Bobby Zarem, publicisten, vinkede til mig fra et nærliggende bord. Han sad med en mandlig forfatter og en kvindelig tv-producent. Begge deres kompositioner gennemgik en bemærkelsesværdig transformation, da jeg fortalte dem, hvem der ville være med mig.
Hun er djævelen sagde producenten og tilføjede, at fru Coulter var ultrakonservativ.
Hun er Antikrist, sagde forfatteren. Et stykke mad fløj ud af hans mund. Vi bliver måske nødt til at rejse.
Ja, nævne Ann Coulter i New York, og mad har en tendens til at flyve ud af folks mund. Så får de et vidende blik, der siger, Laver du sjov med mig? Nå, jeg har fået hendes nummer, åh ja, jeg har…. Så bruger disse mennesker altid de samme to ord til at beskrive hende: enten skør eller sindssyg. Hun er en sindssyg højre-møtrik og også en farlig, dæmonisk.
Hendes bog har været nr. 1 om New York Times bestsellerliste for faglitteratur siden den første uge, den kom ud, i begyndelsen af juli, hvilket betyder, at de mennesker, der afskediger hende, også har at gøre med en sekundær følelse: misundelse. Dette var også tilfældet i tilfældet med den drænende smukke blonde Clare Boothe Luce, der frydede sig ved at skrive hitspil, da hun ikke kløgtigt angreb New Dealers; de liberale skulle være kløgtige! Det var også sandt for den velhåndterede libertariske Ayn Rand og den pebret magpie Phyllis Schlafly, som fru Coulter forkæmper i sin bog for at bringe ligestillingsændringen ned.
På side 2 af Bagvaskelse - inden hun begyndte at udskære uhængte liberaler som Al Gore, Jesse Jackson, Dan Rather, Gloria Steinem og Walter Cronkite - fru. Coulter angriber de ynkelige små parakitmænd og dystre, skælvende, vrede kvinder på Upper West Side på Manhattan i håb om at blive valgt som dagens udbyder af had: brevforfatterne til New York Times .
På det tidspunkt troede jeg, at jeg allerede blev forelsket.
Imidlertid oplevede jeg i andet kapitel en følelse, som jeg var mindre sikker på.
Enhver skadelig idé om at komme ned på gedderne omfavnes øjeblikkeligt af liberale for at bevise, hvor magtfulde de er, skriver fru Coulter. Liberale hader samfundet og vil bringe det ned for at styrke deres følelse af uovervindelighed.
Nu havde fru Coulter udløst noget andet i mig: Jeg blev virkelig sur. Jeg følte ... rasende ... ophidset.
Jeg kiggede rundt på Michaels restaurant. De var overalt .
Ingen hos Michael bemærkede virkelig fru Coulter, da hun dukkede op, en svedesnæld dryp af hendes lange, perfekte New Canaan-næse og undskyldte voldsomt - radiointerview, metro, sent for alt. Hun var iført en simpel sort kjole og sorte lukkede hæle. Hun så pæn ud, ikke ond.
Jeg er aldrig en insider, sagde fru Coulter og kiggede rundt i lokalet uden at genkende nogen. Nej, jeg ved ikke, hvem de er, jeg er ligeglad med, hvem de er. Jeg ønsker ikke at gå til deres cocktailpartier, og jeg vil ikke længere gider at skrive artikler, de beder mig om at skrive, kun for at få dem dræbt, når de opdager, 'Åh, måske vil vi ikke udgive en konservativ efter alle.'
Så bare skriv bøger? Jeg kvidrede.
Det er rigtigt, sagde hun. Det er rigtigt. Det amerikanske folk kan lide mig; redaktører ikke. Jeg har arrangeret mit liv, så jeg er ildfri. Jeg har ingen chefer. De eneste mennesker, der kan fyr mig, er det amerikanske folk. Det er en del af grunden til, at jeg ikke er ivrig efter at have et tv-show. Hvem giver mig et tv-show? Jeg arbejdede ikke for en anklaget, udelukket præsident, der blev holdt foragt af en føderal dommer. Det er hvad de ser efter i objektive journalister.
