Er ZHU Next Daft Punk?

Begær. Faret vild. Elsker. Liv. ZHU. Hvis du var på vej mod øst på Californiens I-10 i sidste måned, så du sandsynligvis disse fem ord på fem separate reklametavler. Du ville ikke have vidst indtil den sidste (ZHU), at de var placeret der af en kunstner, der er kendt af millioner, og alligevel fuldstændig uigenkendelig for de fleste af hans fans. ZHU optrådte lørdag aften ned ad vejen fra sine reklametavler på Coachellas årlige musikfestival. Hans 10:35 den indstillede tid var ved det berømte Sahara-telt. Beslutningen om at spille i Sahara sammen med beslutningen om at oprette mystiske reklametavler ved siden af ​​en motorvej mindes alle begivenhederne for et årti siden. Det var trods alt i det samme telt, hvor en anden anonym elektronisk handling etablerede sig som den mest innovative handling i deres genre. På et tidspunkt brugte de også en række reklametavler for at vække folks interesse. Deres navn er bedre kendt nu: Daft Punk, og hvis ZHU følger playbook af de mest berømte, men alligevel ansigtsløse stjerner i verden, hvem kan bebrejde ham?

Et af ZHUs reklametavler langs Californiens I-10.(Foto: Brando / MOAG)

Da Daft Punk ramte Sahara-scenen i 2006, inde i deres nu legendariske pyramide —Stabler af lys synkroniseret med musikken i deres legendariske sæt — EDM (elektronisk dansemusik) blev ændret fuldstændigt. Det er ikke meget overdrevet at sige, at scenen, der blev oprettet, forvandlede spillesæt til forestillinger til elektroniske kunstnere. Kubens lys, ord, timing, alle forbandt publikum dybere og følelsesmæssigt med musik og i forlængelse heraf med kunstnerne selv. Det var et skuespil designet til at blive talt om og skrevet om og kommenteret og efterlignet og til sidst indgået i dansemusikhistorie. Som pænt opsummeret af dokumentaren Daft Punk Unchained , Alle, der var i teltet, sendte en sms til alle andre: ‘Du mangler dette! Dette er den største ting, jeg nogensinde har set! Du mangler den største præstation nogensinde. ' Gennem hele tiden. Denne præstation startede noget som et EDM-våbenkapløb, hvor hver handling desperat forsøgte at overstrege hinanden med et LED-drevet angreb på øjenkuglerne. Ti år senere satte mindet om Daft Punk sig fast i EDM-verdens sind, forestillingerne på Coachella, der førte op til ZHU, blev iøjnefaldende tændt. De massive lysshow, nogle helt op til tre historier om pærer og lasere, var en søgen efter, hvad Daft Punk havde opnået et årti tidligere, et forsøg fra kunstnerens side om at grave sig ind i publikumsmedlemmets sind og øjne og ikke bare hans øregang. Men disse bestræbelser gik glip af noget væsentligt: ​​det, der gjorde Daft Punk's show for 10 år siden så mindeværdig, var ikke, at det simpelthen var større, højere og lysere end det, der var kommet før. Dette er den største ting, jeg nogensinde har set, bliver ikke kastet rundt tilfældigt og gælder ikke bare for noget. Daft Punk ændrede spillet; de har en forestilling, ikke kun et lysshow. Og på den måde udfører de de sjældneste ting i den kunstneriske verden: De skabte noget ny .

*****

Det var ZHUs ambition hos Coachella - og det er rimeligt at sige, at han opnåede det. Indhyllet i røg, tilsløret en hætte, der viste lige nok ansigt til at pirre, men ikke nok til at afsløre, vævede han mysterium i hele sit sæt på måder, både subtile og ikke. Ved at gøre det skabte han et show, der bad om at blive taget alvorligt, hvilket siger meget for en genre, der ofte kan trafikere i den barnlige eller umoden. Der var ingen latterlige lyde, ingen vildfarende råb fra scenen; i stedet var der subtile hvisker. Han satte geishaer yndefuldt i hjørnerne af scenen. ZHU tog publikum til kirken og erklærede sig selv præster.

Scenekonstruktionen designet af Production Club(Foto: Lance / GoPro)

På skærmen bag ham var de omhyggeligt tidsbestemte silhuetter, eksotiske sorte og hvide naturscener og endda portrætter af farvet glas slående.

