Gør Amerika stor igen af Spider Martin, fotograferet i Pearl, Miss, 2016.Wyatt Gallery / For Freedoms Offentlige kunstværker har vist sig at være kontroversielle. Enten mennesker ikke forstå det , arbejdet er på deres måde eller simpelthen ikke efter deres smag. Men kilden til alle disse problemer er den enkle kendsgerning, at den pågældende kunst blev installeret i det offentlige rum. Du kan ikke vælge at se dette arbejde. Det er bare der, konstant plager dig med sin stor, lyserød, pooplignende form (for eksempel) på din daglige pendling. Normalt er et sådant resultat imidlertid ikke forsætligt.
Men så er der disse værker installeret med det formål at fremprovokere diskussion. Sådan var det i 2016, da For Freedoms, en Super PAC, der for nylig blev en nonprofit organisation, frigav sin Gør Amerika stor igen billboard-cum-public-artwork på Highway 80 i Pearl, Miss. Sloganet blev parret med et fotografi fra 1965 af en borgerrettighedsmarsch i Selma Alabama, som blev taget øjeblikke før Alabama-statstropperne angreb sorte demonstranter - den hændelse, der ville blive kendt som Bloody Sunday.
Kunstner Hank Willis Thomas, medstifter af For Freedoms, sagde i et interview med New York Daily News at billboardets pointe var at starte en dialog om emner som undertrykkelse af vælgerne. Men et par måneder efter frigivelsen blev billboardet dækket af sort presenning.
Fordi Pearl betragtes som Trump-land, antog mange, at tegnet blev skabt af hvide overherredømme. Mens nogle mennesker, der forstod intentionen med arbejdet, følte det fortaler for modstand, andre fandt det mere en form for udnyttelse. Kirsten West Savali opsummerede, hvad mange tænkte på et stykke sendt ud Roden da hun sagde: Her er sagen: For friheder ' Gør Amerika stor igen billboard synes mere udløsende for sorte mennesker end et vækkekald for hvide mennesker. Hvis det at være subversivt er pointen, er det en fejl for mig.
Så det ville ikke være overraskende, hvis For Freedoms 'seneste og endnu mere ambitiøse indsats, 50 State Initiative, fremkaldte den samme slags kontrovers. Den offentlige kunstkampagne, der blev lanceret mandag, sigter mod at oprette reklametavler som den i Pearl i alle 50 stater samt Puerto Rico og Washington DC. De samtidige Kickstarters til at finansiere dem er i øjeblikket aktive og udgør sammen en del af det, der er samlet en $ 1,5 millioner initiativ . Det vil efter sigende samle over 200 lokale partnere og 175 kunstnere.
Eric Gottesman, Thomas medstifter i projektet, sagde, at de bruger reklametavler netop på grund af deres offentlige kapacitet til at nå publikum ud over kunstens grænser: Når vi bruger reklametavler, deltager vi i systemer - reklame, kunst, politik og, mere bredt, former for kapitalisme og demokrati - som vi ved er problematiske. 
Ikke at stemme er faktisk at stemme af Eric Gottesman, fotograferet i Flint, Mich., 2016.Wyatt Gallery / For Freedoms
Hver Kickstarter-kampagne har et mål på $ 3.000 med et enkelt belønningsniveau på $ 10, der afsluttes den 3. juli. 50 State Initiative er i modsætning til enhver Kickstarter-kampagne, vi har lanceret, sagde Patton Hindle, direktør for kunst hos Kickstarter, og forklarede, at det kører så mange samtidige kampagner var usædvanlige for dem i en enkelt venture. Deltagende kunstnere inkluderer Sam Durant, Theaster Gates, Marilyn Minter og Carrie Mae Weems. Hvis For Freedoms lykkes, opstilles reklametavlerne om efteråret, hvilket falder sammen med midtvejsvalget i november 2018.
