Sorte mænds situation i Amerika, fra et jødisk perspektiv

Jeg har været nære venner med senator Cory Booker i næsten et kvart århundrede. Når Cory taler om et emne, der ligger sit hjerte tæt på, tager jeg ham alvorligt.

For nylig nævnte Cory på en tale til mine børns skole i New Jersey en forbløffende statistik: der er flere sorte mænd, der i øjeblikket er låst eller under føderalt eller statligt tilsyn i Amerika, end der var slaver i USA i 1850. Og mens omstændighederne var er naturligvis forskellige, det får dig helt sikkert til at tænke.

Mit venskab med Cory har været kendetegnet ved en indsats fra begge sider for at hæve os over vores respektive identiteter og opleve den andres samfund. For Cory betød det at lære tusinder af timers Torah med mig og besøge synagoger overalt i USA. For mig betød det at fordybe mig i borgerrettighedsbevægelsens historie og tale i afroamerikanske kirker, der kulminerede med, at jeg blev den første hvide radiopersonlighed, der tjente som morgenvært på Amerikas arv afroamerikanske radiostation, WWRL 1600AM. Peter Noel, min medvært, en berømt journalist såvel som en kritiker af Israel, blev og forbliver en bror for mig.

Jeg har nu brug for at se på de seneste, smertefulde historier om afroamerikanske mænd, der dør af politiets hænder gennem en jødisk mands øjne.

For et år siden besøgte jeg Istanbul med min søn Mendy. Alle fortalte os, hvor farligt det er og aldrig at bære en yarmulke på gaden. Jeg blev revet. Jeg har aldrig undergivet at skjule min identitet. Jeg var ikke ved at gøre det nu. Men skal jeg risikere mit liv og Mendy's?

Til sidst tog min søn beslutningen for mig. Du lærte mig, Tatty, at altid være stolt af den jeg er. Du lærte mig, at det er en ære at være jøde. Det er sandt overalt og hver gang.

Så vi turnerede herlighederne i det gamle Rom og Istanbuls store moskeer som de jøder, vi er, yarmulkes og tzitzier flyver, og der var ingen hændelser.

Men hvad jeg husker fra den oplevelse såvel som andre, hvor jeg har følt mig truet som jøde, var følelsen af ​​at blive markeret. Jeg var en markeret mand. Jeg kunne ikke lide noget iboende for mit væsen, selvom jeg ikke havde begået noget forkert.

Det var en forfærdelig følelse.

Mange afroamerikanske mænd og kvinder i Amerika står over for følelsen hver dag, at de allerede er mistænkte uden at have begået noget forkert. Når en mand arresteres i Baltimore med en anklage for at have båret en ulovlig kniv og ender senere død en uge senere, er der noget desperat galt. Er der noget mysterium om det afroamerikanske samfunds vrede?

For at forstå, hvad der lige foregår her, er det vigtigt at overveje et par fakta. Nogle af disse fakta har at gøre med den totale uretfærdighed og inkompetente politikker, som det afroamerikanske samfund har haft at gøre med i årtier, og nogle beskæftiger sig med de farer, politiet sætter sig i hver dag for at udføre deres arbejde.

Desværre har afroamerikanere i dette lands historie stået over for forskelsbehandling ved hver tur. Selv efter at segregeringen var afsluttet, stod sorte over for alle former for overdådighed og racisme. De havde dårligere skoler, mindre ressourcer rettet mod deres områder, bias og had baseret på hudfarven, og deres behov blev ofte ignoreret og behandlet som en eftertanke af magthaverne.

Mange løsninger blev opdraget gennem årene for at forsøge at afbalancere marken for afroamerikanere, investere i skoler og kvarterer og bringe en ende på racediskrimination. Nogle af disse løsninger fungerede godt. Mange andre gjorde dog ikke meget for at bringe positive forandringer og gjorde faktisk tingene værre.

