Gerard Butler viser følsom side i 'A Family Man'

Gerard Butler har spillet så mange robuste brutes i formelformede actionepos, at de fleste glemmer, at han var fantasien i operaen (ja, han synger også!). Så det er en fornøjelse at se ham for en ændring i en følsom rolle som en konfliktfuld mand og far står over for den turbulente følelsesmæssige udfordring ved at forsøge at redde et døende barn. Den canadiske film En familiemand havde premiere sidste år på Toronto International Film Festival til en lunken modtagelse under titlen Headhunter's Calling. Titlen blev ændret af åbenlyse grunde, og filmen har taget et år at finde vej ind i amerikanske biografer og åbner først på testmarkeder andre steder. (Det spiller allerede i Hong Kong.)

Mr. Butler spiller Dane Jensen, en hensynsløs corporate headhunter i Chicago på tærsklen til forfremmelse, der altid har placeret sit job først. Efter flere års brug og kassering af mennesker, mens han klatrer op ad stigen til succes, har han nu det største, mest saftige job i sin karriere lige ved hånden, når hans chef (Willem Dafoe) annoncerer sin pensionering, og det er Danes tur til at bruge 24/7 opmærksomhed på at tage kommando. Så sker det utænkelige. Hans ti-årige søn er diagnosticeret med leukæmi og bliver alvorligt syg, hvilket tvinger manden, der er alt for forretning og ikke har noget hjerte til at vælge mellem Wall Street-mekanikerne i hans karriere og behovet hos hans fortvivlede kone (Gretchen Mol) og dødssyge søn (Max Jenkins). Resultatet lider under sentimental overbelastning og en tidevandsbølge af samvittighedssøgende klichéer. Dette er spillefilmens regiedebut fra veteranproducenten Mark Williams, manden, der er ansvarlig for Ben Afflecks dystre og hurtigt glemte flop Revisoren. Manuset, af Revisor forfatteren, Bill Dubuque, er en forbedring i forhold til denne fiasko, og filmen tager sig hver gang Alfred Molina kommer ind og spiller en af ​​Jensens desperate, forsømte klienter. Men det er stadig Gerard Butler, der holder det hele flydende og forhandler ujævnt vand med overlegen dygtighed. Denne balancerede skuespiller, der balancerer dobbelt karrieremanøvrering med hjerteskærende personlig indflydelse, viser slid på indenlandsk stabilitet i krise med en tapperhed, der ikke er almindelig for både materialet og karrieren hos Gerard Butler selv.