Ray Davies.Facebook Hent Vermillion ved Continental Drifters .
Jeg var fristet til at afslutte min anmeldelse af Ray Davies 'nye album amerikansk lige der.
Her er hvorfor:
På deres album fra 1999 Vermillion, Continental Drifters skabte en smuk, skinnende, stemningsfuld påkaldelse af et Amerika-sprit, et Amerika, der knirkede med de gamle traditioner i landet, men alligevel vred med byens stål og røg. Vermillion afspejlede det kloge synspunkt fra en gruppe respekterede arbejdende musikere, der har set mange vaffelhuse og mange halleluja-solnedgange, og albummet trylte både skyggen af de spredende egetræer og den søde stink af turbussdiesel.
Og det er også, hvad Ray Davies prøver at gøre med amerikansk , hans helt nye soloudgivelse. Det er kun han, der ikke gør det særligt godt.
Husk, alt er et skridt op fra Se Mine venner , et svimlende stødende, gennemsigtigt og totalt unødvendigt album, der så Davies slutte sig til en helt tilfældig gruppe kunstnere for at synge nogle af hans største hits. Det var et ydmygende, skænket koreansk krig-æra containerskib med en rekord. Konceptuelt og kunstnerisk, Se Mine venner var den slags karriere lave, at det er svært at komme forbi.
Men Ray Davies er Ray Davies! Han var den primære vokalist og slags leder af The Kinks, bandet, der var Beatles of Outsiders, så vi er tilbøjelige til at byde velkommen til hans tilbagevenden til studiet med Amerikansk, hans tredje ægte soloalbum (efter 2006 Andre folks liv og 2007 Working Man's Café ; begge disse ligner relativt lidt amerikansk , og begge har højere højder og lavere lavpunkter end det nye album). [jeg]
Den gode nyhed: amerikansk er et beundringsværdigt ambitiøst og perfekt behageligt album (sig behageligt med et uhyggeligt halvt smil).
Hvis du vil lukke øjnene og ønsker, at du hører et godt album, kan du virkelig komme til det sted. Men faktisk, amerikansk er en række (relativt) billige tricks fra en stor kunstner, der laver et beregnet stykke for at tiltrække et troværdigt publikum af ældre, kloge fans, der sandsynligvis går til Jazzfest og McCabes, og som vil høre Davies gøre noget harmonisk med deres Lucinda Williams- kærlige følelser. [ii]
Som mange Kinks-albums (og Ray Davies-plader), amerikansk er tematisk uden at blive plottet. Alle sangene har mere eller mindre at gøre med at være en britisk musiker, der bor og arbejder i Amerika. Det er tæt knyttet til Davies 'bog fra 2013, Americana: The Kinks, the Riff, the Road: The Story , men jeg vil indrømme, at jeg ikke har læst det.
Faux tilståelse og faux folksy, amerikansk er som at se en halvvejs anstændig episode af Austin City Limits, eller som at lytte til nogen, der beskriver en John Doe-plade, som du ikke har til hensigt at lytte til.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=9nfNWTaGicY?list=PLoZDU1Cpacjw5xRR3XcdiNDVLBkOVq8zk&w=560&h=315]
Men ved du, hvordan det ikke er? Det ærer ikke den egentlige oplevelse af amerikansk musik, ikke en ottendedel så meget som den smukke, fjollede, sentimentale, påvirkende pastiches, Davies skabte på Alle er i Showbiz og Muswell Hillbillies .
Faktisk, selvom amerikansk forsøger at komme med en stor erklæring om, hvordan en britisk musiker forholder sig til amerikansk rock'n'roll, Long Tall Shorty og Beautiful Delilah på Kinks 'allerførste album gjorde denne erklæring langt mere effektivt.
