Dana Giacchettos opkomst og fald: rådgivet DiCaprio, irriteret Ovitz

For seks måneder siden ville du måske have været den 37-årige hårdt festende pengemanager Dana Giacchetto. Klienterne i hans Cassandra Group-firma inkluderede A-listestjerner fra Hollywoods yngre generation: Ben Affleck, Matt Damon, Edward Burns, Cameron Diaz, Tobey Maguire og Heather Graham. Michael Ovitz var hans telefonvenner. Leonardo DiCaprio boede på sin SoHo hems (placeret over Cassandra-kontorerne på Broadway og Spring Street) og fotograferede ved hans side i løbet af mange aftener i byen. Men hvordan tingene har ændret sig. I løbet af få dage mistede Giacchetto 17 af sine klienter, hvoraf mange nu ledes af Mr. Ovitzs nye firma, Artists Management Group. Kort efter var han hovedpersonen i journalistiske horrorhistorier i Daily Variety (Financial Whiz Kid's Stock Falls, gik overskriften) og Los Angeles Times (Problemer med stil, stof skabt eksod fra Giacchetto). Dernæst stillede Giacchetto stille sit pengestyringsfirma, Cassandra Group Inc., til salg, sagde kilder. Han indgav også en bagvaskelse mod sine tidligere kolleger i Cassandra-Chase Entertainment Partners L.L.C. Og pludselig ville du ikke have været Mr. Giacchetto til alle de bedste borde på Balthazar.

Og alligevel, der stod han stadig om natten den 10. december og befalede lobbyen på Cineplex Odeon Beekman til premieren på The War Zone, en film instrueret af en af ​​hans klienter, skuespilleren Tim Roth. Mr. Giacchettos lurvede hår var ekstremt blond den aften. Hans Prada-bukser var stramme, og han gnistrede et Meg Ryan-look. Sanger Nona Hendryx var i hans følge.

Hvor er vi på vej hen? Fru Hendryx spurgte efter filmen. Skal vi til festen?

Nej, nej, sagde hr. Giacchetto. Vi tager et andet sted hen.

Implikationen: et sted varmere, bedre end Lava Lounge, hvor resten af ​​publikum var på vej. Men 20 minutter senere kom en comedown: Mr. Giacchetto var blevet tvunget til at gå til Lava Lounge, da Mr. Roth var forpligtet til at tage derhen.

Jeg bliver kun et par minutter, sagde hr. Giacchetto uden at give nogen indikation på, at han på nogen måde var generet af hans kunders udvandring, pressens opmærksomhed eller selvmordet fra hans ven og kollega, Jay Moloney, de kreative kunstnere. Agent agent med et stofproblem.

Hr. Giacchettos uheld kan delvist spores tilbage til investeringer, han foretog for sine klienter i tre virksomheder: Digital Entertainment Network Inc., der stadig menes at være en potentiel leder inden for internetvideoer; Paradise Music & Entertainment Inc., en wobbly sammensmeltning af video- og musikproduktion; og Iridium L.L.C., et globalt satellitsystem, der støttes af Motorola.

Men måske har hipster-pengechefens nylige ulykker mere at gøre med de knyttede forretningsmæssige og personlige relationer, han har med Mr. Ovitz, Mr. Ovitz's Artists Management Group-partner Rick Yorn og Titanic selv, Mr. DiCaprio. For det første introducerede Mr. Giacchetto Mr. Ovitz til Mr. Yorn og hjalp derved med til at bringe det partnerskab, der ville blive Artist Management Group, sammen. Blandt hr. Yorns klientliste var hr. DiCaprio, hvis stjernemagt gav legitimitet til det nye ledelsesselskab og tiltrak andre til Ovitz-folden. Så alt var lykkeligt blandt herrer Giacchetto, Ovitz, Yorn og DiCaprio i en periode - indtil denne Fjernøsten-aftale ifølge branche kilder.

Sidste sommer indledte Giacchetto forhandlinger om at markedsføre DiCaprio-navnet og -lignigheden i Fjernøsten, hvor matinee-idolet havde lavet The Beach. Han lavede en aftale, der ville have betalt Leo $ 25 millioner, sagde en forretningskilde, og Dana ville få $ 100.000 om måneden.

