Braganca talte med adskillige eksperter for at hjælpe med at forstå Hollywoods fremtid nu, hvor de største tilladelsesdekreter er blevet afsluttet.Illustration: Braganca; kilde: American Stock / Getty Images hvad skete der med grim pige
Sidste uge, efter mere end 70 år, var det amerikanske justitsministeriums skub til at afslutte de største tilladelsesdekreter bevilget af en føderal dommer i New York. De væsentligste samtykkeerklæringer har fungeret som filmindustriens langvarige licensstyring. Vedtaget i slutningen af 1940'erne som en antitrustindsats mod filmstudier, skulle de bryde de vertikalt integrerede modeller fra den tid, hvor filmstudier arbejdede sammen med nationale teaterkæder for at kontrollere produktion og distribution. Dekretet pålagde, at store filmstudier - specifikt Warner Bros. og Paramount - frasælger sig med udstillingshold. Selvom reglerne ikke omfattede studier, der ville vokse til store aktører, såsom Disney, vedtog industrien bredt disse lovgivningsmæssige retningslinjer over hele linjen.
Begyndelsen i november sidste år har DOJ været skubbe at afslutte dekreterne i en omfattende landsdækkende indsats med vægt på deregulering. Som med enhver større innovation er der potentielle ulemper og potentielle konsekvenser af dette skridt, som nu bevæger sig fuldt fremad.
Markedsstrukturen, uden paramountdekreterne, vil gå tilbage til den slags voldelige adfærd, som dekreterne var designet til at forhindre. -Patrick Corcoran
DOJ skal faktisk se på markedet og se, hvilke virkninger fjernelse af dekreter har, og hvilken effekt at lade dem være på plads har haft, sagde Patrick Corcoran, stemmepræsident og kommunikationschef for National Association of Theatre Owners (NATO), til Braganca . Tanken om, at mere konkurrence ville blomstre - ja, det sker allerede. Vi har set enorme innovation og ændringer i de sidste 30 år, såsom stigningen i Netflix, med samtykkeerklæringerne på plads. Markedsstrukturen, uden paramountdekreterne, vil gå tilbage til den slags voldelige adfærd, som dekreterne var designet til at forhindre.
En af grundene til, at Corcoran hævder, at industrien stadig har brug for de største tilladelsesdekreter, er ren økonomi. Mere end 90% af indtægterne i filmindustrien kommer fra syv distributionsselskaber, hvoraf fem er større studier. Når Disney køber Fox, Viacom og CBS sammen, AT&T spiser Time Warner og yderligere konsolidering i horisonten, bliver dette mere afgørende for forretningens sundhed. Frygten er, at blokbooking, et system til salg af flere film til et teater som en enhed, der blev forbudt efter 1930'erne, vender tilbage med fjernelsen af de største tilladelsesdekreter. For eksempel kunne Disney teoretisk kræve, at til gengæld for den nyeste Marvel-blockbuster skal udstillere også blive enige om at køre tre andre Disney-film.
Til gengæld kan dette give mindre overordnede valg til forbrugerne, hævder Corcoran. Der eksisterer allerede en kæmpestor mentalitet blandt filmgæster, men der var omkring 700 film distribueret landsdækkende sidste år. Nogle af disse var små indiebilleder distribueret i små fraktioner i landet. Dette bliver sværere, hvis studierne kan diktere, hvilke teatre der er på skærmen, hvilket sandsynligvis vil føre til mindre plads til indietitler. NATO er bekymret for, at uafhængige teatre bliver presset ud af eksistensen, og markedet bliver for homogeniseret med mindre adgang til mindre titler og mindre adgang for mindre virksomheder.
