->
skrev om oplevelsen til observatøren.) Jeg forlod Chicago for over et årti siden, men jeg genkender stadig disse problemer i min elskede hjemby. Og alligevel spekulerede jeg på, hvilken by gør det ikke har en tøjvaskliste med specifikke fejl.
Thomas Dyja, indfødt i Chicago, har ikke til hensigt at ændre synet på nutidens Chicago med sin seneste bog, Den tredje kyst . I stedet viser boglisten When Chicago Built the American Dream gennem et detaljeret kig på efterkrigstidens Chicago og hvordan Anden By ændrede forløbet for Amerika for godt.
Af alle de tegn, du møder igennem Den tredje kyst (og der er så mange af dem, at det er svært at holde styr på), den tyskfødte arkitekt Ludwig Mies van der Rohe væver den største, lige fra starten af sin ambitiøse karriere til det punkt, hvor han lignede en middelalderlig abbed ... forsøgte at tænke hans vej ind i himlen i begyndelsen af 1960'erne. I en by bygget på industri og defineret af den demokratiske politiske maskine (hver borgmester siden 1931 har været demokrat), Mies modernistiske arkitektoniske perfektion, som han selv erkendte blev undertiden betragtet som kold og stiv, passede perfekt ind i byens rammer og forvandlede måde store byer rundt om i verden opfører bygninger på. Han var den sidste direktør for Bauhaus og havde valgt Chicago af praktiske årsager, især statens slappe love for professionel uddannelse sammenlignet med New York eller Massachusetts. Men han flyttede til en by med en allerede rig arkitektonisk arv og tog stilling som direktør for Armour Institute (senere omdøbt til Illinois Institute of Technology) i 1938. Inden for to år var skolen ved at blive en slags arkitektonisk kloster. , der producerer et broderskab uddannet til at sprede [Mies's] ord.
Mies dukker op hele vejen igennem Den tredje kyst, hvad enten det er direkte eller som en indflydelse, mens byen samler sin skyline. Sammen med ham er en skare af mennesker, der kun er løst forbundet med geografi, der truer med at overfylde en allerede stor bog: forfatteren og historikeren Studs Terkel, gospelsanger Mahalia Jackson, det avantgarde jazzikon Sun Ra, den udenforstående kunstner Henry Darger, Chess Brothers og Muddy Waters, et væld af højtstående politiske personer, menighedschefer på lavt niveau, arkitekter, magasinudgivere og for mange andre til at blive nævnt her. Men denne urolige skare er hele pointen: Chicago er hvad disse mennesker har lavet af det - en by fuld af sutter at udnytte, et let sted at tjene penge, det samme gamle sted, som Robert Johnson ville have det, en by med migranter tæppet af facaden af Midwestern permanent, en by med underdogs, der gør godt.
Hr. Dyjas bog vinder heft fra byens selvfremstillede mænd som borgmester Richard J. Daley, Playboy grundlægger Hugh Hefner og Ibenholt udgiver John H. Johnson. Men dens hjerte er understrømmen af racemæssig spænding, som du kan mærke drypper næsten hver anden side. Udtrykket hypersegregation blev oprettet med Chicago i tankerne. Den hvide befolkning har historisk været beliggende på byens nordside, med den afroamerikanske befolkning skubbet mod syd. Overraskende finder en af bogens mest endemiske kapitler sted i Mississippi: mordet på den 14-årige Chicago-beboer Emmett Till, mens han var på besøg hos slægtninge i Money, et ikke-inkorporeret samfund i deltaet, som hjalp med til at modregne borgerrettighedsbevægelsen, da billeder af Tills lemlæstede krop blev offentliggjort af Chicago-baserede afroamerikanske aviser og magasiner med overskriften Black America genforenet for at være vidne til Emmett Tills krop.
Selvom Tills mord fandt sted næsten tusind miles syd for Chicago, blev hans begravelse afholdt i byen for hans fødsel, og historien blev en amerikansk dilemma. Det er et perfekt eksempel på, hvordan en prærieby med en havnefront, som Saul Bellow kaldte det, påvirkede hele nationen. Selv de få afsnit, som Hr. Dyja afsætter til den kondenserede version af, hvordan Ray Kroc forvandlede en McDonalds-restaurant i Chicago i forstæder til en global behemoth, der repræsenterer for meget af verden alt, hvad der er dårligt ved Amerika, og alt hvad de vil, viser, hvordan byen er Amerika i mikrokosmos.
For Bellow var det den dystre by, men selv han var ikke helt klar over, hvad den står for. Og så det faktum, at den litterære repræsentant for Mr. Dyjas Chicago er Nelson Algren, snarere end den mere berømte Bellow, er passende. Algrens liv og arbejde er kronisk gennem hans professionelle skuffelser og en dømt affære med Simone de Beauvoir. Selvom Algren var en strålende forfatter og hans bog Manden med den gyldne arm vandt ham National Book Award i 1950, han kom altid på andenpladsen til en anden: Bellow var mere rost, de Beauvoir ville ikke forlade Jean-Paul Sartre for sin amerikanske elsker, og hans samtidige som John Fante og Charles Bukowski brugte lignende formler med meget bedre resultater. Algren, ligesom den store by, som han voksede op i, spillede andet for mange. Og skønt Mr. Dyja gør denne metafor meget tydelig hele vejen igennem Den tredje kyst , skal du undre dig over, hvorfor netop disse mennesker er krediteret med at opbygge den amerikanske drøm, bortset fra det faktum, at de alle kaldte det samme mangelfulde og stolte byhjem .
editorial@observer.com
