Oprah Winfrey's tillid til Weight Watchers er en afgørende faktor for aktiekursen.Rob Kim / Getty Images for Academy of Motion Picture Arts and Sciences Livsstils- og wellnessplatform WW, tidligere kendt som Weight Watchers International, oplevede sin værste nogensinde engangsaktie på onsdag morgen, da aktier faldt næsten 35 procent på selskabets skuffende indtjening i fjerde kvartal og en dyster omsætningsudsigt for 2019.
Aktietumblingen menes at have kostet Oprah Winfrey, Weight Watchers 'mangeårige brandambassadør og aktionær, så meget som 48 millioner dollars. Winfrey ejer i øjeblikket omkring otte procent eller 5,4 millioner aktier i selskabet, ifølge en arkivering fra SEC.
Abonner på Braganca's Business Newsletter
Så smertefuldt som hendes onsdagstab var, kunne det lige så godt ses som en velsignelse i forklædning for talkshowdronningen. Nogle kan endda hævde, at Weight Watchers 'markedssværhed i dag delvis er Winfreys egen skyld i første omgang.
I de sidste par år har Wall Street's forventning til Weight Watchers været stærkt afhængig af, hvor meget tillid Winfrey viste til virksomheden.
Winfrey blev en central figur i Weight Watchers 'markedsføringsindsats i 2015. Det år købte hun 10 procent af virksomheden eller over seks millioner aktier til en pris på $ 6,79 stykket. Derudover fik hun en generøs aktieoption og kom ind i selskabets bestyrelse. Weight Watchers-aktier steg 100 procent på en enkelt dag efter nyheden og fortsatte sin stigning i løbet af de næste tre år.
Men med Winfreys WW-kontrakt, der udløber i 2020, har talkshowstjernen mindsket hendes engagement med mærket.
I marts 2018 udnyttede Winfrey sin aktieoption til at købe 1,4 millioner Weight Watchers-aktier til en kurs på $ 6,97 og solgte samtidig ca. to millioner aktier til en markedspris mellem $ 58,29 og $ 63,94 ifølge en SEC-arkivering .
Disse transaktioner nettede hende 110 millioner dollars i øjeblikkelig fortjeneste, ifølge New York Post og bagefter reddet hende mindst 40 millioner dollars fra onsdagens store nedbrud.
Fra i dag er Weight Watchers-aktiekursen 80 procent lavere end sit højdepunkt i juli 2018. CEO Mindy Grossman sagde, at det kraftige fald i 2018's sidste kvartal kun var en bivirkning af selskabets igangværende strategiske skift.
Under Grossmans ledelse omdøbte Weight Watchers sig som WW sidste september i et forsøg på at forny virksomhedsimaget fra en vægttabsekspert til en holistisk wellness-udbyder. (WW står for wellness, der fungerer.)
Mens vi er skuffede over vores start på 2019, er vi overbeviste om, at vores strategi om at fokusere på at levere holistiske wellness-løsninger, der udnytter vores bedste vægtstyringsprogram, er den rigtige vej til at støtte langsigtet bæredygtig vækst, forsikrede Grossman investorer erklæring tirsdag.
Og virksomheden stoler stadig på, at Winfrey vil genoplive sin tidligere ære og siger, at hun vil spille en central rolle i sin kommende forårsmarkedsføringskampagne.