Fjernelsen af overordnede dekreter vil kun forværre den markedsmagt, som Netflix og Disney allerede har over kreativ distribution. -Paul jun
Ikke alle studier er bundet af Paramount Decrets, sagde Corcoran. Men hvad de har gjort, er at oprette told og regler på vejen, skabe et marked, der har grænser for, hvor meget magt en distributør kan udøve. Og det har været gavnligt. Justitsministeriet siger, at konkurrencen vil øges, og det vil være bedre, fordi vi siger det. Men hvis du ser på det over tid, har du set væksten i mange virksomheder, der ikke eksisterede på tidspunktet for Paramount Decrets. Vi er gået til multiplekser, siddepladser på stadion, hvilestole, nu restaurant og bar service. Det virker.
Før coronaviruspandemien, Disney og Netflix var uden tvivl de to mest magtfulde medieunderholdningskonglomerater på planeten. Mens Disney er snublet som følge af COVID, har Netflix fortsat trives og tilføjet 26 millioner nye abonnenter i løbet af første halvdel af 2020. Der er bekymring for, at fjernelsen af de største tilladelsesdekret vil øge kløften mellem de opfattede Haves og Have Masser af branchen.
Fjernelsen af overordnede dekret vil kun forværre den markedsmagt, som Netflix og Disney allerede har over kreativ distribution, Paul Jun, administrerende direktør for Filmocracy, en uafhængig filmstreamingtjeneste. Da kongressen gentagne gange har vendt det blinde øje mod monopolisering, har især Disney gjort et fremragende stykke arbejde med at konsolidere værdifuldt indhold til et globalt brand.
Da teknologivirksomheder fortsætter med at blive mediefirmaer, er der en forventning om større fusions- og erhvervelsespotentiale blandt de fem store (FAANG), der vil forsøge at konsolidere magten ved at købe nødlidende teaterkæder. Tak til pandemien, rygter om Amazon erhverver AMC har konsekvent dukket op i år. Hypotetisk, i en post-Paramount Decree-verden, hvad skal Amazon, Netflix og Disney forhindre i at erhverve størstedelen af amerikanske teatre?
Fordi det er intenst dårlig forretningspraksis, sagde Corcoran faktisk.
Det giver ikke meget økonomisk mening for streamere, der fortsætter med at lægge film på deres online platforme, at investere i teatralskæder. Det er også en omkostnings-uoverkommelig mursten-og-mørtel-operation for studier, og som pandemien har bevist, efterlader dem gearet til eksterne kræfter uden kontrol. Store studier er heller ikke udstyret til kundeservice og detailhandel, som udstillingen kræver. Vigtigst er det, at vi ser Disney og WarnerMedia dreje til et direkte-til-forbruger-fokus med flere milliarder spil på henholdsvis Disney + og HBO Max. Dette antyder, at måske store teatre overhovedet ikke vil være på markedet for tusinder af biografer.
NATOs holdning er, at studierne vil have meget mere fordel ved at tilbyde film til en bred vifte af biografer på konkurrencedygtige vilkår. Studier, der ikke er omfattet af Paramount Consent Decretes, har været fri til at erhverve teatre hele tiden og har for det meste holdt sig ude af forretningen af en grund.
I stedet for at tænke på biografer som ældre institutioner, hvad nu hvis det var en underholdningsbaseret destination, hvor der er spil og mad? Dave og Busters ganget med tyve. -Christopher Hamilton
Alligevel er opsigelsen af de største tilladelsesdekreter resultatet af en konsekvent vægt på deregulering på tværs af forskellige sektorer. Det er i overensstemmelse med den økonomiske politik i de sidste 20-30 år, ifølge professor J.Christopher Hamilton, en assisterende professor ved Syracuses SI Newhouse School of Public Communications med fokus på tv, radio, film og interaktive digitale medier, der tidligere arbejdede på Lionsgate, Turner og Viacom. Han ser potentiel værdi i at åbne dørene for innovation på tværs af filmindustrien.