Baltimore er et perfekt eksempel på løsninger, der har fejlet. Baltimore er i øjeblikket 63,7% afroamerikansk. Og Baltimore har været en demokratisk kontrolleret by i næsten 50 år. Borgmesteren er sort, byrådet er tæt på 2/3 sorte, politimesteren er sort, og flertallet af politibetjente er sorte.

I de sidste 5 år er 1,8 mia. Dollars i stimuleringspenge blevet hældt i Baltimore, og alligevel har næsten intet ændret sig for den afroamerikanske befolkning der. Se på disse chokerende statistikker.

Ifølge Washington Post , 15 kvarterer i Baltimore, inklusive den Freddie Gray kom fra, havde en forventet levetid lavere end Nordkorea.

Teenagere, der bor i Baltimore, rapporterede sandsynligvis vidne til vold i deres kvarterer. Teenagere oplevede den højeste andel af seksuel vold, depression, stofmisbrug og PTSD.

Ud af de 100 største amter i USA havde børn i Baltimore i husstande med lavere indkomst de værste odds, når det gjaldt opadgående mobilitet.

Desuden mens det nationale gennemsnit af arbejdsløshed for sorte mænd er omkring 10%, viser statistikker, at i Baltimore, blandt sorte mænd i den erhvervsaktive alder, var 42% ikke beskæftiget i 2010. Denne sats var 20% højere end ledigheden for hvide. Nyere statistikker har ikke vist meget forbedring.

Desuden bruger Baltimore det tredje højeste beløb pr. Indbygger i sine offentlige skoler. Alligevel er testresultater forblevet meget lave, og disse skoler er stadig forfærdelige for studerende.

Et uundgåeligt resultat af alle disse dystre omstændigheder, der er beskrevet i denne statistik, er, at Baltimore har en af ​​de største voldelige kriminalitetsrater i landet.

Dette mønster for regering og skoler, der svigter det afroamerikanske samfund i Baltimore og fører til en stigning i kriminalitet og fængsler, er kun et eksempel på, hvad der sker i mange sorte samfund rundt om i landet.

Hvordan er alt dette relateret til beskyldninger om politivold mod afroamerikanere?

Der er i øjeblikket omkring 800.000 politibetjente i USA, som som en del af deres job har evnen til at arrestere folk for forbrydelser. Dette er de mænd og kvinder, der hver dag går ud for at sikre, at den generelle orden holdes, og at Amerika ikke falder ned i lovløshed og kaos.

Disse er skræmmende tal. Hvad de mener er, at 6% af politibetjente hvert år fysisk overfaldes, og af dem er omkring 2% faktisk såret. Så når politibetjente er ude og patruljerer, er de nødt til at tænke over sig selv, at efter at have arbejdet som officer i 10 år, har de omkring en ud af fem chance for at blive fysisk skadet på et eller andet tidspunkt udføre deres job.

Det er klart, at altid politibetjente patruljerer i områder med højere kriminalitet, sandsynligheden for at blive angrebet og skadet springer eksponentielt.

Så på den ene side har du et område som Baltimore, hvis afroamerikanske befolkning er blevet forsømt i årtier af valgte embedsmænd, der giver ringere uddannelse, færre muligheder, højere arbejdsløshed, desperation og som et resultat meget høje satser for voldelig forbrydelse.

På den anden side har du politibetjente, der er meget opmærksomme på de høje sår, som officerer lider hvert år.

Husk, at flertallet af politiet i Baltimore er sorte. Faktisk er der af de seks officerer, der er tiltalt for Freddie Greys død, tre sorte og tre hvide. Så selv sorte officerer kan og gør undertiden også racerprofiler afroamerikanere.

Langt størstedelen af ​​afroamerikanere, der er ærlige, lovlydige, hårdtarbejdende borgere, skal håndtere stress og frygt for, at de måske bliver uretfærdigt profileret og bedømt blot på grund af deres hudfarve.

