New Yorkere, der stirrede, let forvirrede på sidste uges omslag af Us Ugentlig , Mennesker og Stjerne ville blive tilgivet, hvis de troede, de var kommet ind i et parallelt univers, hvor deres popkultur-berøringssten pludselig var kastet til side til fordel for Indiana-husmødrenes besættelse af stuen. Men måske havde de lige gået glip af det kulturelle øjeblik, hvor den potentielle skilsmisse fra en Wyomissing, Pa., Perky, blond, tidligere A-sygeplejerske og hendes munter, men let humrende halvkoreanske mand var på niveau med Lindsays nyeste ting. og Brad og Angie og Jen og Britney, og for det kan de tilgives.
Mandag aften har premiere på den femte sæson af Jon & Kate More 8 , TLC reality-serien, der har fulgt eskapaderne fra Jon og Kate Gosselin og deres meget yndige otte børn (et sæt tvillinger og et af sekstpletter) siden april 2007, fandt næsten sted i realtid; næsten hele episoden var blevet filmet den 17. maj på sextuplets femte fødselsdagsfest, og vores hovedpersoner blev interviewet separat om de EKSPLOSIVE NYHEDER om, at den ene eller begge snyder den anden.
Jon, der så mere uklar og solbrændt ud end normalt, indtog en defensiv, næsten petulant holdning; Kate - hendes hår formet til en no-nonsense firedelte 'do: blondestribede, hageslange pandehår fejet til højre, tæt beskåret til venstre, noget stikker op i ryggen og buzz-cut (og brun) i ryggen - med en falsk tan og mistænkeligt hvide tænder, var martyren, Joan of Arc i en minivan.
Det ser ud til at være den sidste slags psykodrama, som newyorkere ville blive besat af. Faktisk ignorerede de fleste af os de sidste par år saligt det. Vi var tilfredse med at begrænse os til den reality-tv-programmering, som Bravo havde anset for værdig for vores tid og energi, med et strejf af amerikansk idol og Bakkerne kastet ind. Kates litterære indsats - Flere velsignelser , hendes erindringsbog fra 2008 om sextuplets første år, og Otte små ansigter , hendes bog udgivet i år med hendes kommentar om tillid, udholdenhed, glæde og opmuntring - var gennemsyret af kristne temaer, og der var ikke noget ironisk eller lejr eller urbane ved Jon & Kate . De boede i en lille by nær Reading, den del af staten, der uvenligt omtales som Pennsyltucky. Og deres dage blev fortæret af ting som at vaske for otte børn! Gå til Disney World! Fødselsdage! Børnene var bedårende multiraciale; højt drama, i forbindelse med showet, var da Jon tog en af sine sønner bag på deres varevogn og stak fingeren i hans røv for at forstoppe ham. (Indrømmet der er noget lejrværdi for det.)
Mens der er snesevis, hvis ikke hundreder, af Gosselin-fanesider, findes der også en sommerhusindustri med blogs og websteder, der er dedikeret til at udtage Gosselins, hovedsagelig Kate, for deres beslutning om at parade deres børn foran kameraerne og for hende dyrkning af freebies (jf. ovennævnte tur til Disney World, et andet bryllup på Hawaii, deres nye hus ...), og for hvad mange mennesker synes at være, er Kates fascination af Jon, og for at hun fyrede sin egen søster-in- lov, der havde været barnepigen. Listen fortsætter og fortsætter.
Jeg tror, der var en masse af jalousi blandt forstædermødre, denne følelse af 'Hvorfor får Kate Gosselin at tage sine børn med på skiferie og få gratis plastikkirurgi, mens jeg og mine permanente strækmærker skal gå på arbejde hver dag?' sagde Sasha Pasulka, der løber hjemmesiden Evil Beet Sladder og har blogget om Jon & Kate fra begyndelsen.
Og så, da Jon blev fanget af paparazzi, der forlod en klub kaldet Legends - Legender! - i læsning med en 23-årig lærer, og da det viste sig, at Jon ifølge lærerens bror havde haft det med i den bedre del af tre måneder, og ikke kun det, men han havde hørte dem skide i deres forældres hus , der var mere end en seer, der proklamerede, at Kate fik det til hende. Og derefter det kom ud, at Kate måske havde en affære med sin livvagt. Og derefter alle indså, at den femte sæson af showet snart begyndte, og at alle bare skulle stille ind for at se bare hvordan Gosselins kunne muligvis tackle al denne ægteskabskonflikt. (Og 9,8 millioner seere gjorde netop det mandag aften.)
Jeg er forfærdet over alle røvhuller derude, der bifalder Jon for at snyde, fordi Kate er en skarp harpe eller hvad som helst, sagde Kristin Miller, en 25-årig, der bor i Hell's Kitchen. Ligesom det er en undskyldning for at snyde!
Faktisk, paradoksalt nok eller måske forudsigeligt, har selve egenskaberne ved Kates personlighed, der er så afskyelig for de forstads selvretfærdige, trukket New Yorkere til showet. Anti-Kate-lejren smækker hende for, hvordan hun behandler sin mand, men bag meget af retorikken lurer den retro-idé, at hvis kun Jon Gosselin var en ægte mand, ville han være i stand til at stå op mod sin kæmpe kæbe og lægge loven.
Jeg forstod aldrig lodtrækningen indtil for nylig, sagde en 30-årig akupunktør i Cobble Hill. En af mine venner fra San Francisco var en 'fan' af showet på Facebook, som sublimistisk foreslog, at jeg skulle se det næste gang jeg løb ind i det. Hvad fik mig til at forblive var Kates tæver og det faktum, at hun med et blik kunne piske en mand ind i et tavs, skældt barn. Jeg tror, folk ser det ikke for at følge eventyrene hos en rødstatefamilie, der opdrager otte børn, men for at følge eventyrene hos en voldsom tæve, der slår sin mand ned i en bleebærende ninny.
Og det var således, at vores dominansfantasier blev opfyldt af en gudfrygtig husmor i Pennsylvania i blussede jeans og en kortærmet hvid hættetrøje.
dshafrir@observer.com