Dernæst nævnte hun en illoyal behandling, som hun havde modtaget Washington Post mediekolonnist Howard Kurtz og en nylig optræden på MSNBC, hvor hun blev angrebet af værten, Mike Barnicle (hvis navn hun havde problemer med at huske for mig), og denne kommunist, der råbte på mig - som viste sig at være Katrina vanden Heuvel, redaktør af Det Nation .
Jeg tror på baggrund af den nylige højesteretskendelse, at vi ikke kan udføre de forsinkede, amerikanske journalister begår massemord uden at blive udsat for den ultimative straf, sagde fru Coulter til mig. Jeg tror, de er forsinkede. Jeg prøver at kommunikere til det amerikanske folk, og jeg skal arbejde gennem en retarderet person!
Jeg må have set lidt bange ud.
Så du ved, du siger noget og på en eller anden måde kommer 'Betty Boop' ud 'Adolf Hitler'! sagde hun og lo. Hvad ?
Den mager Connecticut-skønhed udsendte en heste latter.
Der er 780 fodnoter bag på Bagvaskelse , og indtil videre, sagde fru Coulter, er der kun to mindre irrelevante fejl. Er du klar over hvad det betyder? sagde hun, at hun fortalte sin agent. Dette betyder, at resten af denne bog er sand! Dette er skandaløst!
Selvom fru Coulters tidligere bog, Høje forbrydelser og misbrug: Sagen mod Bill Clinton , var en bestseller, udgivelsen af Bagvaskelse skete ikke glat. I slutningen af sidste år, hendes redaktør hos HarperCollins, Robert Jones, til hvem Bagvaskelse er dedikeret, døde pludselig af kræft. Derefter blev hendes bog dræbt af HarperCollins. Det tog hendes agent, Joni Evans, to måneder at finde en udgiver. Fru Coulter fik at vide, at konservative bøger ikke sælger. En redaktør i Doubleday meddelte hende, at denne bog ikke bevæger den nationale dialog frem, som fru Coulter svarede: Det er sjovt, fordi jeg troede, at bogudgivere tjente penge på baggrund af, hvor mange bøger de solgte.
Crown Publishing Group kom endelig igennem.
Jeg ved det ikke - hvis jeg var Rupert Murdoch, tror jeg, at jeg ville fyre nogle af befolkningen på HarperCollins for at afvise sommerens nr. 1 bestsælgende bog af rent ideologiske grunde, sagde hun. Jeg tror, at hvis jeg var aktionær i HarperCollins, ville jeg være interesseret i at vide, at de afviste det, fordi de personligt er uenige i det, fordi de er liberale på Manhattan.
Hun har haft det sjovt på sin bogturné. Hendes nylige optræden den I dag var sjovt og fantastisk. Hun havde ringet I dag co-vært Katie Couric den elskede Eva Braun om morgen-tv i sin bog, og medierne havde en glamourøs pre-fab kattekamp. Larry King Live fungerede ikke så godt. Fru Coulter fik at vide, at de kun ville have hende med Whitewater-figuren Susan McDougal. Derefter kæmpede Phil Donahue hende ubehageligt på MSNBC.
En gammeldags ved det næste bord, der havde stirret ud i rummet, gik af fru Coulter og sagde ud af siden af munden: Jeg elsker den del af din bog, hvor du endelig sømmer Reagan for at opfinde Al Qaida og holdt gå.
Fru Coulter smilede, men så ikke op. Jeg synes, han er en skør person, sagde hun. Der er noget ved berømthed - det tiltrækker folk med tinfolien på hovedet. Jeg tror, det var en fyr med tinfolie på hovedet.
Fru Coulters bog er fyldt med fornærmelser. Christie Todd Whitman er en fuglehjerne og en svag, mens senator Jim Jeffords er en halvvittighed. New Yorker 'S Jeffrey Toobin er et politisk hack, der behørigt fejres for at finde på tingene, engagere sig i uetisk opførsel og slanke andre liberale journalister på grund af manglende alacrity ved at bøje sig for Bill Clinton. Fru Coulter beskrev dette som farverig kommentar. Og hun sagde, at det hele er bakket op med fodnoter.
