En arbejder maler det ydre af et nyt hjemAbid Katib / Stringer / Getty Images Mennesker fortsætter med at spise væk fra den stadigt faldende forsyning af fossile brændstoffer. I betragtning af den fortsatte forbrænding af olie er den yderligere udvikling og implementering af bæredygtig energi blevet mere og mere vigtig. Mens USA har gjort betydelige fremskridt mod renere energi i det sidste halve århundrede, er dets afhængighed af fossile brændstoffer stadig forbløffende. Ifølge Miljøstyrelsen , forbrænding af fossile brændstoffer var ansvarlig for 79 procent af amerikanske drivhusgasemissioner i 2010. Det kan endda se ud som om nationen har taget skridt baglæns i bevægelsen mod bæredygtig energi (hoste, Paris giver exit, hoste).
Men et nyt håb om alternativ energi er i horisonten. En gruppe forskere ved RMIT University i Australien har skabte en ny teknologi, de kalder solmaling. Det lyder måske som en ny slags solpanel, men det er faktisk en helt anden teknologi, og en der skulle vise sig at være langt billigere. (Et 5 kW solpanelsystem koster omkring $ 25.000 - $ 35.000.)
Dr. Torben Daeneke, en af hovedforskerne bag den nye teknologi, talte med ResearchGate om detaljerne i solmaling og videnskaben bag den.
Vores solmaling består af to komponenter: en fugtabsorberende katalysator, vi udviklede, og lysabsorberende titaniumoxid, sagde han. Titaniumoxidpartiklerne absorberer lys fra solen og omdanner det til elektrisk energi. Da titaniumoxidet er i tæt kontakt med den fugtabsorberende katalysator, kan denne fangede solenergi overføres direkte til katalysatoren, hvor den bruges til at opdele vand og producere brint. Vores udviklede katalysator har evnen til at absorbere mere fugt fra fugtig luft, hvilket resulterer i dens evne til kontinuerligt at splitte vand ved hjælp af solenergi. Brintet skal derefter opsamles til opbevaring og senere brug.
Daeneke fortsatte med at tale om de potentielle applikationer til den nye teknologi og de næste trin for at få den nye teknologi til forbrugerne.
Fotokatalytisk (in kemi, fotokatalyse er accelerationen af en kemisk reaktion med lys)maling kan finde anvendelse i flere indstillinger, en indlysende kan være den lokale produktion af brint som en energibærer, side om side med solceller (den gren af teknologi, der beskæftiger sig med produktion af elektrisk strøm ved krydset af to stoffer), der genererer vedvarende elektricitet, sagde han. Yderligere trin er nødvendige for fuldt ud at se omfanget af denne teknologi. For eksempel er vores næste mål at inkorporere dette system sammen med gasseparationsmembraner, der gør det muligt selektivt at høste og lagre det producerede brint.
Daeneke sammenlignede dette med processen med fotosyntese i planter.
Brint har længe været betragtet som en af de reneste kilder til bæredygtig energi og producerer kun vand som et biprodukt , men det er endnu ikke bredt accepteret som en energikilde på grund af de nuværende problemer forbundet med dets produktion og omkostningseffektivitet. Solmaling har potentialet til at ændre alt det.
I øjeblikket brintproduktion er afhængig af elektricitet for at opdele H20 i separate hydrogen- og iltmolekyler. Derudover kan den krævede energi til fremstilling af brint stamme fra forbrænding af fossile brændstoffer, hvilket i det væsentlige negerer det positive potentiale for at bruge det kemiske element som en form for ren energi. Ingen af disse metoder er heller ikke særlig omkostningseffektive. Ved at bruge solens naturlige processer til at levere den energi, der kræves til at adskille brintmolekyler, kunne solmaling eliminere behovet for kostbar og skadelig produktion afhængig af elektricitet eller fossile brændstoffer.
Fortalte Daenecke Omvendt at den nye teknologi kunne bruges sammen med nuværende solpaneler for at bidrage til at øge effektiviteten og dække ekstra overfladeareal, der potentielt kan belægge områder, der modtager for lidt lys til at være levedygtigt dækket med dyre solcellemoduler. Han tilføjede, at det kunne gå yderligere fem år, indtil malingen rammer hylderne, men den skal være relativt billig, når den er fuldt kommercialiseret.
Fremtiden ser bestemt lys ud for solenergi.
