Christina Bennington i Flagermus ud af helvede .Lille Fang-foto hvor er den grimme pige placeret
Hørte du om forfatteren, der blev beskyldt for at fornærme publikums intelligens? Det er umuligt, snusede hun. De har ikke nogen. Jeg kunne komme med den samme glidende bemærkning om folkemængderne ved den stolt idiotiske, manisk-iscenesatte jukebox-musical Flagermus ud af helvede , scoret til bombastisk, storhåret spam-rock af Jim Steinman og først klaget over udødelighed af Meat Loaf. Men så var jeg en af de nostalgi-udløste idioter i New York City Center, vippede i hovedet og hoppede i mit sæde til en række varige, hvis pinlige, FM-klassikere.
I det mindste var jeg for første handling. Efter to timer og 40 minutter, Flagermus ud af helvede er som mange Steinman-sange: for lange, for gentagne og for dumme til at opretholde brummen. Og stadigvæk! Steinman syntes at vide, hvad Wagner vidste: Ligegyldigt hvor latterligt dit kildemateriale er, hvis du skruer det op, propper i masser af baggrundsstøj og dobbelt ned i ungdomsangst, vil nogle kalde det kunst. Eller millioner vil købe LP'en. Således er Steinman i årtier blevet kronet som en mester i rockopera, skønt den har rang Flagermus ud af helvede med Tommy eller Væggen er som at lave en shot-by-shot sammenligning af en temmelig anstændig episode af A-holdet og Apokalypse nu .
Er Flagermus ud af helvede sjovt? Ja! - overraskende ofte. Dette kan krediteres frygtløs og stor-lunget forestillinger af fire talentfulde kundeemner; utrættelig dans og vokal støtte fra det unge, forskelligartede ensemble; og instruktør Jay Scheibs Schaubühne-møder-Barclays-Center mise en scène, der bedst beskrives som en blanding af følelsesmæssigt, trashy skuespil og sofistikeret livevideo. Er Flagermus ud af helvede kedelig? Ja! - når skuespillerne holder op med at samle stemmeknuder fra den bølg-tunge score og leverer Steinmans førende bogscener, synker dit hjerte.
Da musicalens grundlæggende forudsætning har et løbende potentiale, ville jeg meget gerne ønske, at Steinman havde bragt en faktisk dramatiker om bord. Grundlæggende: Vi er i et post-apokalyptisk fremtidige Amerika, hvor Chemical Wars har efterladt nogle borgere muteret, biologisk stoppet i en alder af 18. Disse såkaldte frysere bor i udkanten af byen, cykler, iført læder og bryder ind i dans med skarpt albue. Strat (Andrew Polec) er leder af en bande, der hedder The Lost. Strat har øjne for Raven (Christina Bennington), datter af den amorale plutokrat Falco (Bradley Dean) og hans kone, den desillusionerede, sozzled Sloane (Lena Hall), der bor i et bevogtet højhus. (Jeg ved ikke, om skurken, der hed Falco på grund af et privat Steinman-oksekød med sangeren fra 1985-hit Rock Me Amadeus, men lad os starte et rygte.) Som du kan se, er handlingen en gulasch af elementer fra Peter Pan, West Side Story , Threepenny Opera og enhver dystopisk biker-flick.
Partituren - som kunne lyses ved at klippe fem eller seks fremmede tal - inkluderer dem, du forventer: Alt revet op uden plads at gå, himlen kan vente, to ud af tre er ikke dårlige, du tog ordene lige ud af Min mund og mere. Og mere. Meget mere. Efter to timer bliver standard Steinman sangfag - tag et trit idiomatisk udtryk, hyl det i seks minutter, mens den kraftige blanding af Phil Spektor og Bruce Springsteen - bliver meget trættende. 
Christina Bennington og Andrew Polec i Flagermus ud af helvede .Lille Fang-foto
Ikke desto mindre har jeg aldrig set en rollebesætning arbejde så lidenskabeligt med så fjollet materiale. Polec, som den ofte shirtløse, mike-snurrende rock Adonis, har en vild komisk energi, der går langt for at afbøde Strats seksuelt rovdyr, Manson-ish impulser. Øjne agog, bryder ind i drengeagtig fnise, Polecs Strat virker som en bizar, men perfekt kombination af Peter Frampton og Rik Mayall af De Unge . Petite kraftværk Bennington gør Ravens rejse fra forkælet brat til seksuelt selvsikker oprør både troværdig og bemyndigende - og hun (plus vågne instruktioner fra Scheib) hjælper med at bremse noget af Steinmans phallocentriske overskud. Hall's Sloane er dejligt louche og min gud, rørene på den kvinde. Når hun og den svævende Dean-duet om den episke ballade af teenagere, der hænger op på bagsædet, Paradise by the Dashboard Light, har du lyst til, at de udråber den primale yawp af teenagers lyst. Scheib slutter nummeret med en væmmet Raven, der river motorblokken ud af bilen og kaster den ind i orkesteret. For den tegneserieagtige gestus er jeg klar til at tilgive Steinman for Dance of the Vampires .
Jeg får det til at lyde sjovt, men efter pausen forsvinder goodwill ret hurtigt. Ja, papirmassevisualerne er brutalt (ofte blændende) effektive og de mest succesrige numre - det smadrende voldelige åbningsnummer, den desperate første-akts finale (Bat Out of Hell) og en øm, video-hjemsøgt romantisk scene for Strat og Raven (At elske ud af intet overhovedet) - er høje punkter i design og tone. Men den anden handling slår om og om, uanset hvor hårdt skuespillerne og instruktøren arbejder. Titelsætningen, en af de banale ord, der inspirerer Steinman, indebærer enestående hastighed og formål. Ironisk nok er disse de vigtige elementer, der mangler, da gasløse sportsvogne og motorcykler sprutter til pause i den støvede midnatvej.
