Bill Wackermann sidder bag skrivebordet på hans upåklageligt dekoreret kontor i New York.Foto: Kaitlyn Flannagan for Braganca Hvis en 34-årig, 5'2 ″ kvinde skulle underskrive en kontrakt med et topmodelleringsbureau, ville det være ret store nyheder. Men da Wilhelmina Models meddelte, at de ville repræsentere Nicki Minaj i marts sidste år, fik det masser af dækning, inklusive utallige overskrifter, der kaldte kontrakten kæmpe stor og agenturet major . Den rekordstore rapper mailede endda Vogue at fortælle dem nøjagtigt, hvordan hun havde det med aftalen.
Jeg elsker synergien mellem min musik og hvordan den inspirerer min mode. Min besked fejrer altid din egen stil. Jeg er begejstret og beæret over at have underskrevet med Wilhelmina - de får mig, skrev hun. Og det ser ud til, at agenturets administrerende direktør, Bill Wackermann, føles nøjagtigt på samme måde.
Nicki er min dronning, og jeg lever for hende! Han udbrød, da han blev spurgt om Minajs kontrakt. Men så kom han i gang med forretningen og henviste til hendes status som indflydelsesrig medlem af Hollywood og nævnte den ofte gentagne Nicki Minaj-udfordring som et eksempel. At kunne arbejde med sådan et talent og sige, at du har spillet en lille rolle i deres diskussion af, hvad der bevæger nutidens kultur fremad, er en virkelig speciel ting.
Men vent, hvorfor skulle en rapper med en solid fanebase, 82,6 millioner Instagram-tilhængere og 14 top ti singler ønsker at underskrive med et modelbureau? Det er at lande reklamer og samle penge ind som et mærkes ansigt, men også at forbedre deres status i modeverdenen og åbne op for flere muligheder for at co-skabe med mærker. Når en allerede etableret berømthed ansættes for at promovere et brand, bringer de deres personlighed, deres omdømme og vigtigst af alt deres stemme sammen. En berømthed er ikke et blankt lærred, som en model måske er, men et fuldgyldigt mesterværk, som alle ønsker at få et øje med. Naturligvis er denne udbredte eksponering næsten garanteret at resultere i højere salgstal for alle involverede. 
Nicki Minaj poserer til M.A.C.Instagram / NickiMinaj
Wackermann antydede, at Minaj snart vil dukke op i en kampagne (hold øje med det), men hun er ikke den eneste superstjerne repræsenteret af Wilhelmina; de arbejder også med Demi Lovato, Nick Jonas, Shawn Mendes , Machine Gun Kelly, Kacy Hill og Milo Gibson (Mel Gibson 's søn). Men de er sandsynligvis bedst kendt for at være et ægte modemodelleringsbureau, der repræsenterer de forbløffende catwalkere, der vises i Gucci-annoncekampagner, og som går på banen for Chanel. Og det er sandt. Agenturet blev grundlagt af den hollandske supermodel Wilhelmina Cooper i 1967, men de er også blevet forhærdet som en tidlig adopterer mangfoldighed. Inden for det første år af åbningen underskrev Cooper Naomi Sims, som det anses for at være den første sorte supermodel , og ifølge Wackermann var de et af de første firmaer, der oprettede en kurvedivision for modeller, der ikke er tynde.
Wilhelmina har fortsat deres søgen efter at underskrive kvinder - og mænd - i former, størrelser og hudfarver. Det er trods alt, hvad branchen nu leder efter, i højere priser end nogensinde før. Ved siden af stigningen i fritid har agenturet set opstigningen af fitnessmodellen, og så har de forstærket deres repræsentation af fyre og piger med skåret seks pakker og imponerende biceps. Den kropspositive tendens har udløst en lignende stigning i den globale efterspørgsel efter modeller, der ikke er stikprøvestørrelse, hvilket har ført til Wilhelminas tilføjelse af en London Curve-division. Det børsnoterede agentur har også underskrevet mange flere normale modeller. Det er en trend, som Wackermann mener har spredt sig takket være spredningen af online-shoppere.
Hvis du er 5'4, vil du ikke se et par jeans på en person, der er 5'11, du vil se det på nogen i din højde. Det skaber mulighed for os at underskrive piger, der ellers ville have været i mellemstørrelse - en seks, en otte, en ti - og højder, som vi ikke har set før - som 5'6 og 5'7, forklarede han. Imidlertid bemærkede han, at disse mindre traditionelle modeller stadig har brug for en mousserende personlighed for at få succes - og de har brug for at vide, hvordan man rent faktisk fungerer som model. 
Sora Choi udgør for Louis Vuitton.Hilsen Wilhelmina
Dette grundlæggende krav gælder også for Instagram-modeller. Bare fordi du kan tage den perfekte selfie, betyder det ikke, at du er en professionel model. For det første forklarede Wackermann, at ikke alle er velegnede til landingsbanen, da high-end modemodeller har meget specifikke proportioner. Og så påpegede han, at en IG-model måske er en stjerne foran iPhone-kameraet, men måske ikke føler sig så behagelig med presset fra en professionel optagelse.
Der er en enorm mængde udvikling, der går ind i vores modeller: at arbejde på at bygge en bog og få dem til at føle sig godt tilpas med at tage et billede. For når du kommer i gang med den berømte fotograf, og de har tre timer til at tage billedet, vil ingen have dig til at lære om jobbet - du skal være professionel. Administrerende direktør betyder ingen fornærmelse for de smukke (og sandsynligvis næsten nøgne) Insta-modeller, men i slutningen af dagen skal Wilhelmina være selektiv med hvem de føjer til deres nuværende liste over 3.000 modeller.
Til denne modemåned har Wilhelmina underskrevet 22 nye ansigter, delvis takket være Donat Barrault, som agenturet pocherede fra det øverste parisiske firma, Supreme. Nogle af de modeller, der er klar til at skabe bølger i denne sæson, inkluderer Sora Choi, Ally Ertel og Nicole A., en trio af up-and-comers, der allerede har booket klienter som Gucci og Louis Vuitton. De har også Bruna Lirio og Roosmarijn de Kok, som begge vil gå i årets Victoria's Secret modeshow. Med hensyn til mænd repræsenterer Wilhelmina Francisco Lachowski, RJ King, Armando Cabral og Marlon Teixeira. I plus har de underskrevet Jordyn Woods, Barbie Ferreira og Betty Who. Men at have en god liste er ikke den eneste årsag til fest ved Wilhelmina denne sæson, da agenturet fejrer deres 50-års jubilæum - på en stor måde. 
Francisco Lachowski med Gigi Hadid i Tommy Hilfiger-kampagnen.Hilsen Wilhelmina
En fortælling om agenturets historie - inklusive gengivelse af ikoniske ansigter som f.eks Jessica Lange , Anjelica Houston, Jessica Simpson, Whitney Houston og Jessica Biel - frigives af Rizzoli i efteråret. Skrevet af Med stil 'S Eric Wilson, med et forord af den originale supermodel Patty Hansen, er det bestemt til at blive en fantastisk bog. De vil også kaste en all-out bash til ære for et halvt århundrede i branchen, og du vil hellere tro, at soirée vil kravle med kattevandrere.
