Tom Cruise ind Tropic Thunder. Paramount Billeder bryde dårligt bedre ring til saul
Der er få ting så immaterielle og flydende som berømthed, et koncept som den ustabile offentlighed er enig om, indtil det ikke gør det. At filmindustrien er bygget på og opretholdt af ideen om berømthed er doozy. Efterspurgte stjerner bruger deres popularitet til at skubbe deres karriere frem, etablere mainstream appel og accept og en track record for bankbarhed, og så hæves de pludselig til Movie Star-status. Det er en tynd position, der er nøje optjent, men som så let kan gå tabt.
Hvilket bringer os til Tom Cruise og Tropic Thunder .
Ben Stiller-regisseret komedie, der blev udgivet for 10 år siden i dag, var en film på 92 millioner dollars, der blev bankrullet af Paramount / DreamWorks. Mens filmen ikke nøjagtigt omdefinerede genren som Animal House eller tal til en generation som Superbad , det tjente et meget vigtigt formål: det cementerede Cruises comeback.
Efter en katastrofal række dårligt PR i midten af 2000'erne virkede et rebound for skuespilleren faktisk som en umulig mission, men alligevel hjalp denne lille birolle ham med at indløse ham. Da filmen kom i biograferne, fremkom Cruises karakter, Les Grossman, som en scene-stjæling, vulgær raseri; hans opførsel kunne have gentaget Cruises egen interne raseri rettet mod et Hollywood-system, der havde rejst ham op og derefter revet ham ned. Forestillingen havde tidligere naysayers tilbage på hans side. Men et årti senere bærer delen en smule ironi - Tropic Thunder var både en livline for Cruise og hans brand og et projekt, som han aldrig ville røre ved i dag.
Det er fascinerende, at Cruise var tilbage i god nåde efter Tropic Thunder en lejlighedsvis sjov film, der, hvis ikke springer, ind i et stødende område. I et spoof af metodeaktører som Russell Crowe spiller Robert Downey Jr. en alt for seriøs og engageret australsk Oscar-vinder, der gennemgår en kontroversiel procedure for at spille en afroamerikansk sergent i filmens krigsfilm inden for en film. Det var dybest set en rundkørsel til at placere blackface i en større studiokomedie. Det er problematisk på flere niveauer, men alligevel opnåede Downey Jr. stadig en nominering for bedste birolle i det følgende år ved Oscar-uddelingen. (Så igen kunne akademiet aldrig beskyldes for at være i kontakt.)
Tropic Thunder er også vildledt i sin skildring af Sydøstasien og de mentalt udfordrede, maler den førstnævnte som en korrupt stofhule af stereotyper og viser, at Stiller tackler sidstnævnte for billig latter. Se det nu, og filmen er egentlig bare en blandet taske med rå humor kastet mod dem, der historisk er blevet hånet. Ja, det er til tider sjovt, men det mangler empati for dets mål; det er overraskende, at vi ikke var mere slået fra på det tidspunkt.
At tage en risiko som denne i dag ville true Cruises omsættelighed. Der er en grund til, at skuespilleren stort set er trådt væk fra de seriøse dramaer og Oscar-agn, der hjalp med at definere hans karriere i 80'erne og 90'erne. I løbet af det sidste årti har han næsten helt støttet sig til action-blockbusters, den type uskadelige output, der holder ham helt i multiplexet. Der er intet galt med det - Mission: Impossible-Fallout er spektakulær - men hans valg er den Hollywood-ækvivalent med farvning inde i linjerne.
Så hvordan og hvorfor valgte han at optræde i noget så derude og potentielt farligt i 2008? Fordi omkring tidspunktet for Tropic Thunder , Handlede Cruise's lager lavere end MoviePass 'i dag. Der hoppede hans berygtede sofa på Oprah i 2005, et tidligt YouTube-fænomen og forfader til viral meme. Som Ringetonen 'S Kate Knibbs bemærkede, folk hadede det. Endnu vigtigere, de elskede at hade det. Vigtigst af alt elskede de det tale om at hade det. Det blev efterfulgt af en offentlig fejde med Brooke Shields, hvor han syntes at afvise forestillingen om depression efter fødslen. Senere kom Cruise med nogle beklagelige bemærkninger om psykiatriområdet. Og på toppen af alt dette blev han mere og mere højlydt om sin kontroversielle Scientologi-tro.
Pludselig var verdens største og mest sympatiske filmstjerne en punchline. Så hvilken bedre måde at undslippe latteren end at forstærke den på hans egne vilkår?
Cruises Les Grossman var stort set fraværende Tropic Thunder ' s reklamemateriale. I stedet dukkede han op i filmen i en slags dobbelt-take-inducerende cameo. Med sit skaldede hoved, skovtykt brysthår og fede dragt var han næsten uigenkendelig. Det var den perfekte forklædning, der antydede nogle meta-sandheder. Som Les løb han ikke længere fra hån og snickers - han skød sjov på sig selv og tilbød en katartisk frigivelse til masserne. Se! T om Cruise er med på vittigheden. Hvor dårlig kunne han være? Lige sådan begyndte fortællingen at skifte tilbage til hans fordel. Forfatter Sara Vilkomerson skrev på det tidspunkt, hvor Cruise gav en forbløffende sjov og overraskende birolle. Cruises omdømme var blevet brændt; han blev betragtet som en elskelig excentrisk goofball.
Imidlertid, Tropic Thunder ville ikke bestå mønster i dag. Store studiokomedier kæmper i billetkontoret. Udgivelser med elskede navne som Ferrell og Fey knyttet til dem ser ikke ud til at få meget trækkraft. Med fremkomsten af store superhelt-franchiser presses mellembudgetfilmen ud af eksistensen. Hvis studios er bange for at røre ved dem, en offbeat, ærbødig komedie som $ 92 millioner Tropic Thunder ville aldrig blive skabt i dag. Projektet ville være den type box-office-ledning, der ikke passer med et studios økonomiske prognoser. Publikum har for det meste afstemt komedier på storskærm for at forkæle de utallige streaming-tv-komedier, der tilbydes. Mere vigtigt, dets polariserende materiale ville ikke flyve i disse raceopladede tider. Men for et årti siden var det den nøjagtige slags bizarre, eneste-i-Hollywood-vej til indløsningskrydstogt, der var nødvendig for at lande tilbage på toppen. Heldig for ham kom torden, når det skete.