Men der var et problem med den kommende aftale: Den havde Mr. Giacchetto fungeret mindre som en simpel pengemanager og mere som en leder. Desuden sagde kilder, at Mr. Giacchetto ikke havde konsulteret Mr. Ovitz og Mr. Yorn om det hele. Og da Mr. Ovitz fandt ud af det, sagde kilderne, at han ikke var tilfreds. Den korte version: Han gengældte sig ved at afskære Mr. Giacchetto og tage sine klienter væk. Han måtte lære ham en lektion, sagde en kilde.

Hr. Ovitz havde ingen kommentarer til sagen om Fjernøsten-aftalen. Det gjorde heller ikke talsmanden for kunstnerledelsesgruppen Howard Rubinstein. Mr. Yorn var på rejse og kunne ikke nås for kommentar. Hr. Giacchetto returnerede ikke telefonopkald tilbage på hans kontor eller med nogen af ​​hans repræsentanter, inklusive den tidligere Beatles-publicist Peter Brown og advokat Kent Karlsson.

Hvis den forsøgte Fjernøsten-aftale leverede knockout-slag til Giacchetto-Ovitz-forholdet, blødkendte den 9. maj New York Times Magazine-profilen af ​​Mr. Ovitz det. Mr. Giacchetto lavede en forbløffende cameo-optræden i stykket, skrevet af Lynn Hirschberg, hvor han gav ukloge citater, såsom: Du vil vide om Michael. Nå, alle vil vide om Michael. Alle vil vide om hans penge. Hele verden er interesseret i dette moroniske lille administrationsselskab. Jeg kan kun sige, at det får mig til at indse, at Michael Ovitz er den bedste agent, der nogensinde har levet. Jeg tror ikke, at han engang ved, hvad hans firma vil være, og alligevel er hele verden interesseret. I nærvær af forfatteren bjeffede han også ting ud til en assistent: Få mig Leo, var en sådan juvel; Få mig Michael! var en anden.

Tilsyneladende tager Leo ikke længere Mr. Giacchettos opkald. Han hang derude hele tiden, sagde en tidligere Cassandra-gruppemedarbejder i hr. DiCaprio. Og han boede bogstaveligt talt i Danas lejlighed. Og så sent som for to måneder siden blev Mr. DiCaprio set med Mr. Giacchetto på restauranten Mercer Kitchen. Nu er deres venskab imidlertid brudt, sagde kilder.

Hr. Giacchetto håndterede indtil for nylig også investeringer for Mr. Ovitz og Mr. Yorn. En kilde fra branchen sagde, at Mr. Ovitz ikke tabte penge på grund af Mr. Giacchettos investering.

Så sent som i juli var Mr. Yorn en troende på Mr. Giacchetto og fortalte CNN-FN-kabelnetværket, at han var en utrolig pengemanager ... Han er sandsynligvis en af ​​de få fyre, som jeg kender, der kan analysere et regneark samt køre A&R [kunstnere og repertoire] hos et pladeselskab.

Hvilket bringer os til et simpelt, men forvirrende spørgsmål: Hvem er Dana Giacchetto? Hans venner siger, at han blev opdraget i den lavere middelklasseby Medford, Mass. I tre år, fra 1980 til 1983, deltog han i University of Massachusetts i Boston. Det, som hr. Giacchetto har udeladt fra interviews med falske journalister, er at han droppede ud af skolen i 1983, et år genert af eksamen. Det er her, hans fortid bliver noget mørk. I et interview med Boston Herald i 1992 sagde han, at han var gået på arbejde i en alder af 21 år for Shearson American Express i Boston. Til New York Post og andre har han sagt, at han arbejdede for det nu nedlagte Boston Safe Deposit & Trust Company, der var en division af Shearson, indtil det blev solgt sammen med sin moderselskab, til Mellon Bank.

Ingen hos Mellon Bank i Boston, der blev kontaktet af The Braganca, inklusive dem, der arbejdede inden for personlig bankvirksomhed i Boston Safe Deposit-dagene, havde nogen hukommelse eller optegnelse om Mr. Giacchetto. Hr. Giacchetto fortalte også GQ-magasinet, at han var et par point genert for en Harvard M.B.A. Harvard Business School har dog ikke noget at vide om ham.

