Voksen filmskuespiller / instruktør James Deen. (Foto: Ethan Miller / Getty Images) De seneste chokerende beskyldninger om voldtægt mod en populær entertainer kommer fra den voksne filmindustri. James Deen, en pornostjerne med et drengebillede og noget af en feministisk ikon , står anklaget for seksuel vold - ikke i en domstol, men i medierne - ved otte kvinder , alle voksne voksen kunstnere. Mens Deen har gjort det nægtet enhver forseelse virker hans karriere effektivt forbi: pornostudier faldt ham hurtigere end du kan sige prøve med Twitter.
Det juridiske begreb om formodningen om uskyld er irrelevant her; forfatningen beskytter ikke mod omdømme eller karriereødelæggende beskyldninger. Byrden for at bevise en forbrydelse i det strafferetlige system er med rette meget høj. Den offentlige mening, inklusive mediedækning, har ingen fast standard; når nogen beskyldes for forfærdelige handlinger, der hverken kan bevises eller modbevises, er det ekstremt vanskeligt at afveje retfærdighed til begge sider. Men i mange tilfælde kan journalister gøre et langt bedre job med at verificere kendsgerningerne end de gør nu - og når de ikke overholder denne forpligtelse, er det i sidste ende uretfærdigt over for alle involverede.
For nogle repræsenterer den næsten universelle støtte til de kvinder, der siger, at Mr. Deen angreb dem, et velkomment, længe forsinket holdningsskift. Skrivning i The Daily Beast, tidligere voksen kunstner Aurora Snow noter at folk i perioden efter Cosby er tilbøjelige til at tro voldtægtsanklager - især flere - og at domstolen for den offentlige mening kan være et middel, når berømtheders gerningsmænd nyder straffrihed.
'Hvis han er skyldig, skal han betale. Men at sende en onlinemob til vigilante retfærdighed fremmer IKKE årsagen til [sexarbejder] vold, ' tweeted porno skuespillerinde Mercedes Carrera.
Endnu andre, herunder nogle kvinder i den voksne filmindustri, finder denne holdning skræmmende. Hvis han er skyldig, skal han betale. Men at sende en online pøbel til vigilante retfærdighed fremmer IKKE årsagen til [sexarbejder] vold, tweeted porno skuespillerinde Mercedes Carrera. Christina Parreira, en sexarbejder og ph.d. i sociologi studerende også chimet ind på Twitter: Impopulær mening — Jeg #StandwithJamesDeen, fordi ingen skal miste deres hovedindkomstkilde på grund af en beskyldning. Over ord.
Mr. Deens undergang begyndte med to tweets af sin ekskæreste og tidligere costar, Stoya, der først udtrykte bitterhed over at se sin påståede voldtægtsmand afgudsdyrket som feminist og derefter blev mere specifik og eksplicit: James Deen holdt mig nede og fik mig, mens jeg sagde nej, stop, brugt mit safeword. Udgydelsen af støtte var hurtig, massiv og næsten enstemmig; -en #SolidaritetMedStoya hashtag sprang hurtigt op. I de næste to dage gik yderligere to kvinder til medierne med beretninger om seksuelt misbrug af Deen: tidligere pornostjerne Tori Lux , der sagde, at Deen voldsomt angreb hende på et filmsæt i 2011, og nuværende kunstner Ashley Fires , der sagde, at skuespilleren næsten voldtog hende i et fælles brusebad under en filmoptagelse. Og med Deens karriere allerede et vrag, beskyldningerne fortsatte med at komme .
Mens falske påstande om voldtægt er ikke helt så forsvindende sjældent som feminister ofte hævder, chancerne for, at en uskyldig mand bliver anklaget af otte kvinder virker et eller andet sted i at blive ramt af et meteorområde. Alligevel er der komplicerede omstændigheder i dette tilfælde, der giver plads til rimelig tvivl. Beskyldningerne om snebold kunne være en effekt af, at ofre blev opmuntret af andres eksempel og af hr. Deens tab af indflydelse (at tale imod ham ikke længere medfører en risiko for, at industrien sortlister). Men der kan også være en vogneffekt - især når man kommer frem som et offer og støtter andre anklagere, behandles det som en heroisk handling, der er værdig til bifald og beundring. Tilføj dette til det faktum, at disse anklager måske aldrig skal testes i en formel efterforskning eller en retssag: indtil videre har ingen af Mr. Deens anklagere angivet nogen hensigt om at indgive en strafferetlig klage eller endda en civil sag. (Derimod har den canadiske tv-vært Jian Ghomeshi, som også har været udsat for stigende beskyldninger om seksuelt og fysisk overgreb fra mere end et dusin påståede ofre, har været opkrævet i seks af disse tilfælde.)
Selvfølgelig er en bandwagon-effekt efter en meget offentliggjort påstand langt fra en given: ingen nye anklagere dukkede op efter Woody Allens datter Dylan Farrow hævdede han molesterede hende, eller efter at en internetkommentator lavede en ( senere trukket tilbage ) voldtægt beskyldning mod sanger Conor Oberst. Men det skal betragtes som en mulighed.
