En enkelt solfarm, stor, men indeholdt i en enkelt amerikansk stat, kunne producere nok energi til at drive landets hele net.Joe Raedle / Getty Images Lad os snakke om Elon Musk og solfarmeanlæg.
- Elon Musk (@elonmusk) 14. december 2019
At redde planeten, en seriøs opgave, er en ægte bekymring for Elon Musk, der ofte opfører sig som en meget seriøs mand. Lurer bag de ikke-ærekrænkende tweets og puerile juvenilia er et ægte bevis på Musks altruistiske hensigt: han grundlagde et elbilselskab, og han gav mennesker tilladelse til at bruge Teslas patenterede teknologi uden frygt for retssag eller at få swattede (selvom kynikere bemærker Teslas meget mere værdifulde forretningshemmeligheder forbliver nidkært bevogtet).
Det virkelige bevis, måske, at Musk ikke er bare en udslettet narcissist , er i Musks selvbevidsthed - den stiltiende anerkendelse af, at alle cybertrucks i verden ikke kan stoppe udviklingen af økonomier i at brænde en enorm mængde potentielt verdens ødelæggende kulstof og den eneste vej ud - bortset fra at perfektionere privatiseret rumrejse, at bruge SpaceX til at kolonisere en anden planet - er at dække en større amerikansk stat i solpaneler.
Tidligere denne måned Musk vendte tilbage (i en tweet) til en idé, han har kastet (via Twitter, men også på et National Governor's Association-møde i 2017) i nogle år: en enkelt solfarm, stor men indeholdt i en enkelt amerikansk stat, kunne producere nok energi for at drive landets hele net.
Solenergi er en Gigawatt pr. Kvadratkilometer! Musk posteret. Alt hvad du behøver er en patch på 100 x 100 miles i et øde hjørne af Arizona, Texas eller Utah (eller hvor som helst) til mere end at drive hele USA.
Det er allerede en hel del, men det er heller ikke alt, du har brug for: Yderligere en kvadratkilometer til batteriparken, der er nødvendig for at lagre energien, og derefter højspændingsledningerne, transformerne og andet udstyr, der er nødvendigt for at bære strømmen - og enhver rationalists mareridt , den politiske vilje til at få nok folk til at acceptere sådan noget - hvilket i sig selv kan være en meget tungere lift . Det og omkring $ 6 billioner.
Hvad der er bemærkelsesværdigt ved Musks idé er, hvor sund og rationel den er. Som Populær mekanik for nylig skrev, De Forenede Nationer - den samme organisation, der offentliggjorde dommedagens værste tilfælde af en hærget planet med store ubeboelige zoner, det mareridt af det mulige, der er grundlaget til David Wallace-Wells Den ubeboelige jord - mener, at jordens energibehov, og dermed dets klimaforandringsproblemer knyttet til kulstofemissioner, kan løses med eksisterende teknologi. Og som Musk var hurtig med at påpege, har hans specifikke idé overlevet analysen.
Tallmæssigt kunne det teoretisk fungere - det ville arbejde - men som Inverse skrev, spiller Musk os stadig, i det mindste lidt.
At koncentrere hvad som helst, endsige amerikanernes evne til at oplade deres telefoner på ét sted betyder, at en velplaceret storm eller en målrettet terrorangreb kan efterlade hele nationen i mørke. Musks store idé ville dog også fungere i miniature. En stat kunne drive sig selv med en mindre, men stadig betydelig gård placeret på tilgængelig jord. Det kunne også et amt eller en by. ( Du kan finde eksempler på, at byer allerede gør dette ; Tesla gør det på en hawaiisk ø.) Spørgsmålet er, hvilken måde ordningen skal skaleres - og hvor man finder så meget ledig jord, og hvem der arbejder vedligeholder den, og hvem der skal betale for den, alle de manglende detaljer, der er nævnt ovenfor. Ville regeringen finansiere det, ville regeringen tilbyde massive tilskud i form af jord eller skattelettelser - eller vil der slet ikke ske noget?
Gå ind igen, Elon Musk. Med Teslas bilbygningsvirksomhed rentabel , Musk kan aflede både opmærksomhed og ressourcer på Tesla Energy, som bygger og markedsfører produkter som Tesla soltak. Takeaway er, at et enormt udvalg af solpaneler ude i ørkenen ikke vil være nødvendigt, når der er hektar og hektar tag af Walmarts, lagre og andre store bygninger, der skal dækkes med solpaneler. Hvad der stadig skal ses, og hvad der stadig er en barriere, er, om Musk er så dygtig til at markedsføre soltage, som han sælger biler, og om Tesla Roof-ejere vil vise sig at være et købssegment så loyalt (og fanatisk) som Tesla-ejere.
Musk modtager en enorm mængde presse simpelthen for at flyde en idé eller en dårlig tweet. Her har han noget substansielt: en løsning på et virkeligt problem, der allerede synes at virke i miniature. Han har en idé og et publikum; er det noget, han er villig til at forpligte sig til, måske i partnerskab med regeringen, med det samme fokus, som han tilsyneladende har med hensyn til at sende mennesker til rummet ? Musk har sagt, at et univers, hvor mennesker udforsker rummet, er mere interessant end et, hvor de ikke er; Det, der mest interesserer ham, er bestemt et univers, hvor mennesker overhovedet findes - og det er måske, hvor Musk er bedst i stand til at markere et varigt mærke.
