Fancy yoghurt er ikke bedre end de almindelige ting.Unsplash / Karly Gomez Bakterier er sjove. De er på samme tid utroligt vigtigt for vores fortsatte eksistens på denne planet og giftige små buggere der gør vores liv ret kortere. De findes praktisk talt overalt, som du kan tænke på, fra toppen af vindstrygede bjerge til effluvium, der strømmer ud af mundingen af vulkanske ventilationskanaler i bunden af havet.
Temmelig sejt, hvis du spørger mig.
En af de mest fantastiske ting ved bakterier er, at de er absolut vital til vores tarmsundhed. Vi ved, at forskellige niveauer af bakterier i tarmen bidrager til et stort antal sygdomme, herunder ting som hjertesygdomme, kræft, gastrointestinale problemer og endda respiratorisk sundhed.
Det bliver køligere.
Hver person har en utroligt specifik tarmøkosystem - dybest set et unikt univers af bakterier, der lever og dør i vores tarme. Du begynder at dyrke dine helt egne tarmbakterier minutter efter fødslen, og dit tarmmikrobiom er så specifikt for dig, at det kan være så identificerbart som et fingeraftryk .
Endnu mere forbløffende er, at vi ved, at der er visse stammer af gode bakterier, der er forbundet med at være sundere, og nogle stammer af dårlige bakterier, der virkelig ikke er gode for os.
Så vi ved, at det at have flere af de gode bakterier holder os sunde.
Hvad sker der, når vi prøver at spise mere af dem?
Indtast probiotika
Jeg er sikker på, at du har set et probiotikum. Det er de dejlige yoghurter på gangen, der er tredoblet prisen for de normale mærker, men har et skinnende klistermærke, der siger, at de kan forbedre tarmens sundhed, eller at de kan hjælpe med at forsvare sig mod kramper, diarré og oppustethed.
Disse produkter er alle lidt forskellige, men stoler på den samme idé.
Gode bakterier = gode.
Flere gode bakterier = MERE GODE.
Derfor vil det være MERE GODT for dit helbred at spise flere gode bakterier.
Det er en god idé, fordi det giver intuitiv mening. Hvis gode bakterier er gode for dig, og at have flere gode bakterier er forbundet med bedre helbred, hvorfor så ikke bare spise mere af det?
Problemet er, at folkesundheden kæber overalt i intuition. Et godt eksempel er antioxidanter; vi ved, at det at spise antioxidantrig mad er godt for dig, så det var fornuftigt, at det at tage endnu flere antioxidanter ville være endnu bedre. Det viste sig senere, at dette ikke var tilfældet, og at antioxidanttilskud måske endda var øge risikoen for hjertesygdomme.
Folkesundhed; ødelægge forventningerne, da vi fandt ud af, at rygning forårsager lungekræft.
Videnskaben er vanskelig
For at starte, er der masser af forskning i dyremodeller, der indikerer, at probiotika kan være godt for din tarm.
Så hvad med mennesker?
Nå, det er her, det bliver lidt vanskeligt. For eksempel er der en sygdom, som mange mennesker får, når de tager antibiotika kaldet antibiotisk associeret diarré (AAD). Der er anstændige beviser for, at probiotika kan hjælpe med at genoprette de gode bakterier i tarmen, efter at du har været på et antibiotikakur.
Men så ser vi på beviser for faktiske fordele (som f.eks. Mindre diarré), og vandet bliver lidt mere mørkt. Probiotika sandsynligvis hjælpe , men der er en hel del debat over hvor meget , samt om der er enhver risiko involveret i at tage dem.
Så er der noget som Irritable Bowel Syndrome (IBS). Dette er let, tror du, fordi det handler om tarmen. Og igen ser vi nogle fordele fra at tage et probiotikum, men nogle gange ikke særlig signifikant , og det kan det varierer enormt kommer an på hvilket probiotikum du tager .
Og det er et andet vigtigt punkt. Der er bogstaveligt talt hundredvis af bakterier, der kan betragtes som probiotiske, og vi ved stadig ikke, hvilke der faktisk er gode at tage, og hvilke der ikke er så store. Det er meget usandsynligt, at du bliver skadet ved at tage et probiotikum (bortset naturligvis fra din tegnebog), men hvilke der er gavnlige, er meget et åbent spørgsmål.
Stiplede forventninger
En af mine pet peeves er, at videnskaben næsten aldrig understøtter påstandene om produkter, du afhenter i et supermarked. Vi køber ikke produkter, fordi de måske hjælper mennesker, der lider af depression - vi køber dem, fordi en skinnende etiket sælger os løftet om, at de vil hjælpe i vores hverdag.
Så mens der er beviser for, at probiotika kan være nyttigt for mennesker med visse sygdomme (især tarmsygdomme), er beviset for, at de er nyttige til du, den gennemsnitlige person, der henter en pakke Yakult i supermarkedet, er meget værre. Dette gælder især med hensyn til vægttab, som der i øjeblikket er ingen gode beviser at probiotika hjælper (skønt det igen er en varmt debatteret emne ).
Hvis du har IBS, tager antibiotika eller har et tarmrelateret problem, kan det være værd at tale med din læge om probiotika. Hvis du er deprimeret , eller lider af en akut luftvejsinfektion , der er nogle beviser for, at probiotika kan hjælpe.
Men hvis du er en ellers sund person? Der er ikke meget bevis for, at de overhovedet vil gøre noget.
Mit råd er at holde fast ved græsk yoghurt. Ikke kun er det lige så godt for dig, det smager helt fantastisk.
Gideon er sundhedsnerd og epidemiolog (folkesundhedsperson), der arbejder i kronisk sygdom. Han skriver om hvor enkel sundhedsvidenskab virkelig er, hvordan vi får det så forkert, og hvorfor det normalt er en dårlig idé at være bange for den nye skræmmende undersøgelse. Hvis du vil komme i kontakt, er han det skammeligt afhængig af Twitter og vil meget gerne høre fra dig!
