FULD TEKST AF GOV. CHRIS CHRISTIE'S STATSSTAT 2012:
Løjtnant Guadagno, fru taler, hr. Præsident, medlemmer af den 215. lovgiver, medlemmer af vores kongresdelegation, medlemmer af højesteret, vores tidligere guvernører og folket i staten New Jersey:
Dette har været en vanskelig uge for os alle, der arbejder i dette statshus og er forpligtet til offentlig tjeneste. For over en uge siden mistede vi vores ven Alex DeCroce. I løbet af denne uge har vi fejret hans liv i dette kammer, i hans kølvand, ved hans begravelsesmesse og utvivlsomt i hjemmene til de tusinder af New Jerseyans, hvis liv han berørte i løbet af sin 23 års tjeneste i forsamlingen. Vi dækker den uges anerkendelse i dag ved at føre alle flag på regeringsbygninger over hele vores stat til halvt personale til Alexs ære. Hvis du alle sammen skal være sammen med mig i et øjebliks stilhed for at ære Alexs liv og arv.
Da jeg kendte Alex lige så godt som jeg i de sidste 19 år, ved jeg, at han ville fortælle mig, Nok af dette nu, Chris. Lad os komme tilbage på arbejde. Det er præcis, hvad jeg agter at gøre.
Det er en fornøjelse at vende tilbage til dette kammer for at rapportere til dig om staten for vores stat.
I dag er jeg stolt over at kunne rapportere, at New Jersey Comeback er begyndt.
Hvordan ved vi, at det er begyndt? Se bare omkring dig.
I de sidste to år er vi kommet sammen for at løse det rod, der var vores budget. Nedgangen, underskuddet og afgangene, der plagede vores stat for kun to år siden, er vendt. Budgettet er afbalanceret. Vores ledighed stiger ikke længere, den falder. Jobvæksten er genoprettet - i den private sektor, hvor vi ønsker det. New Jersey er tilbage.
Vi har begrænset væksten i ejendomsskatter. Vi har sat vores pensioner mere stabilt og bæredygtigt. Og ved at gøre alt dette har vi genoprettet tillid og stolthed i New Jersey.
New Jersey Comeback finder sted i vid udstrækning på grund af det, vi har gjort i dette kammer. Sammen har vi gjort noget, som Trenton ikke har set i meget lang tid. Vi arbejdede sammen. Vi opnåede kompromis. Og vi sætter New Jersey og dets folk først.
For New Jersey er hjørnet vendt. I dag handler debatten ikke om, hvem der skal bebrejdes for vores fiaskoer, det er hvordan man bygger videre på vores succeser.
Det handler ikke længere om, hvordan man skal håndtere ødelæggende tilbagegang; det handler nu om, hvordan man skubber New Jersey endnu længere frem. At være bedre, end vi troede, vi kunne være.
I de sidste to år har New Jersey sat standarden for regeringsførelse i Amerika: vær ærlig; ikke hakke ord; og gør de store og vanskelige ting. Ikke kun fordi det er rigtigt, men fordi det lægger grundlaget for fremtidens storhed. Nu er det vores job at afslutte opgaven.
***
Job et er økonomien.
Overvej, hvor vi var for bare to år siden.
Da jeg løftede hånden for at aflægge embedsed, så kunne jeg ikke med tillid sige, at staten ville opfylde sin lønning inden for to måneder. Forestil dig det, New Jersey ude af stand til at opfylde sin lønningsliste. Det var tyngdekraften i det rod, vi fik lov til at håndtere på grund af den dårlige ledelse, der hersker i denne by inden vores ankomst. Vores underskud for det regnskabsår, der allerede var over halvdelen, var mere end to milliarder dollars. Budgetproblemerne for det næste år, regnskabsåret 2011, var et rekordunderskud på 11 mia. $.
Løsningen var ikke let, men den var heller ikke kompliceret. Vi havde brugt for meget som en stat. Vi havde levet over vores evner. Og ved at forsøge at beskatte deres vej ud af det havde tidligere guvernører og lovgivere efterladt New Jersey på 50. plads - død sidst blandt staterne - i den samlede skattebyrde, det pålagde vores borgere.
