Hunden, der koster i 'Alpha', fortjente klart mere skærmtid

Brooklyn distriktsadvokat Ken Thompson

Kort efter vi først møder Keda, hovedpersonen i istidens eventyrfilm Alpha , han bliver kastet slowmotion over en klippe, Wile E. Coyote-stil, af en bøffel.

Dette giver mening: Keda (Kodi Smit-McPhee) er mere følsom end din typiske Cro-Magnon, mindre dræbende. Et flashback, som et titelkort siger, fandt sted en uge tidligere (det er sjovt at forestille sig, at der eksisterede uger for 20.000 år siden) sætter scenen. Han fører med sit hjerte, ikke med sit spyd, bemærker hans mor, da 17-åringen er ved at tage ud på dette, hans første skæbnesvangre bisonjagt.

Sikkert nok, efter at han er vendt af en klippe (gjort IMAX 3-D mere svimlende) og lander hårdt på en stenudskæring en tredjedel af vejen ned, fælder Tau, hans far, rigelige tårer. Til sammenligning, da en anden dreng blev taget om natten af ​​en tilsyneladende sabeltandet tiger, blinkede stammemanden knap et øje.

Så hvad handler det om denne dreng?

Det er svært at fortælle. Alpha lander aldrig følelsesmæssigt i samme grad, som det gør som skuespil og storslået idé. Forholdene betød at give historien sin magt - mellem drengen og hans forældre og mest afgørende mellem drengen og den ulv, som han bliver venner med - aldrig genklang. Forbindelserne mellem tegnene formodes at være stærke nok til at opretholde Keda gennem hans farlige hjemrejse i løbet af en istidsvinter og også føre til måske det første kendte eksempel på tamning af hunde. Men dette er et koncept, der føles tvunget ind i historien.

Alligevel er det svært ikke at blive imponeret over meget af det, der kommer på skærmen. Ved at fortælle en simpel fortælling om overlevelse og venskab i den største skala, Alpha skiller sig ud som en af ​​de mere kreative anvendelser af storskærmsspektakel i sommer. Ingen flyver; ingen byer, planeter eller høje bygninger sprænger og den har ingen tal, der hænger i slutningen af ​​titlen. Det mest spændende dødbringende stykke er, når Keda falder gennem isen med kameraet langt under sig og kigger op gennem det klare blå, mens ulven forsøger at lette hans redning.

Kort sagt, i det nuværende filmomgivende miljø er en PG-13-film, der er spektakulær, uberørt fra allerede eksisterende virksomhedsejendomme, noget af et mirakel, omend en fejlbehæftet film, der mangler den vildtlevende gnist, der gør de bedste mennesker og dyrhistorier magtfulde.

En del af problemet er, at den enorme mængde kontrol, det tager at etablere en sådan forpligtelse, udelukker de øjeblikke af vildhed, der kræves for virkelig at få det til at leve. Filmskaberne genskabte ikke kun isvinteren på steder, der omfattede Vancouver, Alberta og Island, de opfandt et helt Cro-Magnon-sprog på cirka 1.500 ord. De fleste af disse ord er i tjeneste for aforismer, der er talt af Tau, der konstant giver biter af visdom til sin søn (hæv dit hoved, og dine øjne vil følge), der uden tvivl lyder bedre på Cro-Magnon end på engelsk.

Så er der spørgsmålet om lupin costar, spillet delvist af Chuck, en tjekkisk ulvehund fra Frankrig. Chuck er klar til sin nærbillede og fortjener flere af dem. De for få øjeblikke, hvor han virkelig er sig selv - som når Keda tidligt i deres forhold kaster en pind på ham i et forsøg på at få ham til at shoo, og han tager den op og bringer den tilbage - er når Alpha er i stand til at børste støvet og sneen fra omkring tyve årtusinder og virkelig komme til liv.