.
Fru Bartolomeo, der er 5 meter 2 tommer høj, blev spurgt, hvordan hun har det med at danse korte mænd. Hvorfor? Er de alle korte? hun spurgte. Jeg ville ikke være på udkig efter en kort fyr i særdeleshed. Hvad? Er der noget højdekrav til at arbejde der? Du skal være under denne højde for at arbejde her?
En mandlig direktør i et modemagasin Condé Nast tror, at advokaterne med store skud sandsynligvis vil gå hjem hver aften tomhændet. Skulle ting som Internettet ikke ske nu, kan jeg sige, Ja, det kunne ske. Men virkeligheden er, at disse fyre laver jordnødder sammenlignet med nybegyndere på Silicon Alley. Hvis penge virkelig er det ultimative elskovsmiddel, vil jeg sige, at disse fyre bliver lort ud af held, fordi de bare ikke har pengene. Jeg er klar over, at disse internet fyre er alvorlige lommebeskytter ting. Men det er som en make-over for kvinderne, hvilket er hvad redaktører betaler for at gøre. Hvad du og jeg kan se som en fireøjet nørd, ser de som et genvindingsprojekt med flere nuller knyttet til ham.
Hvilket rejser et spørgsmål: Har Skadden ubevidst arrangeret sit eget eventuelle fald ved at flytte ind hos Condé Nast? Hvilken effekt vil det at være omgivet af 6 meter høje skønheder, der forkaster dem, have på Skadden-advokaternes selvtillid? Vil Skadden begynde at tabe i retten, vil dets fusioner løsne sig, da dets advokater bærer en tung sag af selvtillid?
Som en mandlig medarbejder hos et andet stort firma udtrykte det, tror jeg, at hvis advokater hos firmaer som Skadden stillede sig selv spørgsmål som: 'Er der en eller anden grund til, at jeg ikke kan interagere socialt med disse mennesker, datere dem eller være spændende for dem?' De ville holde op. De ville forlade firmaet eller forlade loven helt. Jeg tror, de ville indse, at de levede et socialt fordærvet liv.