Vi havde den højeste skattesats i nationen, den højeste ledighed i et kvart århundrede og det største budgetunderskud pr. Person i enhver stat i landet.
Så trin et var at stoppe blødningen - ved at stoppe udgifterne. Vi skar 375 programmer i det første regnskabsår, sparede to milliarder dollars til skatteyderne og bragte Jon Corzines budget i balance. Dernæst vedtog vi med din hjælp et budget, der pålagde disciplin i form af endnu en nedskæring i udgifterne for andet år i træk: nedskæring af udgifterne til hver enkelt afdeling for statsregeringen.
Det var hård medicin - men det var begyndelsen på et bedre helbred. Sidste år, fordi vi tog medicinen, var vi stærke nok til at reducere forretningsskatter og forbedre New Jerseys klima til jobskabelse. Jeg vil takke denne lovgiver for sammen med mig at erkende, at vi - for at New Jersey skal udvide job i den private sektor igen - skal reducere skattebyrden for vores borgere og vores virksomheder.
Trin to var kontrol med ejendomsskatter. Som alle i New Jersey allerede ved, var de steget 70% i de ti år, før jeg blev guvernør. Stigende ejendomsskat førte folk ud af denne stat.
Og så slog vi os sammen - og igen takker jeg denne lovgiver og især Deres ledere, senatspræsident Sweeney og taler Oliver - for at begrænse ejendomsskatvæksten på højst 2% om året. Og vi satte det samme loft på 2% på rentetillægget, der gav anledning til højere skatter.
Vi må aldrig glemme, at grundårsagen til stigende ejendomsskatter altid er overdrevne offentlige udgifter. Som med alle problemer skal du komme til den grundlæggende årsag - og sammen gjorde vi det.
Og her er den gode nyhed: det fungerer.
Sidste uge offentliggjorde statens største avis resultaterne af sin omfattende undersøgelse af ejendomsskatter i New Jersey. Overskriften sagde det hele: Endelig skattefritagelse.
Trin tre var at få fat på vores langsigtede forpligtelser. Vores pensionssystem var på 54 mia. Dollar i gæld i starten af 2011 og skulle efter planen være 180 mia. Dollar i løbet af tre korte årtier uden ændringer i kursen. Det var bydende nødvendigt, at vi sparer disse pensioner for vores middelklasse og samtidig løfter byrden for vores skatteydere, der er skabt af de urealistiske løfter fra karrierepolitikere.
Og så konfronterede vi det åbenlyse, forhandlede om en løsning og sparede skatteyderne over 120 milliarder dollars. Pensionerne for hver statsarbejder, enhver lærer og enhver pensioneret kommunemedarbejder er mere sikre i dag. Ved de hårde valg, vi tog sammen, reddede vi deres pensioner.
Igen var løsningerne ikke lette og ikke altid populære, men de var heller ikke komplicerede. Vi var nødt til at hæve pensionsalderen lidt; vi var nødt til at få fat på effekten af COLA'er; vi måtte sørge for, at medarbejdernes bidrag var retfærdige, og at staten også sparkede ind. Men ved at tage disse skridt gjorde vi en stor bule i problemet.
På samme tid havde vi et offentligt medarbejderes sundhedssystem, der havde et underskud på 67 milliarder dollars i januar 2011. For at rette op på dette forkerte stolede vi på to enkle principper: vi skulle give medarbejderne flere valgmuligheder, og alle skal betale deres rimelige andel. Vi kompromitterede endnu en gang med hinanden for at rette op på et svigtende system og skabte undervejs politisk historie i New Jersey. Vi kom sammen. Vi påtog os de særlige interesser. Vi sætter vores borgere først.
På det tidspunkt blev den New York Post sagde, at vi havde trukket noget af et mirakel ud af pensionsreformen. Men det var ikke magisk. I et land domineret så mange steder af partisk krig, måtte vi bare være ærlige og realistiske med hensyn til matematikken og være voksne med svarene.
Og den gode nyhed er dette - folk i New Jersey kan tage det. Vi har vist resten af landet, at vi er stærke i Jersey. I dag begynder resultaterne af den Jersey-styrke og den Jersey-holdning at vise sig.