Hun kaldte sig en åben kontroversielist, som om det rationaliserede alt. Fru Coulters gazpacho blev taget væk. Hun fik serveret en bøjlebøf.
Mr. Zarem og hans to venner rejste sig for at rejse. Jeg sagde til fru Coulter, at de havde kaldt hende Antikrist.
Fremragende! hun sagde. Fremragende. Det er en god ting, ikke en dårlig ting, at blive angrebet af fjenden.
Inden hendes bog blev udgivet, havde fru Coulter en idé om kun at påtegne sine liberale fjender på jakkeklappen, men hendes udgiver sagde nej. I stedet er der citater fra Rush Limbaugh, Bill Maher og Geraldo Rivera. Fru Coulter sagde, at hun også er venlig med MSNBC-kommentator og West Wing forfatter Lawrence O'Donnell og Saturday Night Live politiske satirikere Jim Downey og Al Franken. Fru Coulter sagde, at hun rakte en kopi af sin bog til New York Times ’David Sanger, der kiggede over det, svarede derefter: Du ved, jeg er nødt til at begynde at e-maile mine artikler, fordi der er meget mere, du kunne have angrebet mig for!
En af Mr. Sangers kolleger var ikke morede. Frank Rich, sagde hun, er den eneste person nogensinde der har nægtet at være i et grønt rum sammen med mig. Men tidligere Tider Korrespondent i Det Hvide Hus, Frank Bruni, nu i Rom, er hendes ven, og det sagde hun Tider spaltist Maureen Dowd har ikke noget imod hende, selv efter at være bunket med misbrug i Bagvaskelse . Hun har angrebet mig, sagde fru Coulter. Jeg synes, det er godt P.R. Faktisk er jeg lidt skuffet over, at hun ikke har angrebet mig for nylig.
Jeg spurgte fru Coulter, om hun ville have en verden uden liberaler.
Ja! De har næsten ødelagt landet. Fra med dem!
Var det O.K. at have været en liberal tilbage i 1950'erne og 60'erne?
Ja måske. De troede på Amerika dengang. Derefter sagde fru Coulter sin mening om J.F.K. gik op, fordi Joe Kennedy Sr. var en kæmpe stor fan af McCarthy. Disse mennesker var ægte antikommunister.
Men ødelagde ikke McCarthy hundreder af liv? Dette var ikke en del af spillet. Fru Coulter gav mig en Opgiv det se.
Jeg tror, vi er uden for emnet for det her Bestil. Det vil være af mere interesse efter min næste bog.
Ann Coulter, der er på vej mod 40, voksede op i et stort hus i New Canaan, Conn., Datter af en advokat og en husmor fra Kentucky. Hun beskriver hele familien som højreorienteret og muntert argumenterende. En dag i børnehaven, sagde hun, konfronterede den unge Ann en lærer på biblioteket, der var iført et sort armbånd og fordømte Amerikas engagement i Vietnam.
Jeg løftede min lille pote, sagde hun og i stedet for at læse Bambi for os eller hvad som helst den dag, vi skændte bare om dette. Hun husker, at hun sagde, at landet havde en forpligtelse til at forsvare disse mennesker, og Amerikas ord burde være noget værd. Præcis som jeg havde hørt det sagt.
Jeg kan ikke tro, du har mig til at fortælle dig det her , men det er Coulter-familiens folklore, sagde hun og fortalte derefter sin familiemyte om, at lille Ann tog nogle ting fra sine to ældre brødre og solgte det tilbage til dem. Mine forældre ville opmuntre denne begyndende kapitalisme, så de gav mine brødre et nikkel til at købe tilbage, hvad det end var, og alle syntes det var sødt, indtil jeg tog det hele tilbage igen .... Den ene gang var sød, den anden gang var jeg demokrat.