Dana kan lide at pynte, sagde en advokat, der har arbejdet med ham.

Ifølge Nasdaq-optegnelser mislykkedes Mr. Giacchetto den eneste test, han nogensinde havde taget for en serie 2-licens til at foretage interstate-aftaler, i 1996. Nasdaq har heller ikke nogen beskæftigelseshistorie, der er registreret for Mr. En talsmand for Nasdaq sagde: Jeg ville være mistænksom, hvis nogen holdt denne oplevelse over for mig, og vi ikke havde nogen registrering af ham.

En anden ting fra Mr. Giacchettos bagsider: Han vendte tilbage til University Massachusetts i et år, i 1989-90, for at få sin bachelorgrad i engelsk i henhold til universitetsjournaler.

Hr. Giacchetto hævdede også i interviews, at han havde kontrol over mere end 400 millioner dollars gennem Cassandra-gruppen. Men en martsindlevering til statsadvokatens kontor viser, at tallet faktisk var $ 100,2 millioner.

Engang omkring 1987 begyndte Mr. Giacchetto at drive forretning i New York og blev en regelmæssig besøgende på det daværende nye og frygtelig smarte Royalton Hotel. Han begyndte at møde mennesker, der kunne hjælpe ham, begyndende med Artemis Willis, der gik til Wellesley College og kom fra en Mayflower-familie. Mr. Giacchetto, ifølge venner, begyndte at investere Willises penge. Fru Willis, som også nægtede at blive interviewet til denne artikel, var tilsyneladende hans kæreste i flere år.

I 1990 cirkulerede Mr. Giacchetto en flyver til en værelseskammerat i Bostons Back Bay-kvarter og endte med at flytte ind hos Craig Kanarick, en studerende ved Massachusetts Institute of Technology's laboratorier med egne ambitioner. Inden for et par år flyttede Mr. Kanarick selv til New York og startede Razorfish Inc., det meget succesrige webstedsdesignfirma.

Han plejede at have møder på vores spisebord, sagde Kanarick. Fra begyndelsen var Cassandra som en investeringsklub.

I 1991 startede Mr. Giacchetto kolde kaldende kunstgallerier i New York og ledte efter nogen, der ville bomuld til sin idé om at hjælpe kunstnere med deres kontanter. Hans charme arbejdede på Pace Gallery. Snart mødte han kunstnerne, der solgte deres arbejde til stjernerne gennem Pace. Nogle af hans tidligste kunder var tempokunstnere George Condo og David Salle. Snart forbandt han inderligt netværk med kunstnerne og stjernerne og foretog regelmæssige ture til Los Angeles.

I 1993 organiserede han Sweet Relief Musicians Fund, en velgørenhedsorganisation for musikere med behov for sundhedsforsikring. Victoria Williams, den populære alternative countrysanger, der var blevet diagnosticeret med multipel sklerose, blev en af ​​hans klienter gennem Sweet Relief.

Han har været meget hjælpsom med at anmode om løfter fra folk, sagde fru Williams. Han var også meget omsorgsfuld. Og måske på en mærkelig måde blev han stjerneslagen.

Undervejs opbyggede han sin stjernespækkede klientliste. I 1995 flyttede han til New York. I 1998 fusionerede han elementer fra Cassandra Group med en Chase Manhattan Bank investeringsafdeling kaldet Chase Capital Partners. Resultatet? Den kortvarige Cassandra-Chase Entertainment Partners L.L.C. Gruppen havde sine rødder i venskabet mellem Mr. Giacchetto og Jeffrey Sachs, en 48-årig Demokratisk partivirksomhed og ven med Kennedy-klanen med en D.D.S. Hr. Sachs skulle være på den fatale flyvning med John F. Kennedy og søstrene Bessette, men aflyste i sidste øjeblik ifølge venner.

Mr. Sachs introducerede Mr. Giacchetto for Mitchell Blutt fra Chase Partners. Dana begyndte at involvere sig i transaktioner, sagde en, der var vidne til starten på det kortvarige Chase-Cassandra-partnerskab.

