Livets mening er en skinke-sandwich

Du kender spørgsmålet. Det er det ultimative spørgsmål. Spørgsmålet, som du og jeg og alle har været vågen om natten og tænkt over. Spørgsmålet, der bringer lige store dele forundring og terror til vores svage sind. Hvorfor er vi her? Hvad er meningen med det hele? Hvad er meningen med livet?

Heldigvis regnede jeg det ud, mens jeg var i gymnastiksalen i morges. Jeg er ret sikker på, at det er en skinke-sandwich. Og nej, det siger jeg ikke bare fordi jeg er sulten. Der er en forklaring her. Jeg vil forklare det, clickbait-titler og alt, om, åh, de næste otte minutter eller deromkring.

Først og fremmest inden vi overhovedet kan spørge passende hvad er meningen med livet? vi må først afregne noget mere subtilt og noget mere vigtigt. Nemlig hvad der betyder ?

HVAD BETYDER? (OG ANDRE SPØRGSMÅL, DER FÅR DIG AT VIL STANSE NÅGON I ANSIGTET)

Hvad er mening? Det kan ramme dig som frygtelig navle-blid og ultra-filosofisk. Og hvis det er tilfældet, opfordrer jeg dig til at tænke på skinke-sandwich et øjeblik og bare holde mig med et øjeblik. Fordi det er vigtigt.

Hvad betyder det for noget at betyde noget? Som mennesker har vi et konstant behov for at tillægge mening til alt, hvad der sker i vores liv. Se, en fyr klatrede op på en sten på udkig efter mening!Pexels

Min mor krammer mig, det skal betyde at hun elsker mig. Min chef komplimenterede mig, det skal betyde Jeg gør godt arbejde. Det bliver solrigt i morgen, det skal betyde Jeg kan bære min superkølige SpongeBob-tank top til skolen.

Betydning er den sammenhæng, vi trækker mellem to oplevelser eller begivenheder i vores sind. X sker, så sker Y, så vi antager det midler X forårsager Y. Z sker, og vi bliver virkelig bummed ud og føler forfærdelige, derfor antager vi, at Z stinker.

Vores hjerner opfinder, hvad det betyder, hvordan hunde lort - de gør det glædeligt og er ikke engang klar over, at de ødelægger tæppet. Vores hjerner opfinder mening som en måde at forklare alt det på skør lort der foregår i verden omkring os. Dette er vigtigt, da det hjælper os med at forudsige og kontrollere vores liv.

Men lad os være virkelige: mening er en vilkårlig mental konstruktion. Halvtreds mennesker kan se nøjagtigt den samme begivenhed og tegne halvtreds forskellige betydninger fra den nævnte begivenhed. Derfor er der så meget argumenterer i politik . Derfor er øjenvidner så upålidelige i retten. Derfor er dine venner nogle gange de største røvhuller - fordi den betydning, du lige har delt, for dem, betød noget helt andet.

Vores hjerner smelter sammen to forskellige typer betydning:

1. Årsag / virkning Betydning : Du sparker bolden, bolden bevæger sig. Du fortæller din ven, at hans hår er grimt, din ven slår dig i ansigtet. Du gør X, og med pålidelig sikkerhed vil Y resultere.

Vi har alle brug for årsag / virkning for at overleve. Det hjælper os med at forudsige fremtiden og lære af fortiden. Årsag / virkning betyder primært de logiske dele af vores hjerne. Videnskab er for eksempel den konstante søgning efter mere og mere Årsag / Effekt Betydning.

2. Bedre / dårligere betydning : At spise er bedre end at sulte. At tjene penge er bedre end at være brudt. Deling er bedre end at stjæle. Bedre / værre mening har at gøre med vores værdiers natur - hvad vi opfatter som vigtigst og mest nyttige i vores liv.

Bedre / værre betydning afhænger mest af de følelsesmæssige dele af vores hjerner. Generelt hvad får os til at føle os godt er, hvad vi straks antager at være gode eller bedre.

Begge former for mening udviklede sig i vores hjerner for at hjælpe os med at overleve. I tusinder af år havde mennesker brug for at huske, hvor visse fødevarer kunne findes, hvordan forskellige dyr ville reagere, når de blev jaget, hvordan vejrmønstre ændrede sig, og hvordan man læste terrænet. De havde også brug for at vide, hvad der ville få dem til at blive accepteret inden for deres stamme, hvad der ville favorisere venner og tjene godkendelse fra den sexede fyr / gal i lendekluden derover.

Så i den forstand, mening er naturens værktøj til motivation . Sådan sørgede evolution for, at vi fik lort gjort. Betydning driver alle vores handlinger. Når der er stor betydning knyttet til noget, som om vores barn er syg og sulter, vil vi gå sindssygt langt for at gøre tingene rigtige. Folk vil ofte endda gå så langt som at opgive deres liv for en eller anden stor følelse af mening (se: religion , enhver krig nogensinde). Betydningen er at effektiv til at flytte mennesker.

Omvendt når vi føler, at vi mangler mening i vores liv, når lort bare ikke betyder noget, når der ikke er nogen klarhed om, hvordan eller hvorfor ting sker med os, gøre ingenting . Vi sidder i sofaen og vrider tommelfingrene og ser lamme genudsendelser mens klager på internettet om halt gentagelser.