Siden vores administration tiltrådte, har New Jersey tilføjet over 60.000 nye job i den private sektor. Husk, i 2009 mistede staten 117.000 arbejdspladser. Ifølge Rutgers University-økonom Joseph Seneca var 2011 det bedste jobvækstår i den private sektor i New Jersey siden 2000. 60.000 nye private job siden vi tiltrådte. Det bedste jobvækstår i mere end 11 år. Her er mit løfte til folket i New Jersey: Vi vil holde fremdriften. Jeg vil ikke tillade nogen at genindføre skatteforhøjelsen, de overforbrugte, uansvarlige måder i vores fortid, som førte til vores mørke årti med arbejdsløshed i New Jersey. Stå stærkt med mig, så vil jeg stå op for dig. Vi går i den rigtige retning, og jeg vil være imod ethvert skridt til at vende tilbage til fortvivlelsen af de politikker, der er bragt til New Jersey og dets borgere.
Den nye retning er klar. Vi har ændret forretningsmiljøet i denne tilstand, og som et resultat ændrer vi jobmiljøet.
Fra Asurion (som etablerede sit regionale hovedkvarter i Bridgewater) til Allergan (som valgte New Jersey til sit nordøstlige forsknings- og udviklingscenter) har vi været i stand til at tiltrække nye job fra hele landet til New Jersey.
Fra Watson Pharmaceuticals (som flyttede til Parsippany) til Pinnacle Foods (som flyttede til Cherry Hill) begynder arbejdsgivere at forstå, at New Jersey igen er en venlig tilstand for virksomheder og job - et godt sted at arbejde og stifte familie.
Og det er ikke kun rundt omkring i landet. Folk genkender New Jersey Comeback over hele verden ... Bayer har sit nordamerikanske hovedkvarter i Morris County, Novo Nordisk i Middlesex County og LG Electronics i Bergen County.
Vi er begyndt denne vending i lyset af stærk national modvind.
Overalt i vores land er væksten stadig anæmisk. Der har ikke været nogen national løsning på vores gælds- og underskudsproblem, ingen katalysator for vækst, ingen lederskab i økonomien.
Misundelsespolitikken har overhalet nødvendighed af muligheder. Vores økonomi lider, mens politikere i Washington - i begge parter - fikler. Amerikas styrke og lederskab i hele verden forværres, mens vores ledere kæmper og bebrejder.
I løbet af de sidste to år gjorde New Jersey det stik modsatte. Vi opnåede resultater, fordi vi gjorde det sammen.
I løbet af de sidste to år har vi sagt - lad os lægge vores forskelle på nogle emner til side, så vi er i stand til at arbejde sammen om andre.
Nu betyder det ikke, at vi ikke råbte på hinanden. Det betyder ikke, at vi ikke blev vrede. Du kan endda huske, at selv nogle af mine venner havde nogle meget farverige kaldenavne til mig.
Nu, den vrede er naturlig, den lidenskab er god, men vi har vist, at vi på de vigtige emner, på de virkelig store ting, stadig kan komme sammen om at føre New Jersey-folkene til et bedre resultat.
Vi har vist, at det er muligt at holde fast ved nøgleprincipper, men stadig nå et kompromis.
Vi har vist New Jersey og nationen, at der er en bedre måde. Den splittede regering kan arbejde; at demokrater og republikanere arbejder sammen er mulig. Og faktisk er det nødvendigt.
For to år siden ved min indvielse bad jeg senator Sweeney og taler Oliver om at slutte sig til mig i et håndtryk for at demonstrere vores forpligtelse til at arbejde sammen - holde os til vores principper, men finde fælles grund til folks bedste. Vores håndtryk den dag var et symbol, fordi det ikke kunne være mere end det.
Dengang havde vi intet at vise folket, men vores god tro og løftet til i morgen. I dag er der ikke brug for noget symbolsk håndtryk. Heldigvis har vi gennem vores gerninger vist, at vi er villige til at arbejde sammen. Stof over form. Præstationer i forhold til partnerskab. Tak, Steve. Tak, Sheila.
