Og de dvælende spørgsmål var underlige. Ville majs naturligt vokse i Madison Square Park, hvis menneskeheden blev udslettet, eller måtte Will Smith selv plante det der? Skal jeg få en tysk hyrde?
Men hvad der virkelig sidder fast var dette: hvorfor er Hollywood (og det synes undertiden meget af resten af verden verden) så ivrig efter at se New York City udslettet?
Filmen er skræmmende. Skræmmende på den ikke-se-over-i-det-mørke-hjørne-Will-Smith-der-er-en-zombie måde, som du allerede kender fra enhver gyserfilm siden Nosferatu , men også skræmmende i en 'hellig crap, sådan kan det hele gå ned' slags måde.
Jeg er legende er baseret på Richard Mathesons bog fra 1954, som har været kildematerialet til alle mulige videnskabshorror-film, og skrevet før vi var bange for fly, der flyver ind i bygninger, biologisk krigsførelse og for sjovt lydende men dødbringende sygdomme som fugleinfluenza . Det er svært at vide mere, hvad man skal være mere bange for: vejret eller bakterier. Men New York ser ud til at få det til begge måder, med tidevandsbølger, der styrter gennem midtbyen i I overmorgen eller udlændinge, der sprængte gennem fortove i sidste års Verdenskrig (ja, New Jersey, men tæt nok) og dækker folket med en sygelig velkendt grå aske. Og der er mere der kommer: traileren til J.J. Abrams meget surrede-over Cloverfield viser Frihedsgudinden hovedet blæses af. Store.
Filmens forudsætning går sådan ud: en videnskabsmand (en strålende, ikke-krediteret cameo af Emma Thompson) meddeler, at hun er helbredt kræft med en menneskeskabt virus. Undtagen, whoops! Virussen muterer, går i luften, og de inficerede skifter til gnistetande, rødøjede monstre med en tilsyneladende umættelig appetit på menneskekød.
Et par år senere - med undtagelse af Will Smiths Robert Neville, en militærvirolog med et sødt byhus i Washington Square Park og endnu sødere hundekammerat (yay, ledige stillinger!) - mennesker er ikke mere. I det mindste ikke som mennesker.
Alle chomp-chomp-chomp af zombieangreb skræmmer på forudsigelig gyserfilm-måde, men det er ikke noget i forhold til den frygt, der sætter sig ned, når instruktør Francis Lawrence viser sin fremtidige New York City: øde med græs, der vokser op og over Park Avenue fortove, øde biler forladt i gaderne, den eneste lyd af livet er flokken fugle, der flyver over hovedet eller hjorteflokke, der går på en bolde op ad Lexington (indtil man bliver spist af en løve, sukker).
Endnu mere stressende er scenerne med absolut panik, vist i flashback, i en desperat by, der forsøger at evakuere 'øen', når virussen spredes. Um, husker nogen andre en bestemt dag i september for ikke så længe siden, da det blev meddelt, at Manhattan blev lukket ned? Ser det virkelig længere så langt ud at se jagerfly sprænge Brooklyn Bridge?
Feriebonustid: Tilsyneladende nåede pandemien sit højdepunkt i juletiden, og lyse blinkende lys pryder byens gader, mens folk løber og skriger efter en udgang.
Tre år senere stryger Will Smith efter mad og distraktion gennem en ekkoloddende tom by, der stadig er prydet med sløv og grumset julepynt fra auld lang syne. Åh kom nu, Warner Brothers! Ligesom ferien ikke er hård nok.
Vi elsker, at vores lokale nyhedsudsendere kommer til at dukke op i disse store budgetfilm (Hej, Roma Torre!), Men at lytte til disse kendte ansigter giver de apokalyptiske nyheder, føles ikke helt fantastisk ... det føles bare uhyggeligt rigtigt på en eller anden måde. Inderst inde, kender du ikke den første til at udsende nyheden om Manhattan, der bliver overhalet af dræbende bier, eller en ny stamme af mæslinger vil være NY1s Pat Kiernan?
Er det ikke tid til at give Boston en tur? Hvad har Philly op til i disse dage? Lad os give Liberty Bell et skud. Eller endnu bedre: se Hollywood-skiltet falde ned fra bakkerne.
