Direktør Steve McQueen deltager i det røde løber under 15. filmfilm i Rom den 16. oktober 2020.Elisabetta Villa / Getty Images til RFF Steve McQueen har et simpelt svar, når han bliver spurgt, hvad der oprindeligt udløste ideen til hans femdelte antologi Lille økse , der har premiere med sin første film, Mangrove , på Amazon Prime Video den 20. november. Et behov og en nødvendighed og et behov, siger direktøren og taler over Zoom fra London et par dage efter det amerikanske valg. Det var det, der udløste det.
McQueen blev først udtænkt af ideen om at fortælle forskellige historier om det vestindiske samfund i London for over et årti siden efter at have lavet sin debutfilm Sult . Han forestillede sig oprindeligt det som en tv-serie, men i årenes løb indså instruktøren disse fem historier, der spillede i 60'erne, 70'erne og 80'erne, bedst kunne fortælles som et kollektiv af film.
Mens Elskere Rock er en fiktiv version af de virkelige husfester, der afholdes i det vestindiske samfund, de andre fire film er sande, inklusive Rød, hvid og blå , som spiller John Boyega som tidligere politioverbetjent Leroy Logan. 
John Boyega som Leroy Logan Rød, hvid og blå .Vil Robson Scott / Amazon Prime Video
McQueen kalder serien for en sammenlægning, der stadig bevæger sig og føler, at hver post er afgørende for at kaste lys over dele af historien, der stort set er blevet holdt i mørket. Ingen af den virkelige historie i Lille økse undervises i britiske skoler, og McQueen vidste ikke selv om de fleste af disse historier før for omkring 15 år siden.
Min fars ven var en fyr ved navn Rhodan Gordon, som var en af Mangrove Nine, siger instruktøren. Folk havde at gøre med PTSD. Folk havde at gøre med eftervirkningerne af dette forsøg på mange måder. Og politiets chikane. Politiet chikanerede dem konstant. Det vides delvist, og resultaterne blev naturligvis fejret. Men mange mennesker vidste ikke om det, især i den brede offentlighed, fordi folk stadig var under en slags trussel, for at være ærlig. 
Sheyi Cole som Alex Wheatle (til venstre) og Khali bedst som grævling (til højre) i Alex Wheatle .Vil Robson Scott / Amazon Prime Video
Det er ikke nødvendigvis målrettet, at begivenhederne i Mangrove spejler mange af begivenhederne i 2020. McQueen dedikerede filmen til George Floyd tidligere på året, og han er opmærksom på parallellerne mellem hvad der skete i 1968 og det, der stadig sker i dag, både i Storbritannien og USA. For McQueen er disse film ikke handler ikke bare om, hvad der allerede er sket. De er en måde at foregribe, hvad der skal komme næste gang.
Der har været fremskridt, giv mig ikke forkert, siger han. Men disse fem film for mig, de er virkelig som sci-fi-billeder. Det fortæller os, hvor vi er, det fortæller os, hvor langt vi er kommet, og hvor langt vi skal gå. Det er hvad det er. Det handler om at signalisere, hvor vi skal gå, og hvor langt vi skal gå for at få det, vi ønsker. Og for at få det, vi har brug for som mennesker. Det er meget vigtigt, at vi forstår, hvor vi er, og hvordan vi er kommet her, men fortiden er nutiden, og nutiden er fremtiden. 
Kenyah Sandy som Kingsley Smith i Uddannelse. Vil Robson Scott / Amazon Prime Video
De fem film, som stort set blev optaget sidste år og afsluttede i sommer, reflekterer over både tragedierne og glæderne i det sorte samfund i London. De handler ikke kun om de uretfærdigheder, der er gjort over for samfundet af en politistyrke forbruget af systemisk racisme, men også om musikken og fejringen af en gruppe mennesker, der er blevet overset i historiebøgerne. Sangkoderne i alle de fem film føles målrettet og mindeværdig, især i Elskere Rock , og det er ikke tilfældigt, at karakterer udtrykker sig gennem dans i hver film.
Vi forsøger at få mening i verden gennem støj med munden, siger McQueen. Og vi prøver at få mening i verden ved at bruge ens krop. Jeg ville give kroppen denne mulighed, give denne mulighed til vores mund. For disse mennesker - og ikke kun i Mangrove og Elskere Rock -Det handler om udvisning af stress. Det er fest, og der er en religiøs fornemmelse af at udvise ting og ting der kommer ind. 
Micheal Ward som Franklyn (til venstre) og Amarah-Jae St. Aubyn som Martha (til højre) i Elskere Rock .Parisa Taghizedeh / Amazon Prime Video
McQueen, der indrømmer, at han var bekymret for, at nogen kunne trække stikket i projektet, selv mens han lavede det, siger, at han aldrig har været bekymret over, hvad Hollywood vil have. Hans film fra 2013 12 år en slave vandt bedste film ved Oscar-uddelingen, hvilket gjorde McQueen til den første sorte filmskaber, der vandt den eftertragtede pris, og hans kritikerroste krimiethriller Enker fik mest ud af en meget Hollywood-rollebesætning. Han lavede Lille økse , som først og fremmest indeholder en sort rollebesætning gennem det britiske filmsystem, og han er færdig med at tænke, at han har brug for tilladelse fra et stort studie til at oprette et bestemt projekt.
Jeg gør, hvad jeg vil gøre, hævder direktøren. Jeg har ikke lov til at gøre noget - lad os få det lige. Ingen fortæller mig, hvad jeg skal gøre. Vi skal gøre, hvad vi skal gøre. Derfor hedder denne serie Lille økse , fordi jeg ikke vil vente på, at nogen tillader mig at gøre noget.
Denne stemning spiller ind i hvorfor Lille økse ankommer via Amazon Prime Video til USA (det er også begyndt at premiere på BBC i Storbritannien) snarere end i teatre. I modsætning til mange film, der har drejet sig om streaming i år takket være pandemien, Lille økse var altid beregnet til at blive leveret til seerne i deres eget hjem.