Uanset hvilken trussel de forbedrede Kilo-subs udgør, er det ikke nyt - men hvis de opererer tæt på britiske farvande OG tapper internetkabler, ville det repræsentere en relativt ny og nyligt aggressiv brug.CORBIS / Corbis via Getty Images Moderne militær hardware behøver ikke være nyt for at være ekstremt effektiv - og for at være en løbende kilde til angst blandt dine rivaler om verdensmagt.
B-52-bombeflyen - som er bestemt til at være i brug i næsten et århundrede sammen med United States Air Force, omend med betydelige forbedringer i motorer og flyelektronik i forhold til de modeller, du husker fra Dr. Strangelove, inden det er pensioneret - er et eksempel.
Et andet eksempel er Kilo-klasse ubåd , som trådte i tjeneste hos den sovjetiske flåde i 1980, og - efter betydelige opgraderinger - i dag under det russiske flag chikanerer britiske krigsskibe og banker ind på internetkabler på havbunden næsten uopdaget ifølge meget raslede kilder inden for det britiske militær.
The Telegraph var den første til at rapportere bekymringerne , som inkluderer troen på, at nye og forbedrede dieseldrevne Kilo-klasse både - mere nøjagtigt benævnt Varshavyanka-klassen —Udstyret med stealth-teknologi forfølges britiske krigsskibe uopdaget i britiske territorialfarvande.
Og mindst en russisk ubåd har allerede med succes demonstreret sit potentiale ved at krydse næsten uopdaget langs en NATO-medlemsstat kystlinje, rapporterede avisen. (Vi siger næsten, for hvis det virkelig var uopdaget , det kunne ikke blive en trussel i pressen.)
De nye kilo, der først blev leveret til den russiske flåde i 2013, har været i vestlige militære observatørers sind i adskillige år (ikke mindst fordi russerne har valgt at synke de fleste af deres Navy-relaterede investeringer, efter Sovjetunionen, i ubåde ).
De er relativt små - 238 fod lange og 32 fod brede - og har en lille besætning på 53 søfolk. Som Den nationale interesse rapporteret , de er ikke hurtige, de kan ikke krydse særlig længe, og de er ikke særlig gode i det dybe hav.
På trods af dette koster de med deres avancerede stealth-teknologi og støjsvage dieselmotorer ca. 2 mia. $ Pr. Båd, ifølge Global Security . Som en vigtig kilde til hård valuta for den russiske økonomi, der er markeret, er mindst seks forbedrede kilobåde blevet solgt til Vietnam for at fremme landets håb om at opveje kinesisk indflydelse i det sydkinesiske hav.
Den russiske baltiske flåde siges at have seks Varshavyanka / forbedrede kiloklasser. Byggeri på yderligere seks, der skulle leveres til Stillehavsflåden, begyndte i 2016, med den første leveret i marts sidste år.
Deres hovedfunktion er at tjene som underjægere, der søger og destruerer større og højere ballistiske missilbåde, før de kan ramme landbaserede mål - såsom ubåde, der er udstyret med atomvåben, der er en tredjedel af den nukleare afskrækkende virkning i begge Det Forenede Kongerige og De Forenede Stater - og at interdicere anden skibsfart i lavt vand, hvorfor de måske tænker på britiske krigshøg, der søger bydende nødvendigt (og finansiering) for at opgradere deres eget skib.
Men hvad gør dem så stille? Skrogets design siges at ligne en dråbe vand for en og skaber således meget lidt modstand. Propellerne er også semi-adskilt fra skroget - monteret på en gummibase - hvilket yderligere skærer ned på de vibrationer, der ellers ville afsløre ubådens position. Og de kan forblive nedsænket og bevæge sig meget langsomt i op til to uger.
Succesen med de nye superkiloer repræsenterer en bemærkelsesværdig valgdeltagelse for den russiske præsident Vladimir Putin, hvis første periode blev skæmmet af det markante tab af Kursk , en atomdrevet ubåd i Antey-klasse under en 2000-øvelse. Det Kursk var kun seks år gammel på tidspunktet for dets tab, og både Putin og den russiske flåde blev kritiseret for at bungle og derefter dække over forsøgt og i sidste ende mislykket genopretning af båden. Alle 118 sejlere ombord omkom, inklusive de mindst 23, der overlevede den indledende eksplosion og synkede.
Og ikke at de russiske ubådsstyrker på en eller anden måde er uovervindelige. I løbet af sommeren indrømmede russiske statsstyrede medier, at der var udbrudt en brand på et dybhavsskib, der menes at være en atomdrevet ubåd, ifølge New York Times .
Uanset hvilken trussel de forbedrede Kilo-subs udgør, er det ikke nyt - men hvis de opererer tæt på britiske farvande OG tapper internetkabler, ville det repræsentere en relativt ny og nyligt aggressiv brug. Men som det russiske nyhedsbureau TASS rapporterede , mener russerne, at enhver nylig støj over kiloerne kun er en skræmmende taktik, der skal ryste løs mere forsvarsfinansiering.
Og som held ville have det, hvisker britiske militære kilder ind The Telegraph Øre ligesom den britiske flåde tilpasser sig en ny kommandør. Admiral Tony Radakin er allerede registreret og siger, at han ønsker flere investeringer og en mindre kvælende proces for at opgradere den britiske tilstedeværelse i Nordatlanten.
Med andre ord, på det åbne hav er meget det samme, som det altid har været blandt stormagterne. Det eneste der skifter er gearet.