Så i år, i 2012, lad os fortsætte med at vise staten og nationen, hvad der er muligt. Lad New Jersey fortsætte med at være eksemplet. Lad New Jersey fortsætte med at føre an.
Og lad os gøre det sammen.
***
I løbet af de sidste to år har vi været nødt til at tage nogle hårde valg. Det var vigtigt at gøre, hvad der var vanskeligt, og hvad der var nødvendigt for at få New Jersey ud af hullet. Men på grund af disse hårde beslutninger, det delte offer, og fordi vi holdt fast ved vores disciplin, kan vi nu fokusere på vores prioriteter.
Vi bliver nødt til at fortsætte med at holde grænsen for udgifter. Og jeg garanterer dig dette: Det budget, jeg forelægger, og ethvert budget, som jeg i sidste ende vil underskrive i loven i juni, vil være virkelig afbalanceret.
Men vi har arbejdet for at komme til dette øjeblik. For endelig at have New Jersey med højre side opad, så vi kan fokusere på de store ting. At udfordre os selv til at være bedre. At stræbe efter storhed. At sikre, at hver New Jerseyan får mulighed for at få det liv, de ønsker.
Så i mit budget vil jeg opfylde et løfte, jeg gav til alle New Jersey-borgere i 2009. Reel lettelse fra den tunge indkomstskattebyrde, der har kvalt vores familier og tvunget mange til at flytte væk.
Jeg foreslår at nedsætte indkomstskattesatserne for hver New Jerseyan. I hver skatteklasse. Med 10% over hele linjen.
Jeg foreslår også fuldt ud at gendanne skattefradraget for New Jersey's fungerende fattige, som vi blev tvunget til at skære i de mørke dage i 2010, hvor væksten var væk, og vi ikke havde penge. Forstå hvad dette betyder - hver New Jerseyan får en nedsættelse af skatten. De arbejder fattige. Den kæmpende middelklasse. De nye universitetsuddannede får deres første job. De ældre, der allerede er gået på pension. Den enlige mor. Jobskaberne. Forældrene, der prøver at have råd til at sende deres søn eller datter på college.
Alle bragte offeret. Alle vil dele i fordelen.
Dette vil sende et højt signal til New Jerseyans og fremtidige New Jerseyans, til familier her nu og familier, der er gået, til virksomheder og jobskabere, der tænker på at komme her og dem, der har kæmpet for at blive: New Jersey er igen et sted for at planlægge din fremtid, rejse din familie, udvikle din virksomhed og en dag gå på pension. New Jersey Comeback er begyndt.
Lad os være under illusioner - vores job med at vende New Jersey er langt fra færdig. Vi har forbedret vores skatteklima - men der er meget arbejde, der skal gøres.
For tag ikke fejl - vi er i en konkurrence. En konkurrence om job - blandt lande, ja, men også mellem stater. I det sidste årti flyttede to tredjedele af alle virksomheder, der flyttede job til et nyt sted, ikke til andre lande - de flyttede fra en stat til en anden.
Her i vores region tager vores mest direkte konkurrenter meget forskellige valg. I Connecticut har guvernøren hævet indkomstskattesatser på topindtægter og jobskabere. Og New York vedtog sidste måned lovgivning for at gøre det samme.
Andre store stater hæver også skatter. Californiens guvernør har foreslået at hæve topraten - allerede blandt de højeste i landet med op til to procentpoint. Illinois har allerede vedtaget en lov om at hæve alle indkomstskatter med 67%.
I dette miljø er den bedste måde at konkurrere på at vise en anden retning. Lad andre vælge skatteforhøjelser. Vi vælger ansvarlige skattelettelser for at give vores overbelastede borgere reel lettelse. Og for at hjælpe New Jersey med at vokse.
Nu vil nogle argumentere, Vent et øjeblik: New York hævede kun skatten på de rige. Hvorfor ikke vedtage guvernør Cuomos pakke til New Jersey?