Hvad der er temmelig slående er, at lyrisk har Davies helt dækket dette materiale før. Du vil gerne vide om de ejendommelige udfordringer ved at være en fungerende britisk musiker på vej i USA? Han lavede allerede et komplet konceptalbum om dette emne - 1972's storslåede Alle er i Showbiz - og 1977's Sleepwalker handlede stort set om livets somnambulisme på vejen, og hvordan musikens kraft stadig siver igennem. [iii]
LÆS DETTE: Hvordan Paul McCartney reddede klassisk rock fra udryddelse
Selvom han gør et tappert forsøg på at forfalske det amerikansk , Davies undlader at producere noget, der er virkelig intimt eller afslørende.
Det er værd at bemærke, at hans bror Dave konstant gør det modsatte. Gennem hele sin karriere (både hos Kinks og som soloartist) har Dave Davies frigivet udfordrende arbejde, der som tema har kunstnerens undersøgelse af, hvem han er, hvem han var, og hvem han muligvis blev, mod en dramatisk skiftende og ofte meget uventet musikalsk palet. Lytte til amerikansk fik mig lige til at lytte mere til Åben vej , Daves vidunderlige, dybt påvirkende nye album (udført i samarbejde med sin søn Russ). [iv]
I det mindste kunne Ray have skabt en vis følelsesmæssig spænding amerikansk ved at variere produktionsstrukturer (som han gjorde på alle sine klassiske album). Ray Davies har ansat Jayhawks som sit backing-band, men mærkeligt nok har han stort set begrænset dem til en Hootie-on-Benadryl-lomme, der ikke ærer gnisterne af intensitet, uhøflighed og ro, som Jayhawks har vist tidligere ( ærligt, spillerne på amerikansk lyder som ethvert Mellencamp-by-the-numbers alt country-band).
Med bare et par mere ru kanter og spontanitet kunne dette have været en meget, meget mere effektiv pakke. Det er næsten som om Ray Davies sætter en stor fed I ❤ Americana kofanger på sin bil, men inde i køretøjet lytter han stadig til aja .
Men her er noget tydeligt underligt ved Amerikansk: delene er større end helheden. 
Ray Davies.Facebook.
Hvis mange af disse sange blev stødt alene uden for albumets kontekst, ville de virke som et forfriskende, lavmælt tilbagevenden til form (jeg vil især henvise dig til A Long Drive Home to Tarzana og The Invaders). Men inden for et album, den ene efter den anden, er den samlede effekt klodset og selvbevidst og føles som en bevidst forståelse for den kunstneriske troværdighed, som Davies stort set har manglet i de sidste 37 eller 38 år.
amerikansk føles lidt som Shania Twain, der prøver meget, meget hårdt på at lave et Steve Earle album.
Hør, jeg er lidt forfærdet over at finde ud af, at jeg giver en eh anmeldelse af et album af Ray Davies. Når du støder på et nyt album af en ældre kunstner af denne statur, har du mulighed for at nærme dig det fra en række forskellige perspektiver:
Vi er naturligvis tilbøjelige til at give et pas til ældre kunstnere, der har spillet en stor rolle i vores liv. Personligt er jeg imod dette; livet er alt for kort til at lytte til skøre Brian Wilson-plader eller middelmådige forbandede album. Ikke desto mindre er det et forståeligt hjerte i vores hjerte, at vi lytter til et nyt Paul McCartney eller Neil Young album med et andet sæt ører end vi lytter til et nyt Sunflower Bean eller Alt-J album.
Så hvordan måler dette album vores forventninger til en septuagenarisk legende?
amerikansk viser en god tilbageholdenhed og forståelse af konceptet og en villighed til at træde væk fra de bredere paletter af forventning. Der er absolut intet spor af den flappende sæl æra af arena publikum glædeligt, der skæmmede Kinks 'arbejde i 1980'erne, en stil der dukkede lidt op på begge Andre folks liv og Working Man's Café. Det lyde som om han gør en virkelig indsats for at gøre noget markant amerikansk , og i det mindste gentager han ikke den katastrofe, der var Se Mine venner .
