At udføre 22 push-ups og sende det på Facebook hjælper ikke veteraner

Hvis der er en ting, som vi er nødt til at stoppe med at gøre som borgere af sociale medier, er det at øge bevidstheden. Vi har mere bevidsthed om, hvad der foregår i verden lige nu end på noget tidspunkt i menneskets historie, ikke kun takket være Internettet, men også til den øjeblikkelige forbindelse, som sociale medier giver. Desværre gør simpel bevidsthed om ethvert problem faktisk intet, for alle har deres egne problemer i livet, og medmindre noget påvirker dem personligt, vil det falde fra deres radar meget hurtigt. Det stopper ikke disse bevægelser, der dukker op på vores sociale mediefeeds i et forsøg på at fange vores opmærksomhed. Kony, ALS-isspandudfordringen, og nu de 22 pushups i 22 dage for at øge bevidstheden om PTSD hos veteraner.

Uanset hvor velmenende de mennesker er, der deltager, er det bare slacktivisme (eller clicktivism, hvis du foretrækker det udtryk). Sagen ved de 22 push ups i 22 dages udfordring er, at den faktisk øger meget lidt opmærksomhed om problemet. Det giver folk en statistik, der virker temmelig høj, som som sædvanlig ikke er nøjagtig alligevel. Og hvad så? Det fortæller ikke folk, hvordan de kan hjælpe, hvor de kan donere eller gøre meget af alt undtagen at lægge nogen i en video på alles sociale mediefeed, der laver 22 push ups. Helvede, at starte et andragende og få en million underskrifter ville sandsynligvis være mere nyttigt, fordi i det mindste politikere lægger mærke til sådanne ting.

Det Hvide Hus skal se på ethvert andragende, der rejser hundrede tusinde underskrifter på 30 dage - det er noget, som hvis det opnås, sandsynligvis vil blive afhentet af alle almindelige medier. Desværre er kampagnen i sin nuværende form grundlæggende ALS ice bucket challenge 2.0, hvor alle får det sjovt og nominerer andre til at fortsætte kæden uden at påvirke noget meget overhovedet. Endnu værre, meddelelsen bliver allerede forvirret. Først var det 22 push ups for at anerkende 22 veteran selvmord om dagen fra PTSD. Derefter handlede det om at øge bevidstheden om PTSD. Nu udvider folk det til selvmord og mental sundhed generelt.

Hvad civile ikke forstår, er at det ikke kun handler om PTSD fra at være i en konflikt. Så mange veteraner gennemgår psykiske problemer, når de også forlader tjenesten. Jeg kæmpede med mine egne dæmoner, da jeg forlod hæren, og overvejer det faktum, at jeg sluttede mig til 26, da jeg allerede havde en vis erfaring i den normale verden. Det var ikke som om jeg var et fattigt barn, der kom direkte ud af skolen og ikke havde nogen idé om, hvordan jeg skulle fungere uden for militæret, da jeg gik.

Selv i betragtning af denne fordel havde jeg svært ved at forholde mig til mange af de ansættelsesansvarlige, da jeg gik til jobinterview. De ville stille mig bløde, dumme spørgsmål, der for mig ikke havde nogen relevans for, hvad jeg kunne gøre i stillingen, eller hvilken oplevelse jeg havde. Jeg følte, at jeg boede i en verden, hvor alle talte et andet sprog, jeg kan kun forestille mig, hvordan det skal være for den fyr, der kun nogensinde har kendt militærlivet. Jeg ser fyre selv nu, hvor jeg var i hæren med, og spurgte på sociale medier, hvad fanden de skal gøre for at få dette job eller det job. De kan bare ikke forstå den latterlighed, der er det civile jobmarked, fordi de er vant til den direkte snak og får tingene gjort livsstil i militæret.

Lad mig fortælle dig, den scene i slutningen af Første blod , hvor Rambo går i stykker og klager over, at han var ansvarlig for udstyr i millioner dollars, og da han kom ud, ikke engang kunne få et job til at parkere biler, er det ikke langt væk. Den ene dag var jeg instruktør i signalintelligens, den næste arbejdede jeg med et afslappet detailjob i en campingbutik med 16-årige stadig i skole. Jeg havde 6 års erfaring inden for militær efterretning med en bachelor- og kandidatgrad. Jeg kender folk i lignende stillinger, der var nødt til at tage job i supermarkeder, som køkkenhænder, alt i bunden af ​​de ringepositioner, som teenagere gør.

Du går fra at være i et job, hvor samfundet respekterer og ser op til dig, og hvor du ved, at du udfører ekstremt værdifuldt, vigtigt arbejde, til at være en person, der sidder i et bås, stabler en hylde eller renser retter. Det er uhyre skadeligt, fordi ingen forstår, hvad du går igennem. Du kan ikke læne dig på dit team, fordi du ikke længere er en del af et team. Du er isoleret og alene i verden, og depression kan begynde meget hurtigt. Hvis du ikke har folk omkring dig til at træde ind og hjælpe, kan det hele ende meget dårligt.

Husk, det er min erfaring, og jeg deltog ikke engang i en konflikt i udlandet. Alt mit arbejde blev udført i mit hjemland, og jeg kørte det relativt let. For de fyre, der kommer tilbage fra en konflikt - især dem, der er såret og bliver fløjet ud af teatret, mens deres hold stadig er der, er de psykologiske problemer, der skal håndteres, større størrelsesordener.

