John Varvatos. John Varvatos ville ikke blive fanget i at blande sig med modeuge-socialites eller svøbende champagne på en soiree i Hamptons. Mesteren af Doc Holliday rock gentleman-stil er mere sandsynligt at blive fundet spejdere ny bands i Red Hook. Dette er Svengali, der forvandlede CBGBs tidligere lokaler til en hybrid butik / museum og gør dragter så fantastiske, selv Iggy Pop deigneret til at bære en en gang. Iggy-stemningen gennemsyrer Varvatos-mærket. Tøj til en fyr, der, der får chancen, måske stadig løber nøgen ud om natten og slutter sig til et band.
Hver fyr vil være lidt rock & roll, sagde Mr. Varvatos og chatter med Braganca efter en tur til London. I vores tøj kan de føle sig seje uden at prøve, men alligevel også helt professionelle.
På lidt over et år har dette typiske New York herretøjsmærke åbnet 10 butikker, hvilket bringer det samlede antal til 17 i byer, herunder Boston, Houston, Bal Harbour og Mexico City. Takket være en majoritetsinvestering fra Lion Capital, der købte VF Corp's aktier for to år siden, er John Varvatos på vej til at blive en større international detailhandler. Denne sommer åbnede et globalt flagskib på 10.000 kvadratmeter i Londons Mayfair-distrikt. London er centrum for universet i dag, sagde Mr. Varvatos. Der er en forbindelse til Mellemøsten, Rusland, Kina og Fjernøsten, så selvom vi udvider os til Europa og andre regioner, er det en stor erklæring og et godt indgangspunkt for at vise, hvad vi handler om.
Succesen er ikke overraskende i betragtning af, at herretøjsmærket Mr. Varvatos, der blev lanceret i 2000, smelter sammen den klassiske stil med en ærbødighed, der hovedsagelig findes blandt musikere eller i det mindste blandt dem, der kunne give dig noget ved. Hans tynde dragter med lange jakker og veste, tynde jeans, læderjakker og dæmpede henleys danner kernen i en moderne mands garderobe, der er kantet, men alligevel skræddersyet og raffineret. Alle fra Andrew Garfield til Sir Ian McKellen vil bære John Varvatos. Ringo Starr, den sødeste og angiveligt den mest tatoverede Beatle, spiller i de aktuelle annoncer for mærket.
Efterhånden som den kefalskfødte designer modnes - han er 48 - vokser et brand, der er så rodfæstet i Manhattan centrum, også op. I marts fulgte virksomheden sin leder og flyttede til den første John Varvatos-butik på Upper East Side på 765 Madison Avenue - uden tvivl den mest un-punk adresse mulig. Den største butik i New York, der samler 4.200 kvadratfod, har et skræddersyet passerprogram og slutter sig til centrum i Spring Street og i det gamle CBGB-rum på Bowery, hvor han stadig kaster koncerter en gang om måneden. Paul Stanley fra rockbandet Kiss går på landingsbanen med Mr. Varvatos i Milano sidste forår. (Foto af Catwalking / Getty Images)
Mr. Varvatos besluttede sig for Madison-butikken efter at have flyttet derop, så hans børn kunne gå på lokale skoler og derefter opdagede, at turister og naboer købte hans tøj i Barneys eller Bloomingdales i stedet for at tage på downtown.
Madison Ave.-butikken symboliserer en modning af mærket og ikke kun fra et alderssynspunkt. Det er mere, at vi har udviklet os til et livsstilsmærke med en bred demografi i alder og indkomst, sagde Mr. Varvatos. Vi har stadig vores rock & roll rødder, men Madison [Avenue] viser sig at være en særlig ting for os.
Disse dage handler alt om mange ting. Der er navnebroren John Varvatos-kollektionen, der indeholder sportsbeklædning og skræddersyede mænds dragter samt bælter, tasker, fodtøj, briller og ure i begrænset udgave og en duft. Der er den yngre, edgier John Varvatos Star-USA kollektion samt det vildt succesrige igangværende samarbejde med Converse, der tilbyder genfortolket versioner af den klassiske Chuck Taylor All Star og Jack Purcell sneaker. I efteråret 2006 førte partnerskabet til en lancering af en komplet kollektion af atletisk, punk og vintage-inspireret sportstøj til mænd.