Et firma som Google eller Amazon, der ejer en teaterkæde, præsenterer et helt nyt forslag til forbrug og engagement af deres forbrugere, sagde Hamilton til Braganca. I stedet for at tænke på biografer som ældre institutioner, hvad nu hvis det var en underholdningsbaseret destination, hvor der er spil og mad? Interaktive teateroplevelser? Forestil dig et mini-Disneyland, hvor familier kan gå, eller bare tænk på Dave og Busters ganget med tyve.
Amazon ejer den populære streaming-app Twitch for videospil og kunne bruge teatrene til ikke kun at vise film, men også internationale spilbegivenheder, hvilket appellerer til yngre demografi, der i øjeblikket ikke deltager i traditionelle teateroplevelser. Disney har potentialet til at give en combo Disney Store + Theatre-oplevelse, for ikke at nævne deres ejerskab af ESPN og evnen til at spille live sportsbegivenheder på store skærme. Dette understreger imidlertid virkeligheden, at uafhængige virksomheder uden fordel af merværdi sandsynligvis vil blive tvunget til at sælge til et eller andet system. Oppositionen hævder imidlertid, at uafhængige film udgør en meget mindre del af det samlede marked, og at Paramount-beslutningen ikke havde til formål at sætte grænser for hele branchen baseret på en lille procentdel af det samlede marked.
Den teatralske model - før os flokke af mennesker ind i et mørkt rum så mange gange som muligt - har stort set været uændret i årtier. Den potentielle fordel ved forandring er, at en forbruger kan opleve alle de forskellige medier og innovationer, når det kommer til indholdslevering.
En ting, der gør det vanskeligt for de store konglomerater at konkurrere inden for ethvert forretningsområde, er deres stivhed og deres oppustethed, sagde Hamilton til Braganca. Det er som at flytte en havforing, og det gør de langsomt, fordi strukturen ikke tillader den slags fleksibilitet. Opadrettede ved denne ændring er potentielt at finde en måde at designe et nyt system, der fanger Gen Z'er og årtusinder, der konstant voksede op til enheder, der ikke er repræsenteret i de traditionelle teateroplevelser
Antitrustproblemerne mindskes af disse nye distributionsmetoder, hvor digitalt indhold frigives og hurtigere bliver tilgængeligt på online platforme. -David Reischer
Alligevel er det en stor bekymring, at det med virksomheder, der vokser sig så store og kontrollerer ethvert aspekt af forsyningskæden, gør det muligt for dem at kontrollere priserne. Som sådan er den gennemsnitlige hverdagsfilmspiller muligvis ikke se et fald i adgangspriser . Medmindre naturligvis spredningen af streaming tvinger de traditionelle teateromkostninger ned. Ideen om konkurrence, der opdrætter bedre betingelser for forbrugeren, er den drivende faktor bag deregulering.
Stigningen i billetkontorsalg overskygges af stigningen i digitale distributionsplatforme, der gør det meget nemmere for forbrugerne at finde og downloade digitale medier på online platforme, sagde David Reischer, advokat og administrerende direktør for LegalAdvice.com, til Braganca. Effekten af denne tendens, som sandsynligvis vil fortsætte med at vokse, er, at der er flere metoder end nogensinde til distribution af digitalt medieindhold, og forbrugerne drager direkte fordel af denne nye distributionsmetode. Paramount-beslutningen er forældet, fordi antitrustproblemerne mindskes af disse nye distributionsmetoder, hvor digitalt indhold frigives og hurtigere bliver tilgængeligt på online platforme for at give forbrugerne flere valgmuligheder.
Reischer hævder, at overordnede dekreter ikke længere skal gælde på grund af fremkomsten af robuste og spirende streamingteknologier. Den overflod af streamingtjenester, der nu findes på markedet i de senere år, giver forbrugerne adgang til indhold som aldrig før i historien. Efterhånden som antallet af levedygtige leveringsmetoder vokser, er håbet, at priserne virkelig falder.
Et dereguleret miljø, hvor antitrustbegrænsninger omkring ejerskabet af både produktions- og distributionsvirksomheder er afslappede, er godt for både teknologi og underholdningsindustri, sagde han.