Deen og hans anklagere komplicerer spørgsmålet endnu mere fra et miljø, hvor linjen med samtykke kan være usædvanligt sløret: ikke kun pornoindustrien, men BDSM's specialitet (bondage & disciplin / dominans & underkastelse / sadomasochisme) og ru sex-porno.
Libertarian feminist Elizabeth Nolan Brown argumenterer med rette at mænd og kvinder kan nyde sådanne aktiviteter uden at blive misbrugere eller ofre, og at de fleste let kan adskille samstemmende knæk fra overfald eller misbrug. Alligevel behøver man ikke at dele synspunkterne fra anti-porno, anti-BDSM radikale feminister at indrømme, at når grov håndtering og endda vold er en del af ens seksuelle repertoire, er der en vis risiko for, at tingene går for langt for den ene partner - måske uden at den anden er klar over det. Dette gælder især når en eller begge parter er berusede. Der er sandsynligvis også en øget risiko for, at sådanne møder omformuleres med tilbagevirkende kraft som tvang. Mens nogle af Mr. Deens anklagere hævder, at han brutalt tvang dem til handlinger, som de eksplicit havde nægtet, kunne nogle af de påståede hændelser oprindeligt have været gyldige møder med enighed.
Men det samme miljø giver også nogle unikke muligheder for faktakontrol. Mens seksuelt overgreb næsten altid sker privat, tre af skuespillerinder som har anklaget Mr. Deen - Tori Lux, Amber Rayne og Kora Peters - siger, at de blev angrebet på sættet foran besætningsmedlemmer. Fru Lux, der siger, at Deen angreb hende efter at have filmet en scene, kvalt hende og gentagne gange ramt hende i ansigtet, også nævner fortæller flere venner om hændelsen. Fru Peters, som siger, at han fysisk tvang hende til en seksuel handling, som hun havde nægtet under optagelsen af en scene, hævder, at hun diskuterede overfaldet med sin agent.
At behandle sådanne påstande som evangeliets sandhed er et skridt for langt. Selv i mediernes domstol er 'tro på kvinderne' ikke en erstatning for bevismateriale.
Alligevel er der ingen tegn på, at journalister, der dækker historien, har forsøgt at tale med nogen bekræftende vidner. Den eneste undersøgelse, der hidtil er nævnt, udføres af Kink, det voksne underholdningsfirma, der ansatte Deen, for at verificere en anden kunstners påstand om, at hun gik på Kinks onlinefora for at klage over at blive misbrugt af skuespilleren, og at hendes indlæg blev slettet.
I en kolonne for Jewish Daily Forward, forfatter Emily Shire argumenterer at mens ofre for seksuelt overgreb ofte har været udsat for fordomme og uretfærdig skyld, er vi i dag ofte meget tøvende med at stille spørgsmål om en kvindes beretning om voldtægt af frygt for at blive kaldt voldtægtsforskere eller beskyldt for at få kvinder til at genopleve traumet.
Fru Shire bemærker også, at tvivl om Stoyas påstand ville have været blasfemisk - et nysgerrig valg af sprog, der peger på den foruroligende kvasi-religiøse iver i det nuværende korstog mod voldtægt. Jeg har ikke brug for Stoya eller nogen kvinde til at 'bevise', at hun er blevet voldtaget for at jeg skulle tro på hende, skrev Amelia McDonnell-Parry, chefredaktør for det feministiske websted The Frisky, der droppede Deen som sin seksrådsspaltist. JEG TROR KVINDER. Denne holdning er en mærkelig blanding af kønslig solidaritet, gammeldags tro på kvindelighedens hellighed og religiøse vidner.
For et par årtier siden er det sandsynligt, at beskyldningerne om seksuelle overgreb mod Deen ikke engang var blevet vantroet så meget som trukket op, fra porno skuespillerinder, hvoraf to er hans tidligere veninder. I dag er selv advokat og blogger for mænds rettigheder Mike Cernovich, der erklærer beskyldningerne mod Deen er et fupnummer, understreger, at pornostjerner og sexarbejdere kan blive voldtaget, og at en kvinde kan blive voldtaget af sin kæreste. Holdningsændringen repræsenterer utvivlsomt fremskridt.
Men at behandle sådanne påstande som evangeliets sandhed er et skridt for langt. Selv i mediernes domstol tror kvinder ikke er nogen erstatning for bevismateriale.
Sandsynligheden for Mr. Deens skyld kan være stærk; men mange , spørgsmål er tilbage. Er han et rovdyr, eller en mand der kan lide skubbe kvinders grænser på måder, der kan være forstyrrende, men ikke kriminelle? Er hans straf retfærdig? Hvis han er skyldig, var branchen medskyldig i at dække over hans forbrydelser? Uden en ordentlig efterforskning vil vi aldrig vide det. Dette er en historie, der har brug for fakta, ikke tro.