Jeg havde en meget glad barndom - intet var i konflikt, mange venner, mange kærester, atletisk, sagde hun. I syvende klasse døde hendes beagle, Tiger. Det var den eneste dårlige ting, der nogensinde skete med mig.
Hendes far repræsenterede Phelps Dodge Corporation, minedrift- og produktionsgiganten, og mens han forhandlede med fagforeningerne, præsiderede han den største faglige decertificering nogensinde.
Det var en dum tid, sagde fru Coulter. Tanken om, at dette ser ud til at passe ind i - hvilket absolut ikke er sandt - er denne idé om WASP'erne i Connecticut, der neddobber arbejdere med deres polokøbere. Tværtimod var min far ikke den herregård, der var født, og har haft en del sympati med den arbejdende mand. En af disse sager var kobberminerne i Arizona…. Jeg har arbejdet i en af disse miner, ligesom min bror, som sommerjob. De får meget høje lønninger, de får al deres sundhedspleje taget sig af, og det er en minebrud, så du arbejder på siden af et bjerg - og for fagforeningen at strejke på det tidspunkt var bare absurd, og de brød strejken, og fagforeningen blev stemt ud.
Fru Coulter sagde, at hun var en god pige som teenager, og at en ting, hun var bekymret for, før hendes bog kom ud, var at folk sigtede gennem hendes fortid på udkig efter snavs. Hun og en gammel ven prøvede, men viste intet. Du ved, ingen nøgenbilleder, ingen stoffer, ingen skandaler, ingen underlige foreninger, sagde hun. Hun deltog i Cornell University, var i Delta Gamma-selskab, grundlagde højrefløjen Cornell anmeldelse . Derefter kom University of Michigan Law School, hvor hun sagde, at hun var berygtet; hun startede kapitlet Federalist Society og begyndte for alvor at følge Grateful Dead - hun anslår nu, at hun så bandet 67 gange, men aldrig engang et halvt hit af LSD.
Intet stof har nogensinde fristet mig undtagen LSD, sagde hun. Når jeg er på plejehjemmet en dag ... Jeg har aldrig røget gryde undtagen passivt på Dead shows, men jeg har meget af det der. Fru Coulter kan dog drikke. Jeg er en WASP, sagde hun. I 1989 bestilte hun en føderal appeldomstol i Kansas City. Jeg fortalte hende, at jeg voksede op der.
Jeg elskede Kansas City! hun sagde. Det er som mit yndlingssted i verden. Åh, jeg synes, det er så godt derude. Nå, det er Amerika. Det er det modsatte af denne by. De er amerikanere, de er så store, at de har rod i Amerika. Jeg mener, der er så meget sund fornuft!
Nej, du er en ægte Amerikansk.
Hun sagde, at hun går tilbage til K.C. hele tiden. Du kunne sidde på det smukke Royals-stadion, du kunne lade din pung være i din stol og gå på toilettet - jeg mener, tænk på det. Der er alle disse attraktive mennesker i Izod-skjorter og bare så gode værdier, de er bare normale, sjove mennesker og atletiske. Hun sammenlignede Kansas City-fester med alkoholfester i New York. I Kansas City, sagde hun, var alle parter altid organiseret omkring, som et softball-spil, vandski, at tage på skitur sammen. Åh, jeg elskede det så godt.
Jeg var enig med hende, slags. Det var irriterende, hvordan folk her ser ned på mellemvesterlændinge. Hun sagde, at de er så meget smartere og køligere.
Hun elsker også Texas.
Jeg elsker Texas-republikanere! hun sagde. De er disse smukke kvinder, de ser så flot ud, at de er fuldt belastede. De drypper i disse smukke smykker, de er virkelig sjove og sarkastiske og smarte. Amerikanerne er så seje, og de er sådanne parochiale idioter her i New York. Jeg mener, de synes virkelig at tro i det nordøstlige, at Syden ... er som et engelsktalende Saudi-Arabien, og det skal coaches i tolerance.
Vi kæmpede begge to, er jeg bange.