Forestil dig at blive alvorligt såret, flyve tilbage til dit land og derefter være alene på hospitalet i ugevis. Dine venner kommer ikke til at se dig, de kæmper stadig sammen. De mennesker, der kommer på besøg, gør det sandsynligvis ikke meget ofte, og du kan bare ikke åbne for dem, fordi de ikke er militære og ikke forstår. Og for disse fyre er det endnu mere forvirrende, når de beslutter sig for at gå over til at være civile, og de finder ud af, at der ikke er andet derude end dem, som en teenager kan udføre job på niveau. De er nødt til at håndtere forvirringen af ​​at ansætte ledere, der ikke ser ud til at forstå, hvor imponerende det er, at nogen kan træffe vigtige beslutninger og være en højtydende midt i en krigszone .

Hvordan kan du forholde dig til en person, hvis sværeste dag i det forløbne år blev brugt i et fredeligt, udviklet land på et klimatiseret kontor, da din var 20.000 kilometer væk fra dit land i 50 graders varme, under hård brand med backup stadig en måde ud, din ven bliver ramt 5 meter væk fra dig med måske et par timers søvn og ingen ly?

Men det største problem, jeg har med de 22 push ups i 22 dages udfordring på sociale medier, er at det ikke hjælper med at løse problemet, når det er så let for en person at gøre noget, der faktisk vil . Jeg er den sidste person, der tæver og klager over et problem uden at give nogen form for løsning på det, så her er nogle ting, du kan gøre for at hjælpe veteraner, du måske ved, der har at gøre med PTSD eller depression:

1. Doner hvad du kan til velgørenhedsorganisationer, der hjælper veteraner.
2. Tal med veteraner på Veteran's Day eller den nogen dag, og lyt til, hvad de har at sige. Hvis de vil tale om, hvor god deres tid i tjenesten var, fint. Hvis de vil tale om hvor meget de hader regeringen, fint. Hvis de vil tale om, hvordan krig er en masse lort, og de har brændt alle deres medaljer, fint. De har optjent retten til at tale om det uden nogen som helst dom. De fortjener den katarsis, der følger med at tale om deres oplevelse, uanset om du eller nogen anden er enig i deres mening. Hvis du ikke er enig med dem, skal du bide på din forbandede tunge. Husk - de levede oplevelsen, det gjorde du ikke.
3. Vær der for de veteraner, du kender, og involver dem aktivt i livet. Sørg for, at andre i din cirkel gør det samme. Et af de største problemer, som veteraner står over for, når de vender hjem fra konflikt, er det faktum, at de er gået fra at være sammen med en gruppe mennesker, der tilbringer al deres tid sammen og har hinandens ryg til at være alene i en lejlighed, i en verden, hvor det er hver mand for sig selv. Det er en opskrift på katastrofe.
4. Stop med at få dem til at føle sig som ofre. Fjern ordet fra dit ordforråd. Hvad veteraner har brug for mere end noget andet er at føle sig nyttige og nødvendige. At behandle dem som ofre tilskynder tankegangen til yderligere offer og adskillelse fra den person, de plejede at være. I WWI & II var de mænd, der vendte hjem, nødvendige i deres samfund for at gå tilbage til arbejde og genopbygge. I dag går veteraner tabt, fordi vi ikke har samfund længere, og de føler sig ikke længere nødvendige. De fleste af dem, der gik i krig i det 20. århundrede, var lærere, blikkenslagere, revisorer. Mennesker, der boede i samfundet og kunne vende tilbage til det og udføre deres arbejde efter krigen var slut. En professionel soldat kan ikke gøre det - der er intet for dem at gøre derhjemme, og der er ikke noget samfund for dem at være en del af.
5. Læs Sebastian Jungers bog Stamme , der går ind på mange af grundene til, at vi ser højere end nogensinde satser for PTSD hos veteraner, når krigsofre er så meget færre sammenlignet med krigene i det 20. århundrede. Det er kun 136 sider, og du vil fortære det om et par dage, så ingen undskyldninger. Læsning af denne bog giver dig mere opmærksomhed om veteranens problemer end at se eller deltage i de 22 push ups-udfordringer.

For mine meddyrlæger, der alle er derude, og gør 22 push up-udfordringen, hvis det er hvad du vil gøre, skal du være nødt. Du har optjent retten til at få din stemme hørt på den måde, hvis du finder det passende, og jeg respekterer din beslutning. Jeg vil foreslå, at der dog kan være bedre måder at gøre det på - der er en fantastisk video, der laver runderne på sociale medier af en dyrlæge, der er træt af 22 push ups-udfordringen, og en af ​​kommentarerne antydede, at noget bedre måske være for dyrlæger at komme på video og tale om at overvinde deres kampe.

Jeg vil helt støtte det, fordi det er bemyndigende og fokuserer på succes og ekspertise for militære folk, snarere end at tilskynde til ofre. Selvom du bare vil komme på en video og tale om dine oplevelser i et forsøg på at uddanne offentligheden er en god idé, for lige nu er alles sociale medier feeds oversvømmet med folk, der gør push ups, så beskeden er helt tabt . Folks opmærksomhedsspændvidder er kortest i historien lige nu, så når de ser nogen lave 22 push ups, fortsætter de med at rulle uden at lytte eller læse.

En kort video af dig, der taler om dine oplevelser dog? Det er stærkt, og det øger bevidstheden, fordi hver dyrlæge har en anden historie, og historier fanger folks opmærksomhed.

Peter Ross dekonstruerer erhvervslivets psykologi og filosofi, karriere og hverdag. Du kan følge ham på Twitter @ prometheandrive .