Her er fakta. Hvis vi vedtog nøjagtigt de samme indkomstskattesatser, som blev vedtaget af New York i sidste måned, ville hver person, der tjener under $ 100.000 om året, blive udsat for en skatteforøgelse - hvor som helst fra 150 til 200%. Og forresten ville de, der tjener en million dollars, få en skattenedsættelse. Er det det, vi vil have? Er det retfærdighed?
Jeg tror ikke det. En skattereduktion overalt er retfærdig - alle New Jersey skatteydere vil have gavn af det. Hver New Jerseyans satser vil falde. Hver New Jerseyan vil se lettelse.
Det var netop det, jeg talte om, da jeg tiltrådte; at de hårde valg ville føre til de rigtige.
I dag, fordi vi har sat vores finanspolitiske hus i orden, kan vi budgettere for vores prioriteter og give skattelettelser til alle vores folk. Skattelettelse, der vil føre til bedre liv for vores borgere og flere job for vores stat.
Job nummer to er at reformere vores uddannelsessystem - at styrke vores skoler.
I løbet af det sidste år, siden jeg skitserede mine forslag fra dette podium, har jeg arbejdet sammen med denne lovgiver - på et topartsbasis - for at fremlægge en pakke med lovforslag, der vil tackle de største udfordringer for offentlig uddannelse i New Jersey. . Vi har haft et år til at diskutere, diskutere og overveje.
Nu, i 2012, er det tid til at handle.
New Jersey er på så mange måder velsignet. Størstedelen af vores skolebørn fortsætter med at præstere godt, frem for de fleste andre stater, på nationale studentervurderingsprøver. New Jersey har så mange gode lærere, der producerer så mange gode studerende.
For mange i uddannelsesinstitutionen bruger dog den meget ægte succes som en camouflage for svær fiasko andetsteds i New Jersey. At bruge andres succes som en undskyldning for at blokere forandring for dem, vi fejler, er ikke kun forkert, det er umoralsk. For mange af vores skoler svigter vores børn, og de har svigtet alt for længe.
Vi lever i en tid, hvor uddannelsesmæssig opnåelse og økonomisk succes er korreleret som aldrig før. Det er en god ting. Det betyder, at hvad du kan opnå for denne generation af amerikanere, ikke vil være drevet af den, du kender, men af det, du kender.
Du skal kun se på den nylige Harvard / Columbia-undersøgelse af 2,5 millioner studerende over 20 år i Amerika. Dens uafhængige forskning understøtter det, jeg fortalte dig fra mit hjerte, fra dette podium for et år siden.
Store lærere har en større indflydelse på deres studerendes fremtidige succes end gennemsnittet. Endnu vigtigere er det, at gennemsnitslærere har en endnu større effekt på deres elever, når de afløser undervisere, der ikke presterer. Forskning, der bekræfter vores egen sunde fornuft.
Ejendomsreform vil føre til endnu større studerendes præstation, fordi udskiftning af dårligt presterende lærere med endda en gennemsnitlig lærer hæver hvert klasseværelses livsløn med over en kvart million dollars. Lad os handle efter en reel ejendomsreform nu. Lad os erstatte fortvivlelse med håb i hvert klasseværelse i New Jersey.
Fordi jeg tror, det er uanstændigt at være tilfreds. Når chancen for et liv fyldt med håb og mulighed bestemmes ikke af hvor hårdt du er villig til at arbejde, men af hvor du tilfældigvis bor. Ikke efter din intelligens, men efter dit postnummer.
Lad os indse det: Flere penge fører ikke nødvendigvis til en bedre uddannelse. I dag bruger vi i Newark $ 23.000 pr. Studerende til instruktion og service. Men kun 23% af niende klassere, der går i gymnasiet i år, vil modtage gymnasiale eksamensbeviser om fire år. Asbury Park er ens: omkostningerne pr. Elev, næsten $ 30.000 om året, ligger næsten 75% over statens gennemsnit. Men frafaldsprocenten er næsten 10 gange statsgennemsnittet. Og matematik S.A.T. scorer forsinker statens gennemsnit med 180 point.
Det er på tide at indrømme, at højesterets store eksperiment med New Jersey-børn er en fiasko. 63% af statsstøtten gennem årene er gået til Abbott-distrikterne, og skolerne fejler stadig overvejende.
