New Jersey statshuset.Sanders for observatør Gov. Phil Murphys administration vendte en ændring foretaget af Chris Christie til New Jersey's pensionssystem, der ville have tvunget statslige og lokale regeringer til at betale hundreder af millioner af dollars mere til det syge pensionssystem næste år.
Fungerende kasserer Elizabeth Muoio meddelte torsdag, at hun ville tilbagekalde Christie-administrationens beslutning om at sænke det forventede afkast på statens pensionsinvesteringer fra 7,65 procent til syv procent. Muoio sagde, at Christies rentesænkning, der blev annonceret uger før han forlod kontoret, forårsagede unødig stress hos lokale regeringer, der ville have været nødt til at betale omkring 400 millioner dollars mere i pensionsbidrag i det næste regnskabsår.
Muoio sagde, at hun i stedet vil indfase rentesænkningen over fem år.
Muoios regnskabsbevægelse sparer også staten for at betale yderligere 234 millioner dollars til pensionskassen for regnskabsåret, der starter i juli. Murphy skal afsløre sit første foreslåede statsbudget den 13. marts.
Den vej, vi har lagt, tager højde for de alarmer, der blev udløst sidst i sidste år, da staten tog det meget hidtil usete skridt med at sænke hastigheden så kraftigt, sagde Muoio i en erklæring.
Pensionssystemet - et af de værst finansierede i nationen og det største økonomiske problem, Murphys administration står over for - har 75 milliarder dollars, og staten investerer de penge, den ikke betaler til pensionister.
Pensionssystemet finansieres af arbejdstagernes bidrag, betalinger fra statslige og lokale myndigheder og investeringsgevinster. På papir sænker den formodede forrentning den mængde penge, der forventes at gå ind i pensionssystemet fra dets investeringer. Det udløser teoretisk en kædereaktion, der ville have øget pensionens ufinansierede forpligtelse med flere hundrede millioner dollars.
Murphys kampagne sagde, at han ville fortsætte den 10-årige rampe, Christie og Demokrater har fulgt for at nå fulde pensionsudbetalinger inden regnskabsåret 2023, hvilket betyder, at han kun ville betale 60 procent af det aktuarmæssigt bestemte bidrag i sit første år i embetet. Det fulde statsbidrag ville være steget med 390 millioner dollars som et resultat af Christies rentesænkning, men staten forventedes at betale 234 millioner dollars eller 60 procent af den samlede stigning inden Muoios regnskabsændring.
I december beskyldte en talsmand for Murphy Christie for at have spillet politik med pensionskassen ved at skynde sig denne beslutning den 11. time, da rentenedsættelsen blev annonceret.
Murphy kæmpede for et løfte om at styrke den fulde finansiering af statens kontanthjælpede pensionssystem, som er et af de mest urolige i landet med næsten 90 milliarder dollars i ufinansierede forpligtelser, ifølge en rapport, der blev udgivet i december af en udpeget af Christie provision.
Det er utroligt hyklerisk for Murphy-administrationen at sige, at det vil finansiere pensionssystemet fuldt ud og derefter sænke linjen med rosenrøde forudsigelser om dets helbred, sagde forsamlingsmand Edward Thomson (R-Monmouth) i en erklæring fredag. Målet er at finansiere pensionssystemet fuldt ud så hurtigt som muligt og ikke sparke dåsen længere nede ad vejen.
Under Muoios ændringer vil den antagne sats være 7,5 procent for regnskabsåret 2019, der starter i juli og regnskabsåret 2020. Faldet fra 7,65 procent til 7,5 procent vil koste staten yderligere 52 millioner dollars og lokale arbejdsgivere 91 millioner dollars, statskassen sagde talskvinde Jennifer Sciortino.
Satsen vil derefter falde til 7,3 procent i regnskabsår 2021 og 2022, før den når syv procent i regnskabsåret 2023.
Mike Cerra, assisterende administrerende direktør for New Jersey League of Municipalities, sagde, at lokale regeringer ville have kæmpet for at finde de anslåede $ 400 millioner i 2019, hvis satsen faldt fra 7,65 procent til syv procent på én gang.
Det ville have ført til betydelige nedskæringer af tjenester overalt, sagde han fredag. At indfase det over fem år er en ansvarlig ting.