Men her er kickeren (og jeg sværger, at jeg kommer til skinke sandwich): mening er en ressource, som vi skal dyrke i vores liv.

Betydning er ikke noget, der findes uden for os selv. Det er ikke en eller anden kosmisk universel sandhed, der venter på at blive opdaget. Det er ikke et stort ”eureka” øjeblik, der vil ændre vores liv for evigt.

Betydning kræver handling. Betydning er noget, vi hele tiden skal finde og pleje. Konsekvent.

Betydning er som vandet i vores psykologiske helbred. Uden det krymper vores hjerter og sind og dør. Og ligesom vand flyder mening gennem os - hvad der er vigtigt i dag er ikke det, der var vigtigt for mange år siden; og hvad der er vigtigt i morgen, vil ikke være det samme som det, der er vigtigt i dag. Betydningen skal opsøges og suppleres ofte.

I en meget reel forstand er meningen med livet derfor at skabe mening.

Så hvordan skaber man mening? To måder:

1. Løs problemer . Jo større problemet er, jo mere mening vil man føle. Jo mere du arbejder mod dette problem, jo ​​mere mening vil du føle. At løse problemer betyder grundlæggende at finde måder at gøre verden til et lidt bedre sted. Kan være så simpelt at rette op på din aldrende mors forfaldne hus. Eller så kompliceret som at arbejde på det nye store gennembrud inden for fysik.

Pointen her er ikke at være kræsne. Når vi begynder at tænke på, hvor ubetydelige vi er på universets kosmiske skala, er det let at begynde at tænke, at der ikke er nogen mening i at gøre noget, medmindre vi vil redde verden eller noget. Dette er bare en distraktion. Der er masser af små hverdagsproblemer omkring dig, der har brug for din opmærksomhed. Begynd at give det.

2. Hjælp andre . Dette er biggie. Som mennesker er vi kablet til at trives med vores forhold. Undersøgelser viser, at vores generelle velbefindende er dybt bundet til kvaliteten af ​​vores forhold, og den bedste måde at opbygge sunde relationer på er ved at hjælpe andre. Faktisk har nogle undersøgelser endda fundet ud af at give ting væk gør os lykkeligere end at give ting til os selv. Gå figur.

Som sådan ser det ud til at være et hack i vores hjerner, der hjælper os med andre mennesker giver os en større følelse af mening og formål. Bare det faktum, at du kan sige til dig selv, hvis jeg døde, så er det bedre med nogen, fordi jeg levede, skaber den følelse af mening, der kan drive dig fremad.

Fældet med at sætte mål

Mange mennesker finder mening igennem sætte mål for dem selv. De vil have hjørnekontoret, den store bil, de fancy buksesko. Det giver dem en grund til at vågne op om morgenen, en grund til at bryde deres røv på arbejde. Det giver dem noget, der får dem til at føle sig vigtige og noget at se frem til hver dag.

Men mål er et tveægget sværd. Du er nødt til at være forsigtig.

Mål er gode værktøjer til opbygge motivation . Problemet er, at de i sig selv er vilkårlige og tomme.

Medmindre der er en hvorfor bag målet fuld af mening vil selve målet give lidt langsigtet lykke eller tilfredshed.

Har du nogensinde set stjerneatleter skrubbe efter pension? Eller en fyr, der endelig fik sine millioner til at blive dybt elendige, fordi han ikke ved hvad der ellers skal gøre med hans liv ?

Mål er farlige, fordi den betydning, de giver, når du arbejder hen imod dem, er den betydning, der tages væk, når du når dem.

Dette er grunden til, at alle overfladiske ting som at tjene en milliard dollars, eller eje en Rolls Royce, eller få dit ansigt pudset på omslaget til et magasin, alt sammen føre til en form for lykke, der er lav og kortvarig - fordi betydningen er lav og kortvarig.

Der skal være en dybere grund til dine mål. Ellers vil målene i sig selv være tomme og værdiløse på lang sigt.

Bemærk, at det er de atleter, der stræber efter at være de bedste i deres sport af en eller anden større grund - at opbygge en velgørenhedsorganisation, at starte en virksomhed, at gå over i en anden karriere - der håndterer pensionering bedst. Bemærk, at det er millionærer, der tilbragte deres liv med at arbejde hen imod en dybere sag, der forbliver tilfredse, når alle deres mål er markeret fra tjeklisten.

Men nogle mål behøver ikke engang at være store og sexede.

Tag en skinke sandwich. Jeg satte mig ned for at skrive denne artikel sulten. Det er et problem i mit liv. Og jeg lovede mig selv, at jeg skulle pumpe dette udkast ud, før jeg gik og lavede mig en sandwich. Det gav denne time noget ekstra mening.

Og ved du hvad? Måske er min kone sulten, og jeg kan også gøre hende til en. Du ved, gør verden til et bedre sted og alt det lort, mens jeg er ved det.

Så hvad er meningen med livet? For mig er det lige nu en skinke-sandwich. Hvad bliver din?

Mark Manson er en forfatter, blogger og iværksætter, der skriver på markmanson.net . Marks bog, Den subtile kunst af ikke at give en F * ck , er nu tilgængelig.