Investeringen i Digital Entertainment Network var partnerskabets første uheldige tur. Grundlægger af Digital Entertainment Network, Marc Collins-Rector, forlod virksomheden efter en retssag mod Digital Entertainment Network beskyldte ham for at have voldtaget en teenagedreng. En planlagt børsintroduktion blev sat på side.

Mens der opstod problemer mellem Mr. Giacchetto og Mr. Sachs et al., Stod han over for en udfordring inden for Cassandra Group. Soledad Bastiancich, en kandidat fra Yale Law School, der blev medlem af SoHo-virksomheden i '97, overbeviste ham om at foretage en ekstern revision, ifølge selskabskilder. Da de eksterne revisorer kun viste mindre fejl, forhandlede hun sig ud af virksomheden. (Fru Bastiancich havde ingen kommentarer.) Ingen Cassandra-klient, der blev interviewet til denne artikel, syntes at have kendskab til sidste vinters revision - og det faktum, at Mr. Giacchetto viste sig at være ren.

Ting kæmpede stadig sammen for den talentfulde Mr. Giacchetto. Han gjorde Moomba til sin hjemmebase. Han holdt en vild fest i Oscar-weekenden på Standard i Los Angeles, en restaurant ejet af hans ven Andre Balazs.

I juni afholdt Sweet Relief-fonden en femårs-jubilæum i Hollywood Athletic Club. Invitationen læste delvist: Hyldest til Dana Giacchetto, den grundlæggende direktør. Art Alexakis fra Everclear og gruppen General Public var blandt dem, der optrådte. Hr. DiCaprio var til stede, mens Giacchetto arbejdede rummet i en sort dragt.

I løbet af sommeren så det ud til, at Mr. Giacchetto faktisk havde fortrængt tryllekunstner David Blaine som Mr. DiCaprios mest fotograferede følgesvend. Medford, Mass., Hvor hans forældre Cosmo og Alma Giacchetto bor tæt på en kirkegård, må have virket meget langt væk.

Jeg håber bare, at de mennesker, der lovede penge, holder sig til deres løfter nu, sagde fru Williams, sangeren involveret i Sweet Relief.

Hele tiden havde Giacchetto håbet på at vende paradiset ved at investere 2 millioner dollars for sig selv og for kunder som Mr. DiCaprio, der fik 50.000 aktier. Han installerede Jay Moloney, den tidligere C.A.A. agent med et stofproblem (og Mike Ovitzs engangsassistent) som præsident for 1 million dollars om året. I maj toppede Paradisets aktie på 8 på Nasdaq. Men inden 1. november var den faldet til 3. Efter en kraftig stigning i en uge faldt Paradise derefter til 2, hvor det er blevet. Alle tabte penge på det, fra hr. DiCaprio til fru Williams.

Den 16. november hængte Moloney sig. Samme uge reddet hr. DiCaprio ud af Cassandra, og udvandringen begyndte. Mr. Giacchetto gav penge tilbage til enhver klient, der bad om det.

Ved Thanksgiving fik Giacchetto - der stadig havde Cassandra Group - sine vandrepapirer fra det fælles Cassandra-Chase Bank-selskab, ifølge hans juridiske klage. En ven af ​​Mr. Giacchetto sagde tørt, Dana havde en dårlig måned i november.

Giacchettos klage, hvori han hævder, at Chase-Cassandra-partnerne bagvaskede [hans] faglige navn og omdømme, blev indgivet denne måned i State Supreme Court på Manhattan. Det beder om skadeserstatning fra 50 til 100 millioner dollars fra Mr. Sachs og Chases Samuel Holdsworth og Robert Egan. Den nye Giacchetto-mindre version af venture-firmaet hedder Chase Capital Entertainment Partners.

Det er som en elskers spyt, sagde en medarbejder, der har arbejdet med både Mr. Giacchetto og Mr. Sachs.

De vil sandsynligvis lave en film ud af det, sagde fru Williams. Men hvad vil hun gøre med sine penge, nu hvor hun ikke længere er en af ​​Mr. Giacchettos kunder? Jeg flytter det til land, sagde hun. Ejendom!