Det, vi har gjort, fungerer ikke for børn i svigtende distrikter, det er uretfærdigt over for de andre 557 skoledistrikter og over for vores stats skatteydere, der bruger mere pr. Elev end næsten enhver stat i Amerika.
Grundlæggende menneskelig anstændighed og enkel sund fornuft siger, at det er tid til en anden og bedre tilgang.
Værktøjerne til at give vores børn og deres forældre, der står over for svigtende skoler, chancen for et bedre resultat ligger foran dig.
De er indeholdt i lovforslag, der er topartslige og i overensstemmelse med den reform, som præsident Obama, uddannelsessekretær Duncan og senest af New Yorks statsguvernør Andrew Cuomo foreslog.
Mine forslag afspejler det input, administrationen har modtaget på hundredvis af møder med undervisere, forældre og fagfolk rundt om i staten. De understøttes af uafhængig forskning udført ved Harvard og Columbia.
Vigtigst er det, at de afspejler den intention, vi alle skulle have: at sætte børn først.
Momentummet for at få børn begyndte først i sidste uge, da du gik forbi, og jeg rejste til Camden for at underskrive Urban Hope Act. Denne nye lov vil give skoledistrikter i Newark, Camden og Trenton mulighed for at samarbejde med eksperter i den private sektor om at opbygge og drive renæssanceskoler i disse distrikter, så de har brug for forandring.
Vi har givet nogle af vores byskoler et signal om, at håbet er på vej. Jeg vil gerne takke senator Donald Norcross og borgmester Dana Redd for deres topartsstøtte til denne idé. Du og jeg ved begge, at dette er en god start, men kun en start. Der er meget mere arbejde at gøre.
Her er hvad jeg foreslår:
• Først skal du reformere ansættelsesperioden - ved at måle lærerens effektivitet, både med professionel observation og objektive, kvantificerbare målinger af elevernes præstation - og derefter ved at give tid til dem med stærke evalueringer og tage det fra dem, hvis vurderinger er uacceptabelt svage. Vi kan ikke bede forældre om at acceptere svigt hos lærere, når deres børns liv hænger i balance;
• For det andet, hvis det er nødvendigt med afskedigelser, skal du fjerne de mindst effektive lærere i stedet for bare de mest juniorer. Det er på tide at afslutte systemet med sidste ind, først ud, som beskytter nogle af de værste og straffer nogle af de bedste;
• For det tredje skal du betale lærere mere, når de er tildelt en svigtende skole eller underviser i et vanskeligt fag. Kompensation skal være designet til at tiltrække og fastholde effektive lærere, hvor vi har mest brug for dem;
• For det fjerde slutter tvungne placeringer. Lærere bør ikke tildeles skoler uden gensidigt samtykke fra læreren og rektoren. Hvis en acceptabel placering ikke kan findes inden for 12 måneder, skal skoledistriktet have ret til at placere læreren i permanent ubetalt orlov;
• For det femte bør vi reformere vores proces for godkendelse af charterskoler til at tiltrække de bedste operatører til New Jersey, for at strømline processen for de bedste kunstnere, for at fokusere på vores svigtende skoledistrikter og tilskynde til innovation. Vi skal give forældre og børn i svigtende skoler et alternativ; og
• Sidste og måske vigtigst af alt er at etablere skattefradrag for at give stipendier til studerende med lav indkomst i de mest dårlige skoler i staten for at gøre det muligt for dem at gå i en bedre skole, enten uden for distriktet eller en privat skole. Mulighed bør ikke kun tilbydes dem i et fremragende skoledistrikt eller med forældre, der har penge til at frigøre deres børn fra fængslet, der er en skole, der ikke fungerer. Lad os passere muligheden stipendium handle nu.
Disse er ikke radikale reformer; de er sund fornuft. De er ikke udslæt; de er længe forsinket. Og det er ikke luksus, som har råd til at forsvinde i yderligere seks måneder eller et andet år; de er vigtige for New Jerseys succes.