Åh Gud, de er det Dum i New York! Men det er sjovt at leve i dyrets mave, synes du ikke? Jeg mener, vi kan grine af dem.
Jeg skiftede emne. Hvem var sexet? Filmstjernerne Ms Coulter graver er Andy Garcia, Peter Horton og Tom Selleck. Hun synes ikke George W. Bush er sexet, men finder det meget trøstende, at han er øverstbefalende.
Hvad med Clinton?
Åh! Aldrig. Åh, han er en pudgy lille fyr, hvis største øjeblik på fodboldbanen involverede en klarinet. Og tag det ned .
Det var en saxofon, men ligegyldigt. Matt Drudge?
Åh, Drudge, han er den mest sexede mand i live. Drudge, han er fabelagtig.
Hvad med CNNs Tucker Carlson, Howard Kurtz, James Carville og Paul Begala?
Jeg vil sige, at jeg tror, at de alle er ynkelige små piger-drenge. De er som anti-sexede. De er saltpeter .
Hvordan syntes hun om vicepræsidenten?
Cheney er min ideelle mand. Fordi han er solid. Han er sjov. Han er meget smuk. Han var en fodboldspiller. Folk tænker ikke på ham som glamourtypen, fordi han er en seriøs person, han bærer briller, han har mistet sit hår. Men han er en meget smuk mand. Og du kan ikke forestille dig, at han mister sit temperament, hvilket jeg finder ekstremt sexet. Mænd, der bliver ked af det og mister deres temperament og hævder at være følsomme mænd: taler om pigetunge. Nej, der er en grund til, at orkaner er opkaldt efter kvinder og homoseksuelle mænd, det er en af vores små metoder til social kontrol. Vi er antages at flyve af håndtaget.
De formodes at være solide men . Dick Cheney udstråler det. Kan du forestille dig, at han råber på Lynne Cheney? Nej. Hver kvinde, jeg kender, finder det så utroligt attraktivt.
Hvad med Rumsfeld?
Mmmmm-hmmmm. Og jeg kan tilføje, for så vidt vi netop har forladt Clinton-æraen, anerkender alle dette: Der er absolut ingen mulig måde nogen af disse mænd nogensinde har snydt på deres koner. Ingen mulig måde. Selv Colin Powell, som jeg ikke særlig godt kan lide politisk - ingen mulig måde. Disse er hæderlige mænd, og jeg tror, at Amerika anerkender det.
Hvad var det mest eventyrlystne, fru Coulter havde gjort?
Seksuelt ?! Du kan bestemt ikke forestille dig, at jeg ville svare på det. Dette er ikke ElimaDate . Jeg er ikke på Blind date .
Kunne hun fortælle mig det vildeste, hun havde gjort i 2001, 2002?
Du laver mange antagelser, selv om du spørger spørgsmål . Jeg kan ikke tro, at de amerikanske journalister er ked af, at John Ashcroft spørger muslimer, hvad de laver under flyvetimer, men tror, de kan spørge jeg om mit formodede sexliv.
Jeg havde fortalt hende, at jeg havde hørt, at hun havde datet med en muslimsk fyr.
Ja, katten er ude af posen på den ene. Det var efter at have fået ham tjekket ud af F.B.I. Hun lo.
På grund af min fortsatte høje opfattelse af Ann, e-mailet den muslimske fyr, der ikke ønskede at blive identificeret, er jeg glad for at fortælle dig, at hun er ekstremt loyal, hengiven til sin familie, så hurtigvittigt et menneske som du kan nogensinde ske på tværs. Hun er den første til at grine af sig selv. Hun er venlig, charmerende og meget taknemmelig for andre. Hun lider ingen tåber, men hvis hun blev tvunget til det, ville hun lide en konservativ. Aldrig en lib. Hendes forældre er utroligt dejlige og meget interesserede og nysgerrige. Hun er en af de sjældne mennesker, der er i stand til original tanke. Åh ja, og hun elsker hunde, især beagles.
Jeg spurgte Ann, hvornår hun sidst havde grædt sidste gang.
Tårer af glæde, da Clinton blev anklaget.
