Jon Corzine får $ 5 millioner bøde og levetid for Tanking MF Global

Fem år efter at han havde tilsyn med sammenbruddet af råvaremæglervirksomheden MF Global Holdings Ltd., betaler administrerende direktør Jon Corzine endelig piper. US Commodity Futures Trading Commission (CFTC) sagsøgte Corzine for finansielle indiskretioner hos MF Global, der så virksomheden overføre omkring 700 millioner dollars af kundepenge til sine egne konti (de lånte også 175 millioner dollars i kundemidler til deres britiske datterselskab). CFTC accepterede at acceptere $ 5 millioner.

Forliget afslutter et episk løb af uheld for den tidligere guvernør i New Jersey. Hans konkurs i MF Global i oktober 2011 kom mindre end to år efter, at han mistede sit genvalg til Chris Christie (Corzines indtræden i politik havde kun fundet sted 9 år før det, da hans partnere i Goldman Sachs afsatte ham som administrerende direktør, da han tabte en magtkamp til co-CEO Henry Paulson.

Med undtagelse af dette konto i Wall Street Journal, hele pressen om forliget savnet to nøglepunkter, der adskiller denne løsning fra det meste af sin art.

For det første kræver forliget, at Corzine betaler den hidtil usete bøde på 5 millioner dollars ud af sin egen lomme snarere end fra forsikring. Observatørens forskning tyder på, at denne sanktion næsten er uden fortilfælde i en bilæggelse af en civil sag mod en administrerende direktør for et finansielt servicefirma.

Ifølge en højt placeret kilde inde i CFTC med viden om tidligere agenturets juridiske trængsler, ville denne tilstand have været usandsynlig, hvis CFTC havde taget dette til retssag og vundet, hvilket i sig selv var tvivlsomt. Desuden accepterede Corzine et livstidsforbud fra CFTC-markeder, hvilket ifølge kilden en domstol er endnu mindre tilbøjelige til at give ved retssagen.

Corzine gik væk fra Goldman-fiaskoen med omkring 400 millioner dollars, så det er svært at synes for ondt af ham. Men efter at have betalt sin del af en løsning på 132 millioner dollars, der er finansieret af Corzine og andre MF Global-ledere til kunder, der har mistet penge, plus at bruge godt over hundrede millioner på hans amerikanske senat og statslige løb, kan det ikke være masser af griner at forkaste over yderligere 5 millioner dollars.

Men pengene er kun halvdelen af ​​det.

CFTC har ikke den juridiske myndighed til at forfølge strafferetlige anklager alene. Observatøren har lært, at agenturet henviste sagen til Justitsministeriet for et par år siden, ligesom senator Elizabeth Warren pressede Obama-administrationen til at stoppe med at lade finansielle institutioner slippe af med at afslutte sager snarere end at blive retsforfulgt.

Den 14. maj 2013 sendte senator Warren en brev til Federal Reserve, til Attorney General Eric Holder og SEC. Hun spurgte: Har du foretaget intern undersøgelse eller analyse af afvejninger til offentligheden mellem at bilægge en håndhævelsesaktion uden indrømmelse af skyld og gå videre med retssager efter behov for at opnå en sådan indrømmelse, og hvis ja, kan du give denne analyse til min kontor?

Så det er endnu mere slående, at DOJ afviste CFTCs anmodning om at retsforfølge Corzine, der havde præsideret over næsten en milliard dollars ved at afslutte kundekonti og indtaste sit firmas konto. Med andre ord, efter år med Elizabeth Warren, der klagede over, at ingen bankdirektører gik i fængsel midt i finanskrisen, nægtede Obamas justitsministerium at anlægge strafferetlige anklager mod Jon Corzine, der blev serveret på et sølvfad. Dette forlod CFTC at skære den bedste pris, den kunne, og det ser ud til at have gjort det.

Nogle kan konkludere, at manglen på retsforfølgning, selv under et intensivt pres på hovedbunden af ​​nogle fedtkat-bankfolk, der havde flået små fyre af, havde noget at gøre med det parti, som Corzine trofast serverede. Men måske er der en mindre kynisk forklaring. Måske skulle Mr. Corzine efter et årti plus med at vende alt, hvad han rørte ved, til sidst en pause.