Stephanie J. Bloker ind Cher Show .Joan Marcus For at høre hende fortælle det, kæmpede Cher det meste af sit liv for at blive taget alvorligt. Da hendes navn blinkede i traileren til 1983'erne Silketræ , lo publikum i teatret tilsyneladende. Hun minder om jublerne. Jeg er ikke sikker på, om Cher Show korrigerer denne opfattelse, eller hvis det er en del af problemet. Mens denne kødfulde, skræddersyede jukeboksmusical synes at tilbede sit purpurfarvede popikon, danser det stædigt på overfladen af hendes fænomen og gør hende til en forkert, lejrkryptering.
Tilsyneladende filtreret gennem Cher's POV (tre skuespillerinder spiller hende som den nedladende navngivne Babe, Lady og Star), viser showet næsten ethvert biografisk twist til mandlig indgriben: Sonny Bono, Robert Altman, en yngre kæreste. Emily Skinner giver en vis lettelse som Cher's flinty mor, men hendes baggrundshistorie er næppe ridset. Min mor sagde til mig: 'Du ved, skat, du skal slå dig ned og gifte dig med en rig mand,' har Cher kvalt (og parafraserer på scenen). Jeg sagde: 'Mor, jeg er en rig mand.' Det er en pæn linje, men jeg tror ikke, det kreative team fuldt ud absorberede dets implikationer. Cher er en massivt succesfuld entertainer, der kunstfærdigt slørede køns- og race linjer, og hvis unikke (undertiden autotunede) stemme resonerede gennem årtier af musikalske tendenser. Men i aktion, Cher Show føles som en kæmpe Bechdel mislykkes .
Abonner på Braganca's Arts Newsletter
Selvom jeg ikke samler kønsbalancen i hver anmeldelse, er denne mandlige dominans (som med Smuk kvinde ) virker bare forkert bedømt. Bogforfatter Rick Elice, der arbejdede magisk med Jersey drenge , har flair for glib, hurtig dialog og fortælling, men hans scener er irriterende træ- og sketchy. Det er 1950, barn! Du kan vokse op til at være den, du vil! den 4-årige Cherilyn Sarkisian fortælles af sin alkoholiske (og tilsyneladende datobesatte) stedfar. Dette er ikke en Dickens-roman, det er 1970'erne! Lucille Ball informerer hjælpsomt en deprimeret voksen Cher.
Det er ganske vist ikke let at klemme mere end 50 års ydeevne og personlige detaljer ind i et to-og-en-halv times skuespil med et par dusin sange at dække, men skal det føles så meget som en Wikipedia-post med karaoke pauser? Instruktør Jason Moore ( Shrek ) spiller trafikbetjent godt nok, men Daryl Waters 'syntetiske orkestreringer og arrangementer adskiller ikke sangernes perioder eller stilarter meget. Når materialet ikke er rodet, er det klæbrigt, med samme kor-numre (koreograferet af Christopher Gattelli) sidder fast, før de flammende bredder af LED-vægge, der snurrer til aftagende afkast. I mellemtiden sprænger lysdesigner Kevin Adams os med kliegs, du ville se i et fodboldstadion eller en koncert, uden tvivl at nyde tilbageslag fra en førende udbyder af LASIK. 
Medvirkende fra Cher Show, inklusive (l-r) Micaela Diamond, Stephanie J. Block og Teal Wicks, der alle spiller Cher.Joan Marcus
Men lad os stoppe et øjeblik og rose det gode i Cher Show . Dens tre førende damer arbejder med deres mellemhåndede skod. Som den modne Cher udarbejder Stephanie J. Block den mest blinkende, genkendelige efterligning. Hun bælter sig gennem snatches af If I Could Turn Back Time and Believe med humor og lidenskab og gør en sag for de osteagtige 70'ers ballade sigøjnere, trampe og tyve. Sinewy og slank Teal Wicks navigerer i den midterste del af Cher's rejse, hendes partnerskab med Bono og dens rodede eftervirkninger. Repræsenterer de første år er jernlunget Micaela Diamond, en stor stemme i en lille pakke.
Alle tre rocker Bob Mackies latterlige, salefulde kjoler og finesser manuskriptets svingende bevægelse fra oprigtighed til tåbelighed. Kostumer er en tud: milevis af midriff og retro eye candy, der ville være grimt, hvis det ikke var sjovt. Jarrod Spector skaber en passende lydig og højdeprægede Bono, og Michael Berresse tilføjer tør humor som Mackie og andre mandlige antagonister / inspiration til Cher.
Hvis du kender dine biografiske jukeboksmusicaler - Jersey drenge , Smuk eller Sommer —Intet meget vil overraske dig her: Tøjvasklisten over karrierehøjder og nedture er ispedd en overvældet underdog-fortælling og det uundgåelige comeback, der er sat til de største hits i standalone- eller medleyform. Cher Show er ikke den værste af arten, men den er overfladisk og sjov til en fejl.
Det kan være vildt urealistisk i betragtning af de millioner af dollars, der kører på denne kontante greb, men man kan fantasere om en version, der seriøst dykker ned i den slanke contraltos personlighed, talent og vedvarende appel. Hun kunne spilles ikke kun af en kvinde, der består for at ligne hende, men mennesker af forskellige køn (mand, trans og ellers) og etniciteter. Teaterpræsentationen kunne være mere ekspressionistisk, mindre mock-Vegas schmaltz. Bogen af en dramatiker som Julia Jordan, Theresa Rebeck eller Lynn Nottage kunne være en virkelig feministisk undersøgelse af hendes liv og tider.
I stedet får vi pailletter og ikke-sequiturer, der springer uhensigtsmæssigt hen over årstiderne i hendes liv i en parade af showbiz-stereotyper, der gør Lady Gagas transformation i En stjerne er født synes kompleks i sammenligning. Finalen, en eksplosion af underboob, faux 'fros og spejlbelagte kjoler, der ligner dekonstruerede discokugler, er beregnet til at være festlig, men føles lige så mekanisk trashy og tvunget som alt, hvad der kom før det. Showet mangler hjerte, og hjertet er, hvad Cher har i overflod. Sådan overlevede hun - hvilket jeg tvivler på Cher Show vil være i stand til at gøre det sidste seks måneder.