Tilføj endnu et element til den stadigt voksende liste. Mr. Varvatos tager sit største karrierespring siden lanceringen af sin virksomhed: pladeproducentens. I februar lancerede han sit eget mærke i partnerskab med Universal Music. Han håber at opdage lovende talent i rock, country og blues. Hans første underskrevne kunstner er faktisk allerede en succesrig indspilningsstjerne, selvom navnet forbliver under omslag, indtil udgivelsesdatoer er indstillet.
Jeg vil finde de næste Guns N ’Roses eller Black Keys eller det næste Amy Winehouse. Mennesker, der ikke passer ind i den traditionelle pladeselskabsformel eller er uopdagede, fordi de mangler den rette ledelse, sagde Varvatos. Han ser anslået 50 til 60 musikudstillinger om året, herunder for nylig Zac Brown Band på Fenway Park og et ungt californisk band kaldet Reignwolf, der for nylig åbnede for Black Sabbath i Barclays Center i Brooklyn. Han havde også set bandet spille den foregående aften på Williamsburgs musiksted Baby's All Right. Med andre ord er hans rockkredit velfortjent.
Der er denne lidenskab omkring John, hvad enten det handler om hans samling, musik eller mest af alt - hans familie, der er urokkelig, sagde Kevin Harter, vicepræsident for herremoderetning i Bloomingdale's. Jimmy Page, Pelle Almqvist, Niklas Almqvist, Iggy Pop, Randy Fitzsimmons og Ringo Starr fejrer åbningen af Mr. Varvatos 'London-flagskib tidligere på denne måned. (Foto af David M. Benett / Getty Images for John Varvatos)
***
En indfødt fra Detroit, Mr. Varvatos var stort set påvirket af byens historie om en smeltedigel af Motown, blues, jazz, rock og funk. I en tidlig alder blev han udsat for æra-definerende musik som The Who, Led Zeppelin, Alice Cooper og Bob Seger. I 1984 sluttede han sig til Polo Ralph Lauren, der kørte Midwest-regionens engrosvirksomhed, inden han skiftede til designteamet i New York. I 1990 blev han pocheret af Calvin Klein og salvet leder af herretøjsdesign.
Der overvågede han lanceringen af mænds kollektion og det indflydelsesrige CK-brand. I 1995 vendte han tilbage til Ralph Lauren som leder af herretøjsdesign for alle Polo Ralph Lauren-mærker og skabte RRL, Black Label og Polo Jeans-mærker. Det var en spændende tid for ham, men han følte, at hans synspunkt manglede på herretøjsmarkedet. Det tog mig måneder at overbevise Ralph om at lade mig rejse, sagde han. Til sidst sagde Ralph: 'Hvis du tror, du har noget nyt at sige, så støtter jeg dig.'
Mr. Varvatos lancerede sit navn med samme navn i 2000 og blev samme år anerkendt af Council of Fashion Diesigners of America (CFDA) med Perry Ellis Award for New Menswear Designer. Han modtog en anden CFDA-pris for Årets Herretøjsdesigner i 2001. I 2005 blev han endnu en gang anerkendt som Årets Herretøjsdesigner. Flere år senere lod Ralph mig vide, at jeg havde noget nyt at sige, og at der ikke var noget bedre kompliment i verden end at lade din mentor sige, at du gik ud og gjorde noget specielt, sagde Mr. Varvatos.
Mr. Varvatos holder sig beskæftiget med alle sine bestræbelser, ikke mindst hvor hans forretning vokser. Men ligesom de mænd, der bærer hans tøj, holder han det nede, lytter til musik, kano på søen, når han har tid, og når han skal komme ind på lejlighedsvis modefest, gør han det på sin måde.Jeg husker, at John engang dukkede op på et GQ-parti i Milano med medlemmerne af bandet Kiss, sagde Mr. Harter. Jeg smilede om den ene i flere dage.