ZHU hos Coachella(Foto: Lance / GoPro)

Mod slutningen af ​​sættet, som for at sætte sit eget udråbstegn på det, viste han i rækkefølge de samme billeder fra I-10 vejkanten - med et sidste dias. Det var bare en dato, 07.29.16, som er udgivelsesdatoen for ZHUs kommende album. I enhver anden forestilling kunne denne form for selvfremmende virke gauche, men efter det publikum lige havde set, gjorde det ikke. Det virkede som om, at ZHU havde gjort arbejdet for at retfærdiggøre forfremmelsen, at han havde bragt publikum i et større billede af, hvad han mente, at en forestilling burde være.

Ved at holde opmærksomheden fokuseret på selve kunsten, falder kunstneren ind i baggrunden.(Foto: Brando / MOAG)

Ironisk nok og noget kontraintuitivt, at større billeder stadig er mere impressionistisk maleri end portræt. ZHU er anonym, EDM-verdens Banksy. Anonymitet tjener normalt skabelsen mere end skaberen: Ved at holde opmærksomheden fokuseret på selve kunsten, falder kunstneren ind i baggrunden. Men det er normalt ikke den måde, det spiller ud. Anonymitet viser sig at være god markedsføring. Og når det matches af stort talent, kan du ende med en Banksy eller en Daft Punk, Pink Floyd eller i dette tilfælde en ZHU. Dette var ikke ZHUs første indsats for at tilbyde noget mere end bare hans musik til verden og til at skjule hans identitet som en måde at forstærke hans arbejde på. Han annoncerede sin seneste turné af prank kalder en skalper sælger en billet til sit eget show. Billetterne til hans første forestilling i New York nogensinde var kun tilgængelige på en modeforhandler af alle steder. Folkemængderne sværmede Åbningsceremoni og showet blev udsolgt på få minutter. Alt, hvad han har gjort, har ført ind i mysteriet og hype omkring handlingen og har holdt hans navn i samtaler i flere måneder i træk. Det er let at trække paralleller til Daft Punk og deres seneste udgivelse af Random Access Memories, der inkluderede godt placerede reklametavler , lytterfester i midt i himlen Australien , strategiske drillerier, og som altid en tung dosis af mysterium. De indsatte begge en strategi tilpasset internetalderen, der bragte briller og historier, der er skabt til at komme på tværs af sociale medier. Et mysterium for fristende ikke at debattere på Facebook, for interessant til ikke at sende en sms til din bedste ven. Det er en strategi, der spiller ind i et menneskes behov for at vide. I en verden af ​​overeksponering skaber målrettet skjult information en historie, der beder om at blive diskuteret. Det giver også masser af foder for at holde rygteriet kørende. Er ZHU faktisk Skrillex ? Er han i hemmelighed afsløring? Spiller Daft Punk en overraskelse senere på [indsæt hver større festival i de sidste 10 år]? Når alt kommer til alt er det meget lettere at tro, at der sker et overraskelsessæt, når nyheder eller fotos ikke kommer ud af dem i lufthavnen eller går ned ad gaden eller endda står lige ved siden af ​​alle deres fans i mængden, som Daft Punk. gjorde på Coachella i 2013. Mens duoen havde premiere på en trailer til deres sommer-smash-hit Get Lucky, så de fra publikum og tog energien. Deres fans havde ingen idé om, at de gned skuldrene med de mennesker, der lavede den musik, de lyttede til. ZHU kunne have taget lignende friheder i Coachella, hvis han følte sig så tilbøjelig. På en festival, hvor overraskelsesgæster i stigende grad er svære at holde hemmelige (se Rihanna i Calvin Harris), er det forfriskende at forestille sig en headliner, der mosaik deres vej til deres sæt, tage alle fansens seværdigheder og lyde og derefter glide på en kappe og optræder foran dem, ingen klogere. Dette niveau af frihed i hverdagen, i musik, i marketing er, hvad der ofte tilskrives Daft Punk's succes og konsekvente innovationer inden for musik. Det er det, der hjalp dem med at forblive berømte, men alligevel ansigtsløse i de sidste 20 år. Det er det, der hjalp deres sidste album med at ramme nummer 1 på hitlisterne og drev deres single Get Lucky til over 10 millioner digitale salg. ZHU er stadig i karrierebarndom, og hans album blev netop annonceret, men hvis elektronisk musik fortsat vil være i spidsen for innovation så vidt angår genrer, skal der være et nyt ansigt for denne generation. Selvom vi ikke rigtig ved, hvordan ansigtet ser ud.