Hvorfor hajfilm er så pålidelige billetvæddemål: Et dybt dyk

morgendagens hus 2017

Du går aldrig i vandet igen.

Bliv ikke efterladt.

Glad for at spise dig.

Det betyder ikke rigtig hvad din tagline er. Hvis du laver en haifilm, er det sandsynligt, at du har et hit på dine hænder.

Det nordamerikanske billetkontor er faldet med omkring ni procent i forhold til sidste år. Teaterbilsalget er støt faldet siden 2002. Derhjemme underholdningsmuligheder synker konstant deres tænder ned i den kollektive popkulturbevidsthed. Alligevel ligger hajfilm midt i blodbadet og kaoset ved moderne filmfremstilling en konsekvent pålidelig billetkontorattraktion.

SE OGSÅ: Hvad du behøver at vide om 'kæberne' efterfølgerne, før du overskrider dem alle på Netflix

Godzilla kan være konge over monstrene, men en knust stor hvid er helt klart konge af vores tegnebøger.

Sidste sommer, Meg sprang forbi alle rimelige forventninger om at tygge op 530 millioner dollars over hele verden. Sommeren før det 47 meter ned tjent mere end $ 40 millioner mod et minimalt budget på $ 5,5 millioner. Og i sommeren 2016 (bemærk, at højsæsonen for strand er den bedste hajfilm-ejendom), Shallows slugte nord for $ 115 millioner mod et budget på $ 17 millioner. Vi lever i en verden, hvor Sharknado er en ting - er det ikke bevis nok?

Kæber opfandt sommerens kæmpestyrke tilbage i 1975 og blev den mest indtjenende film i historien i en periode. Den titaniske filmiske monstrosity smækkede udråbstegnet på undergenren. Men hvorfor resonerer hajfilm så stærkt med publikum, og hvorfor driver de så store forretninger på en ellers ustabil og uforudsigelig Hollywood-markedsplads? For at svare på det talte vi med billetkontoreksperter, forfattere og professorer, hvis arbejde drejer sig om alle store fisk. Her er hvad vi lærte.

Økonomien ved hajfilm

Kæber var ikke den første haifilm, der indpodede frygt i publikums hjerter og sind. Tidligere bemærkelsesværdige haifilm inkluderer Hvid død (1936), Sharkfighters (1956) og Haj! (1969). Man kan endda argumentere for det Skabning fra den sorte lagune (1954) populariserede først den filmiske forestilling om dræbende væsner, der lurede under vandet. Men Kæber tog konceptet og vendte det helt op til 11, omdefinerede studiefilmfremstilling og hele Hollywood-modellen.

Spielberg bragte denne opfattelse til et massepublikum gennem filmmediet, fortæller Paul Dergarabedian, senior medieanalytiker for Comscore, til Braganca. For første gang stod bredt almindeligt publikum ikke på deres fantasi. Den visuelle repræsentation bragte liv til en krig med hajer og skabte en action, eventyr, rædsel, thrillerattraktion.

Lige siden Kæber , ville du være hårdt presset med at finde en teatralsk hajfilm med et anstændigt udseende skabningsdesign og en noget original plot, der ikke fungerede i billetkontoret.

Shark-film er uimodståelige, uforgængelige og gennemgangssikre. Det betyder ikke, at du ikke kan have en bombe, men det er en af ​​de mest modstandsdygtige genrer i hele film, bemærkede Dergarabedian.

2013's Sharknado , 2011 Sharknight 3D , 2004's Åben Vand, 1999's Dybe blå hav —Hvert af disse film var rentabelt, ligesom de tre funktioner nævnt tidligere. Så hvis hajfilm er så konsekvente pengeudviklere, hvorfor slår ikke studios dem ud hvert kvartal?

En effektiv haifilm, vil jeg hævde, er ikke let at gøre, på trods af at genren ser vildledende enkel ud, fortalte Barna Donovan, professor i kommunikation og medievidenskab ved Saint Peter's University, til Braganca i en e-mail. Med en begrænset mulighed for indstillinger og begrænsede sæt plot og karakterer at arbejde med (ferierende, forskere, søfolk, fiskere, soldater, eventyrere eller retshåndhævende myndigheder) strandet på en handicappet båd, synkende skib, lille klippe sten, nedsænket skib, ubåd eller i et oversvømmende undervandsanlæg, det er en udfordring at bringe nye ideer og gennemførelsesmidler til hajfilmen.

Hver af de Kæber efterfølgere var kritiske duds, hvilket førte til kommercielle flops. Men filmledere er ikke dumme (ja, ikke altid ), de ved, hvordan man læser kultur og forudsiger tendenser, selvom de er tilbøjelige til at køre et vinderkoncept i jorden. De er kloge for ikke at oversvømme markedet med flere hajbaserede film på én gang (som de gjorde i Hollywoods vampyrbinge i midten af ​​2000'erne) for at undgå, at genren blev kliché. Men det betyder ikke, at der ikke er plads til flere historier i denne retning.

