Et billede taget den 12. juli 2019 viser et generelt billede af den nye atomubåd kaldet Suffren i skibsværftet Naval Group i Cherbourg, Frankrig forud for afsløringsceremonien.LUDOVIC MARIN / AFP / Getty Images At sige, at fremtiden for flådekrigføring tilhører ubåde, er nøjagtig, men vildledende. Skønt massiv hangarskibe og slanke, højteknologiske ødelæggere der ligner UFO'er er mere synlige repræsentationer af hård kraft - imponerende overfladeskibe er, hvordan du vinker Theodore Roosevelts store pind i andre landes ansigter - verdens flåde anerkender, at reel overherredømme er mere subtil. Krig til søs er alt om ubåde , og alle de store magtudbydere vil have de bedste undersøiske både lige nu.
I en generation eller mere har dette været en tovejskonkurrence mellem USA og russerne (arvinger af den sovjetiske flådes traditioner og teknologi), men kommer nu til en konkurrent. Som Sebastien Roblin skrev i Den nationale interesse i sidste uge, en ny ubådsklasse lanceret tidligere i sommer af den franske flåde kunne være blandt verdens bedste.
Som Populær videnskab påpegede , Frankrig er en af kun fire nationer på Jorden med evnen til at bygge, bevæbne og starte en ubåd. De tre andre er Kina, Rusland og USA. Den store kompleksitet af hver enkelt båd - en million unikke komponenter, 200 forskellige softwaresystemer, der kører 20 millioner linjer kode - og sjældenheden, hvormed et sådant kompliceret fartøj kan lanceres en gang hvert 40 til 50 år, betyder introduktionen af en ny ubåd er en større begivenhed.
Det er en overforenkling, men ubåde kan siges at udføre en af to missioner: strategisk eller taktisk. Store ubåde med ballistisk missil er en vigtig komponent i enhver nuklear nations afskrækkende strategi, men for at beskytte og angribe disse både har nationer brug for hurtige angreb ubåde - beregnet til at jage og ødelægge andre ubåde såvel som overfladeskibsfart.
I juli lancerede Frankrig sin nyeste angreb ubåd, Barracuda-klassen Suffren . Hyldet af Frankrikes præsident Emmanuel Macron som Frankrigs uafhængighed ... vores status som en stor global magt, 10.2 milliarder dollars, 5.181-ton skib vil ikke bære Atom våben , men er i stedet ansvarlig for at holde Frankrigs boomer subs sikre. Suffren både kan lobse krydstogtsmissiler ved landbaserede mål 620 miles væk ud af torpedorørene, samt bære infanterienheder i kommandostørrelse tæt på kysten - og gøre det hele, mens de producerer så meget støj som selve havet eller et hav rejer, afhængigt af hvis lignelse du foretrækker.
Ubåde skal være næsten ikke-detekterbare for at være levedygtige krigsmaskiner. Det Suffren glider gennem havet i næsten stilhed takket være et pumpestrålefremdrivningssystem, specielt beregnet til at være meget stille ved meget høje hastigheder. Bådene har også et utraditionelt periskop, optronic master udstyret med kameraer, der tager mindre plads og videresender mere information om trusler i nærheden hurtigere.
At være en atombåd, den Suffren kan forblive nedsænket i det uendelige, dets operationelle kapacitet kun begrænset af det menneskelige element. (Den kan bære nok mad, vand og andet livsvigtigt i lidt mere end to måneder til søs.) Dens vidunderlige gadgets, multi-rolle kapacitet og lydløs service er det, der gør Suffren så godt. Men ... er franskmanden Suffren bedre end hvad amerikanerne, russerne eller kineserne anvender?
Det er et svært spørgsmål. Amerikas mest avancerede ubåd, ifølge Military Today , er den 22-årige Seawolf-klasse, som er næsten dobbelt så stor. Denne båd er blevet anset for stor og for dyr for moderne krigsførelse og er siden blevet erstattet af den mindre og billigere Virginia , som har mange komponenter, der ligner Suffren .
Sandsynligheden for, at franske og amerikanske skibe kolliderer til søs er meget, meget slank - skønt både fra allierede nationer tidligere har kollideret med hinanden, så stille var de - så det er bedre at fokusere på den fjendtlige konkurrence.
Russerne i mellemtiden prale af Yasen-klasse både , der tog mere end 20 år at designe og bygge. Den russiske flåde anvender også Kilo-klassen, som er dieseldrevet - ikke nuklear, ligesom Suffren og Seawolf klasse skibe - men producerer så lidt støj, at briterne er bange for Kilo både, der lurer offshore, aflytning af kommunikationskabler under vand . Kinas supplement til atomangreb modtage mindre presse og anerkendelse fra forsvarsindustriens presse, men dette kunne være en funktion af bevidst hemmeligholdelse snarere end bevis for overlegenhed.
Indtil kampens test forbliver spørgsmålet om, hvilken ubåd der er bedre, akademisk. Af den grund er det sandsynligvis at foretrække at aldrig vide det - og at holde ubådskonkurrencen et teknologinerdvenligt våbenkapløb.