Jeg har en besked, der ikke er fra mig, men fra den enlige mor i Newark og de kæmpende forældre i Camden såvel som arbejdsgiverne i vores stat: uddannelsesreformen har ventet længe nok.
***
New Jersey er en af Amerikas mest forskellige stater.
Det betyder, at vi har forskellige problemer, men også forskellige muligheder. Det betyder, at vi skal opbygge færdighederne og forbedre mulighederne for mange typer mennesker fra alle baggrunde og alle samfundslag. Og det betyder, at vi skal arbejde på flere måder for at forbedre livskvaliteten for alle.
At skabe job og ordne skolerne er sandsynligvis de to vigtigste måder at gøre det på, men der er andre skridt, vi også kan tage for at forbedre livskvaliteten i New Jersey.
Dette fører mig til job nummer tre. Vi er nødt til at genvinde vores indre byer, reagere på dårligt stillede regioner og engagere vores mest sårbare borgere.
For et par måneder siden var jeg vært for et rådhusmøde i Union City med senator Brian Stack. En kvinde fra Newark var der. En mor. En nabo. En bekymret borger.
Den dag stillede hun mig et meget direkte spørgsmål - og faktisk tror jeg, det var et spørgsmål for os alle.
Hun sagde, jeg spekulerer bare på, hvor meget vold, mængden af skyderier, antallet af mord, der finder sted i Newark City. Jeg undrer mig bare nogle gange om det generer dig, som om det generer os. Især mødrene, der har mistet deres børn.
Og hun sluttede sit spørgsmål med et anbringende. “Hjælp os,” sagde hun, “Hjælp os.” Nå, den kvinde var Cassandra Dock. Og jeg mødtes med hende og hendes naboer. Hun er her i dette kammer i dag.
Jeg beder jer om at sende en besked om, at vi i New Jersey skaber et sted, hvor alle får mulighed for at leve det liv, de ønsker. Jeg beder jer alle sammen om at sige til Cassandra. Ja, vi hjælper dig.
Her er et eksempel: vi kan kun forbedre vores livskvalitet ved at holde de mest voldelige kriminelle væk fra gaden. Så jeg beder dig om at godkende min kautionsreformpakke, der vil afspejle det føderale system. Det ville holde lovovertrædere med en voldshistorie, der er en fare for vores samfund i fængsel indtil tidspunktet for deres retssag i stedet for at frigive dem til samfundet for at bytte offentligheden.
Dette kan kræve en forfatningsændring, men det er reformen, der er længe forsinket. Ved du, at hvis en person arresteres med en lang række voldshandlinger, kan vi ikke tilbageholde den pågældende i fængsel i afventning af retssagen? Vi skal løslade denne person, uanset hvor farlig de er for potentielle vidner mod dem eller uskyldige medlemmer af vores samfund. Lad os ændre vores kautionslove, så dommere kan overveje faren for vores samfund, før vi frigiver en voldelig person tilbage på gaden for at lemlæstes eller dræbe, mens de afventer retssag. Dette er også bare simpel sund fornuft.
På samme tid, lad os genvinde livet for de stofmisbrugere, der ikke har begået en voldelig forbrydelse. Ved at investere tid og penge i stofbehandling - i en intern, sikker facilitet - snarere end at sætte dem i fængsel.
Erfaringen har vist, at behandling af ikke-voldelige stoffer er to tredjedele billigere end at huse dem i fængsel. Og vigtigere - så længe de ikke voldeligt har ofre samfundet - fortjener alle en ny chance, fordi intet liv er engangsbrug.
Jeg er ikke tilfreds med at have dette som blot et pilotprojekt; Jeg opfordrer til en transformation af den måde, vi håndterer stofmisbrug og fængsling på i hvert hjørne af New Jersey.
Så i dag beder jeg denne lovgiver og højesteret om at slutte sig til mig i denne forpligtelse om, at intet liv er engangsbrug.
Jeg foreslår obligatorisk behandling for enhver ikke-voldelig gerningsmand med et stofmisbrugsproblem i New Jersey, ikke kun nogle få udvalgte. Det vil sende en klar besked til dem, der er blevet offer for sygdommen med stofmisbrug - vi vil hjælpe dig og ikke smide dig væk. Vi vil kræve, at du får behandling. Dit liv har værdi. Hver eneste af Guds skabninger kan indløses. Alle fortjener en ny chance.