Selvom der ikke har været en Kæber film i 32 år, når der er en ny hajfilm i biograferne, sammenlignes den uundgåeligt med Universals klassiker, fortæller Jeff Bock, senior billetkontoranalytiker hos Exhibitor Relations, Braganca. Så hvorfor laver Universal ikke en anden? Godt spørgsmål. Jeg er sikker på, at Blumhouse kunne sammensætte en genstart for under 25 millioner dollars. Dette virker som en no-brainer. Det er tid til at sætte den kummer tilbage i vandet.

Bock gør et godt punkt - denne undergenre tvinger ikke nøjagtigt studier til at knække deres sparebanker op. Ser man på de teatralsk udgivne haifilm fra 2000'erne, Meg er den eneste live-actionfilm med et budget, der er større end $ 30 millioner. For det meste er dette billige funktioner, der giver et fantastisk slag for pengene. Økonomien giver bare mening, ligesom det primale træk, som disse film har på os.

Psykologien i hajfilm

For at forstå, hvad det handler om hajfilm, som vi finder så attraktive, skal vi først forstå de fundament, som film beregnet til spænding og skræmme er bygget på.

Ændringer i kultur afspejles ofte i gyserfilm, fortalte forfatteren og underholdningsforfatteren Christopher McKittrick til Braganca. Han argumenterede for, at du kunne se dette overalt fra gyserfilm fra 1950'erne, der er rodfæstet i frygt for den atomiske tidsalder inden for videnskab, gået galt, til horrorfilm med lavt budget om kulter, der optrådte, efter at Manson-familien skabte overskrifter i 1969, til slasher-film, der afspejlede frygt for seriemordere i 1980'erne, for at race-forhold blev udforsket i den Oscar-vindende Gå ud .

Der er forskellige meninger om, hvilken kulturel frygt der er repræsenteret af haifilm. Nogle mener, at de er et mikrokosmos for den kollektive bange, vi føler om de globale katastrofer, vi ser repræsenteret i nyheder, politik og på sociale medier. Nogle tror Kæber er et produkt af dets sociopolitiske klima med forskere og beslutningstagere fra 1960'erne og 70'erne, der afskrækker menneskets ukontrollerede effekt på globale økosystemer. En stor hvid haj, der glider under bølgerne, uset indtil sidste øjeblik, før den rammer, bliver den perfekte metafor for menneskehedens absolutte manglende kontrol over naturen, sagde Donovan.

Andre mener, det er langt mere simpelt. Hajer er ægte monstre; de er skabninger, der faktisk eksisterer, og de bor på det ene sted på jorden, hvor menneskeheden ikke hviler behageligt oven på fødekæden. Monster-in-a-house-genren taler til en primær frygt, som alle forstår: bliv ikke spist.

Shark-gyserfilm fungerer på et meget grundlæggende niveau: hajer er skræmmende udseende rovdyr, og mennesker er ude af deres element, når de konfronteres med dem, sagde McKittrick. De fleste mennesker kan forholde sig til frygt for hajer. På grund af det er haifilm relativt let at markedsføre, fordi konceptet kan destilleres til det meget grundlæggende 'person vs. store haj'-plot. Denne frygt fungerer på ethvert sprog.

I underholdning falder arketyper generelt i en af ​​to kategorier: ikke-humanoid og humanoid. Sidstnævnte er repræsenteret af superhelte, visse udlændinge, vampyrer - alt med en tydelig tofods terrestrisk bevægelse og menneskeligt eksoskelet. De ligner os og er derfor ikke helt så skræmmende. Ikke-humanoid, som jeg er sikker på, du kan gætte, ville være skabninger som hajer, drager og 70 procent af David Cronenbergs fantasi. Disse umenneskelige farer er ofte beregnet til at repræsentere en idé snarere end en verdslig trussel. De er frygt for det ukendte, faren for at udvide til ikke-menneskelige riger, potentialet for katastrofe, der venter lige rundt om hjørnet (eller lige under overfladen).

Efterfølgeren 47 meter ned: uden bur er klar til at komme i biografer i august og yderligere cementere det hajfilm-comeback, vi i øjeblikket befinder os i. Skønt genrenes formel kan være restriktiv og vanskelig at variere, kan de, der kan træde vand nær klichéen, alligevel smide et twist (dinosaurhaj! ) har formået at forlænge sin levetid og høste fordelene. Denne relativt billige bane har vist sig at være en stor kommerciel indsats for studier. Uanset om disse film i sidste ende er en afhandling om menneskets hubris, miljøkatastrofe eller bare almindelige elementære skræmmere, er faktum, at de fungerer.

Ironisk, Kæber 2 måske bedst have formodet hajfilmens varige kraft, da den drillede,Lige da du troede, det var sikkert at gå tilbage i vandet ...