Det er også vigtigt at forstå, at fordi statslige penge ofte kastes over disse samfund som et universalmiddel uden hensyn til private investeringer, der fører til job, kan dette i mange tilfælde medføre en eventuel opdeling af familieenheden og de værdier, der følger med med det, efterlader unge uden vejledning og ordentlige rollemodeller. I mellemtiden bliver unge overfaldet med holdninger og meddelelser om vold, kvinder og politi udtrykt i rapkultur, der kan forværre problemet. Alle disse faktorer øger kriminalitetsgraden.

Når først de er arresteret, har mange ikke råd til de dyre advokater, der får lavere dom for mere velhavende klienter. Og desværre hører man med privatiseringen af ​​fængsler endda om store virksomheder, der lobbyer for længere domme for forbrydelser, herunder de begået af unge, alt sammen med det formål at holde folk lukket længere, så disse virksomheder kan tjene større overskud.

Hvad der er så bagud og tragisk er, at det koster omkring $ 27.000 om året at huse en person i fængsel i et år. Forestil dig, om disse penge var blevet investeret i jobskabelse for disse personer til at hjælpe dem til et bedre liv, før de blev arresteret.

I sidste ende har alt, hvad der gøres i Baltimore, svigtet det afroamerikanske samfund. De samme politikker er blevet prøvet igen og igen og har ikke fungeret. Alligevel vil politikere insistere på, at de skal fordoble disse mislykkede løsninger og give stadig flere kontante infusioner til at gennemføre dem.

Der var en interessant idé svævet af ESPN-kommentator Stephen A Smith, der selv er afroamerikaner. Han bad om, at alle sorte i USA skulle stemme republikaner til kun et valg. Hvorfor? Fordi næsten 90% af de sorte stemmer i Amerika går til demokraterne på et ensartet grundlag. Som Smith forklarede det, fortæller sorte folk i Amerika en part: Vi giver ikke noget for dig. De fortæller den anden part: 'Du har vores stemme.' Derfor har du mærket dig selv frataget, fordi en part ved, at de har dig under tommelfingeren. Den anden part ved, at de aldrig får dig, og ingen kommer for at adressere din interesse.

Hvis demokraterne troede, at de ville miste den sorte stemme, begyndte de måske at prøve lidt hårdere at gennemføre med deres løfter om at hjælpe de sorte samfund ved at skubbe virksomheds- og private investeringer, der fører til opadgående mobilitet snarere end statsstøtte, der skaber større afhængighed. Og hvis republikanerne troede, at afroamerikanere ville begynde at stemme på dem, fokuserer de meget og investerer mere i at forsøge at tackle de sorte vælgeres bekymringer.

Hvis offentlige investeringer i Baltimore ville give reelle løsninger, ville jeg støtte det. Men det er blevet prøvet og mislykkedes. Disse trætte, udslidte politikker har ikke skabt arbejdspladser og forsynet unge med de rette færdigheder. For mange kan offentlige tilskud omgå behovet for at tage ansvaret for ens egen skæbne og forbedre deres liv med større uafhængighed.

Det er klart, at ingen af ​​os har alle løsningerne. Men jeg må sige, at som jøde føler jeg dybt medfølelse med mine afroamerikanske brødre og søstre, der skal opleve frygt og stress ved at blive dømt eller betragtet mistænkeligt bare på grund af udseende. Vi jøder har været nødt til at opleve noget lignende gennem vores lange og prøvende historie, og vi skal gøre alt, hvad der er i vores magt for at hjælpe med at gøre dette land til et sted, hvor race ikke længere betyder noget og sikre, at ingen nogensinde behøver at føle sig udpeget på grund af eksterne faktorer. Martin Luther King, Jr. udtrykte det bedst, da han drømte om et land, der ville dømme hans børn for indholdet af deres karakter snarere end deres hudfarve.

Vi håber alle, at denne drøm bliver til virkelighed.

Shmuley Boteach, Amerikas rabbiner, som Washington Post kalder den mest berømte rabbiner i Amerika, er grundlægger af The World Values ​​Network og er den internationale bedst sælgende forfatter af 30 bøger, herunder Den triste mand af tro: udfordring af Gud i lyset af tragedie og lidelse . Følg ham på Twitter @RabbiShmuley.