Jeg vil understrege dette igen: Se Mine venner var en skamvandring, en affaldsbrand bag en stripklub fuld af rekordledere, den slags vildledte katastrofe på alle niveauer, der er rigtig forbandede tæt på en karrieredræber; når du ser, at en kunstner er villig til at nedlægge sig selv og deres arbejde så meget, skal du stille spørgsmålstegn ved, om du nogensinde kan tage dem alvorligt igen. Set i lyset af denne vederstyggelighed, amerikansk er et meget, meget flot skridt i den rigtige retning, ligesom Lou Reed frigiver New York efter Fejlagtig .
Men hvordan måler dette album sig op imod hans eksisterende katalog og hans arv? 
Ray Davies.Wikipedia Creative Commons
Det er en dejlig lille burp, langt fra historisk, men ikke utilfreds, og den har små små ben, hvilket betyder at du stadig kan sige nogle gode ting om det om et år eller to. I den forstand er det lidt som Kys på bunden (et album fra Paul McCartney fra 2012, der var langt bedre, end det burde have været, men virkelig, hvem i helvede skal faktisk vælge det album, der skal lytter til i fremtiden?). Ligeledes, amerikansk er især bedre end meget af det arbejde, Kinks udførte mellem 1980 og 1993, for hvad det er værd.
Hvis vi kom til dette album koldt med lidt eller ingen kendskab til kunstneren og hans store historie, ville det opretholde vores interesse?
(Jeg kalder denne faktor for Orange Juice Standard. Når jeg lægger noget på, spørger jeg ofte mig selv: Vil jeg hellere lytte til Orange Juice? Jeg valgte specifikt det banebrydende skotske post-punk-band Orange Juice som middelværdien i denne foranstaltning, fordi de er ret forbandede gode, men hverken historiens bedste band eller den værste. For eksempel, hvis du brugte et band, der var historisk og eksemplarisk, som f.eks. Velvet Underground , denne foranstaltning ville have ringe eller ingen betydning; ligeledes, hvis du brugte et bånd af ligegyldig kvalitet eller som kun opnåede lejlighedsvis storhed - sig, åh, Toad the Wet Sprocket - ville denne standard ikke være effektiv. Så efter en lang proces med undersøgelse, analyse og meditation, der tog meget af 2012, besluttede jeg, at det perfekte bånd til denne kalibrering var appelsinjuice.)
Vil jeg hellere lytte til amerikansk end appelsinjuice? Nej. Ikke engang tæt.
Så der er det.
Når det er sagt, vil jeg i slutningen af dagen ikke nødvendigvis fraråde at bruge lidt tid sammen med amerikansk . Den falske hjemmespundne kvalitet er behagelig og kan narre dig til at tro, at du lytter til noget, der faktisk er bedre, end det er, og hvis ikke andet, er det modsætningen af det svimlende Jenga-tårn med ekstremt lave forventninger, der var Se Mine venner.
Men stadig få Vermillion.
[jeg] Ah, vores første fodnote på dagen! Et blik på Ray Davies 'diskografi afslører andre soloalbum. Tre af disse - Fortælleren (1998), Kinks Choral Collection (2009) og de dybt bekymrende og stødende Se Mine venner (2010) —var genbesøg på eksisterende materiale; og 1985's Vend tilbage til Waterloo er soundtracket til et svagt interessant Ray Davies-instrueret film , mest bemærkelsesværdigt for at indeholde en af Tim Roths første filmoptræden nogensinde. Det Vend tilbage til Waterloo album duplikerer også noget materiale på Kinks '1984 LP, Word of Mouth.
[ii] Jeg er sådan en kusse.
[iii] I et fremtidigt Braganca-stykke vil jeg skrive udelukkende om Kinks-kataloget i 1970'erne. Jeg vedder på, at du ikke kan vente!
[iv] Forfatteren vil skrive meget mere om Dave Davies og hans solo-arbejde i den nærmeste fremtid.