Vi gik ned ad Fifth Avenue og talte om New York Times .
Jeg fortalte hende, at jeg normalt læste Det Tider inden sengetid, fordi det deprimerer mig.
Åh, det giver mig helt op, det fungerer som kaffe, sagde hun. Jeg læste det som en ulv .
Hvad med alle de meget uflatterende billeder, som de kan lide at køre af konservative, spurgte jeg. Åh ja, åh ja, sagde fru Coulter. De løb ikke et, men to fotos af George Herbert Walker Bush, der kastede op i Japan. Ikke en, en var ikke nok! To billeder af det. Kører din båndoptager? Tænde den! Jeg har noget at sige.
Så sagde hun: Min eneste beklagelse med Timothy McVeigh er, at han ikke gik til New York Times Bygning.
Jeg bad hende om at være forsigtig.
Du har ret, efter 11. september skulle jeg ikke sige det, sagde hun og så en førerhus og greb den.
Jeg begyndte først at tænke, at jeg måske var konservativ efter at have set den kommunistiske radikale Angela Davis holde en tale ved University of Kansas i slutningen af 80'erne. Hundredvis af studerende jublede, efter at hun bebrejdede Bush-administrationen for crackepidemien.
Dette mindede mig om den hippie-pige, der var mit sidste år, der skænkede mig på en fest for at sige, at jeg beundrede Margaret Thatcher. Hun er en kapitalistisk gris! hun skreg på mig. Stammede jeg. Så forsvarede en af mine bedste venner hende og sagde, George, undskyld, du har intet ben at stå på, mand. Jeg havde forladt partiet skamløs, magtesløs.
Det var i 1991. Så jeg kaldte op til den samme ven af mig, Hampton Stevens, nu freelance skribent, der nu bor i Kansas City. Han reagerede straks på Ann. Jeg elsker det, når hun er bange for at sige, at folk er dumme og uvidende. Hun har skrevet nogle ting om liberal dårskab, og det er så fantastisk.
Fandt han hende attraktiv?
Åh, jeg vil kneppe lort ud af hende.
I førerkabinen fortalte jeg fru Coulter, at selvom jeg tilbage på college var jeg blevet trøstet af forfattere som Tom Wolfe, Camille Paglia og Dinesh D'Souza (jeg har datet ham, jeg har datet med enhver højrekant, fru. Coulter sagde), huskede jeg, at jeg følte, at den kvalmende politiske korrekthed var som verden ville blive, og jeg måtte acceptere det.
Og så flyttede du til New York, og det var sandt, sagde hun. Resten af Amerika hader New York, sagde hun og lo. Jeg elsker det, jeg finder det meget trøstende.
Der var ikke noget galt med mig?
Nej, vi lever i en sindssyg asyl, sagde fru Coulter. Hun sagde, at hun glæder sig over liberale angreb. Det er som kaffe. Jeg mener, normalt, når jeg skriver en kolonne, ved jeg hvad der vil gøre dem vanvittige. Jeg ved, når jeg agner på dem, det er så let at agne dem, og de bider altid. Det er min underskriftstil at starte med de vilde, skaldede McCarthyite-overstatninger - tilsyneladende - og derefter bakke det op med metodisk og besværlig forskning. Hånende liberaler er som at have et kæledyr, der laver tricks. Sidde! Tigge! Ryste! Så gør de det.
Ann Coulter er ikke en skrigende reaktionær?
Det amerikanske folk tror ikke det. Jeg taler for dem.
Hvad sker der, hvis alle endelig konverterer til konservatisme, så vil de liberale endelig give efter?
Nej, liberale er for dumme, de vil aldrig give efter. De er uforsonlige. De læser ikke. De hader Amerika.
Førerhuset stoppede uden for Empire State Building. Hendes lange, tynde ben strakte sig til fortovet.
Du vil aldrig slippe af med liberale helt, sagde hun og lo. Ann Coulter glødede næsten over denne tanke.
Jeg kiggede op på hende fra i taxaen. Hun virkede meget høj mod himlen.