***
Dette er de store ting, jeg gerne vil have os til at fokusere på i 2012. Dette er mine prioriteter.
Vi ved i vores hjerter, at vi repræsenterer nogle af de hårdeste, de mest direkte og ærlige mennesker i Amerika. En gruppe mennesker, der er bestemt til store ting, hvis vi bare giver dem muligheden. Men vi ved også, at de samme mennesker i for mange år var deprimerede over, hvad New Jersey var blevet.
Vores ledere skuffede os på mange forskellige måder. Der blev afgivet løfter, der ikke engang blev forsøgt at blive holdt.
Vores økonomi kvalt under det våde tæppe af overbeskatning, overforbrug, overlåntagning og overregulering.
Vores uddannelsessystemer svigtede dem, der havde mest brug for det, og vores ledere stod ved og sagde, vær tålmodig, og vi ordner det. I populærkulturen var New Jersey blevet en punch line snarere end et sted for stolthed.
Hvad er der sket i de sidste to år?
I løbet af de sidste to år ses New Jersey nu rundt om i landet igen, ikke udelukkende som baghånden til sene aftenvittigheder, men som et fokus for aftennyhederne og søndagens talkshows. Hvorfor? Fordi vi endnu en gang fører Amerika - ved at påtage os de store ting inden for den offentlige orden.
Vi har hele tiden vidst, at vores stat er bestemt til store ting. Vi havde bare brug for at give befolkningen i vores stat den tillid, der kan komme fra at se ledere arbejde sammen og fra en stat, der rejser sig igen rundt omkring dem.
Til alle i dette rum, til alle, der ser i deres hjem eller lytter i deres bil, har jeg en simpel besked: For at New Jersey Comeback skal fortsætte og vokse, skal vi alle komme sammen.
Denne forpligtelse er ikke kun min, og det er ikke kun Kim. Det er ikke kun Steve eller Sheila, ikke bare Tom eller Jon. New Jersey Comeback handler ikke om, hvad der sker i Trenton alene. I er også med i dette. Vores sejre og tab er dine sejre og tab. Vores succeser og fiaskoer er dine succeser og fiaskoer. New Jersey Comeback startede ikke bare her, og det opretholdes ikke kun her. New Jersey Comeback er også dit.
Og så siger jeg til jer, uanset hvor I er, uanset hvilken region i vores stat I kommer fra, uanset hvilket politisk parti I kalder hjem, I har haft en andel i, hvad der er sket i de sidste to år, og du har bidraget til at få det til at ske.
Det er ikke tid til at stoppe, nu er det tid til at fordoble. Det er ikke tid til at bremse New Jersey's vækst. Nu er det tid til at sætte foden hårdere ned på speederen. Det er ikke tid til at vende tilbage. Nu er det tid til at gøre storheden fra New Jersey til virkelighed igen.
Det er det, de næste to år af mit guvernørskab vil være dedikeret til hver dag. Vi er klatret ud af hullet, der blev overladt til os - sammen. Nu er det tid til at hæve staten New Jersey's store flag så højt som muligt - sammen.
Jeg kan ikke gøre det alene. Republikanerne kan ikke gøre det alene. Demokrater kan ikke gøre det alene.
Fordi, som Martin Luther King engang sagde, at vi måske er kommet på forskellige skibe, men vi er i samme båd nu.
Vi skal gøre dette sammen i hver by, hver by og hvert amt i hele vores stat. Hvis du er klar til at deltage i denne kamp med mig i de næste to år, som du har gjort de sidste to år, vil vi være her om to år fra nu og se på en stat, der igen er en leder for et forynget Amerika.
Hvis du er villig til at deltage i denne kamp, så er jeg det også - på dine vegne. Det er det, du valgte mig til at gøre. Og det er den højtidelige forpligtelse, jeg giver dig igen i dag.
Tak, Gud velsigne dig, Gud velsigne Amerika og Gud velsigne den store stat New Jersey.