Men det, der adskiller dette projekt fra For Freedoms 'tidligere, er parring af reklametavler med gratis offentlig programmering, såsom kunstudstillinger og kunstnerledede rådhusmøder. Hvert billboard fungerer som en invitation og byder medlemmer af hver stat velkommen til at deltage i borgerlige samtaler - og giver dem et sted at rejse eventuelle problemer, de måtte have med værker, der dominerer deres motorvejsstrækning. Fralin Museum of Art holder for eksempel offentlige dialoger og kunstskabende sessioner for at uddanne Charlottesville, Virginia, beboere om slaveriets og diskriminationens historie i byen. Dermed griber For Freedoms ind i og bruger den meget diskurs, som offentlig kunst så ofte ved et uheld udråber. 
Masseaktion af Nari Ward, fotograferet i Lexington, Ky, 2016.Wyatt Gallery / For Freedoms
Ifølge Thomas er Gør Amerika stor igen billboard blev ikke oprettet med forventning om at ryge den slags kontrovers, som den gjorde. Men han var taknemmelig for oplevelsen, for, som han fortalte Braganca, lærte det hans team en værdifuld lektion i, hvordan de ville fremprovokere diskussion. Nemlig at selve billboards ikke var nok.
Vi så, at der er et presserende behov for flere fora til offentlig dialog, hvorfor vi samarbejder med over 200 partnere landsdækkende for at skabe rådhuse og udstillinger ud over reklametavler, sagde han, vores mål er at skabe dynamiske, mangesidede muligheder for borgere at deltage i diskussioner omkring ja, de offentlige kunstværker, men også de større spørgsmål, de inspirerer. Så selvom de muligvis ikke sigter mod oprør, håber de i det mindste, at der bliver rejst nogle hot-knap-spørgsmål sammen med værkerne - diskussionspunktet er trods alt ikke, at alle er enige med hinanden, og der er en fin linje mellem debat og strid.
Hvad der kan hjælpe For Freedoms 'sag mere tydelig denne gang er dens overgang fra en Super PAC (et uafhængigt politisk handlingsudvalg, der kan rejse ubegrænsede midler) til en nonprofit. For Freedoms har aldrig tilpasset sig et politisk parti, men Super Pacs gør det typisk. I et interview med The Art Newspaper , Erklærede Gottesman, at fineren af politik forbundet med Super Pac var for meget for nogle institutioner at bringe os ind, selvom de var interesserede fra et kunstperspektiv.
På hver Kickstarter-kampagnekanal lyder en endelig erklæring: En af de mest interessante praktiske udfordringer er at sikre, at vores reklametavler opfattes af store medievirksomheder som kunstværker og ikke en del af nogen partisk politisk kampagne. 
Beskyt os mod vores metadata af Trevor Paglen, fotograferet i Denver, 2016.Wyatt Gallery / For Freedoms
50 State Initiative præsenterer et interessant samspil mellem det lokale og det nationale. Det kan være det største kreative samarbejde i amerikansk historie, men der er intet nødvendigvis sammenhængende ved det. Ligesom reklametavlerne vil variere på tværs af landet, så vil også de samtaler, der genereres af dem, gøre. Der er ingen garanti for interstatlig interaktion, og der er heller ingen garanti for, at reklametavler overhovedet vil gå op. Med 52 separate kampagner får medlemmer af hver stat ansvaret for at finansiere deres eget billboard, men de kan også holde styr på og hjælpe andre stater. Spørgsmålet er imidlertid, om stater vil føle sig tvungne til at engagere sig i denne samarbejdspraksis.
Men for Thomas og Gottesman handler det mindre om samhørighed og mere om nuance. Ideen er, at vi forsøger at skabe en decentral men forbundet serie af samtaler, der er mere nuancerede og mere relevante for mennesker, sagde Gottesman, i et interview med Miami New Times . Og denne nuance er kernen i selve kunstværkerne. Hvad Gør Amerika stor igen udtrykt billboard var en slags tvetydighed, der lånte sig til uendelige muligheder.
