Scene fra salme til weekenden. (Youtube)
Det britiske band Coldplay udgav for nylig en video, der uforklarligt blev sat i Indien for sin sang, Hymn for the Weekend, og inden for få dage tilskyndede den til et tilbageslag. Mange kritikere betragtede videoen som kulturel bevilling.
Formålet med at være en klubbesang om aftenen fejrer sangens kor, at de er berusede og høje - et sentiment, der kun har dyrebart lidt at gøre med at praktisere hinduisme. Men her er det afgørende punkt: Videoen handler ikke så meget om Indien, som den handler om hinduisme. Det er denne åbenlyse hinduisme og ikke kun eksotiseringen af Indien, der er foruroligende og virkelig snigende ved denne krængende video. Inden for de første 30 sekunder alene behandles vi med følgende billedserie: en forudgående hvid påfugl i et ødelagt tempel, ikke en, men to separate sæt af safranbeklædte hellige mænd (hvoraf den ene svæver), en gadeudøver til børn klædt ud som Shiva og et nærbillede af fingre, der chimrer jalra (de berømte fingerbækkener, der bruges i bøn). For at se denne video kan vi blive tilgivet for at tro, at Indien udelukkende er et hinduistisk land, et land, hvor berusende ritual hinduistisk ild eksploderer dagligt på Mumbais gader.
For dem af os, der er fortrolige med Mumbais - og Indiens - historie med hinduistisk nationalistisk vold, bærer dette billedsprog mørkere betydninger. Mens både hinduer og muslimer blev myrdet brutalt under en række skræmmende hændelser i Mumbai mellem december 1992 og januar 1993, blev de såkaldte optøjer primært frigivet som svar på den hinduistiske nationalistiske nedrivning af en historisk moske, der menes at være bygget på en gammel hindu. hellige sted. Da hinduistiske civile blev myrdet i protester, der var blevet voldelige, organiserede en gruppe kaldet Shiv Sena (Shivas hær) efter sigende repressalier til at gennemføre det, som nogle har beskrevet som en allomfattende pogrom af muslimer. Folk blev angrebet med sabel og brændt på gaden. 
AHMEDABAD, INDIEN: Dette billede taget 28. februar 2002 viser Ahmedabad-bosiddende Jaiwantiben ser et træmarked brænde, efter at det blev brændt af muslimer, der flygtede fra det latiske basarområde i Ahmedabad. (Foto: SEBASTIAN D'SOUZA / AFP / Getty Images)
Volden begyndte eller sluttede ikke i Mumbai, men fortsætter i dag. Indiens premierminister Narendra Modi tjente chefminister for Gujarat under en række voldelige optøjer og pogromer i 2002, som efterlod anslået 1.000 mennesker - for det meste muslimer - døde. Bare sidste år tilskyndede en hinduistisk præst hinduer til at lynchere en muslimsk mand for angiveligt at have slagtet en ko for at spise. Mens Modi selv ikke blev fundet at have været direkte involveret i at anspore eller aktivere Gujarat-optøjerne, er hans administration regelmæssigt blevet beskyldt for at se den anden vej, når muslimer er blevet angrebet, eller når lavere niveau-funktionærer i statslige enheder af hans politiske parti har diskrimineret eller tilskyndet til vold mod muslimer.
Indiens intoleranceproblem er på ingen måde begrænset til vold mellem hindunationalister og muslimer. Indien har en igangværende historie med kasteevold - nyhedsrapporter i løbet af det sidste år alene fortæller om en Dalit-familie brændt i live, en dreng lyncheret, af højkaste mennesker, der fører voldelige optøjer mod politiet over hele landet i modreaktion mod dalitter, der hævder deres rettigheder. Det ser ud til, at langvarig tros- og kastebaseret diskrimination måske kan oversættes til racevold - netop denne uge blev en ung tanzanisk kvinde angrebet af en vred skare i den angiveligt liberale, højtliggende teknologiby Bangalore. En safranvasket skildring af Indien er ikke kun vildledende af Indiens sande mangfoldighed, det fremmer den igangværende sletning af Indiens mindretal og undertrykte mennesker.
Det er muligt, at Coldplay ikke er fortrolig med den uddybning og udvidelse af sprækker i det moderne indiske samfund, sprækker, der regelmæssigt åbner sig for at sluge Indiens retmæssige borgere i brutalitet og vold i hænderne på højkastede hinduer. De bør rådes til, at scener med unge mænd, der danser på gaden i vild vild, også fremkalder billeder af blodtørstige folkemængder, deres ansigter stribet af vermilion og går efter deres naboer.
Det er forståeligt, at den sande mangfoldighed i Indien ikke kan fanges i en fire minutters popmusikvideo. Men det er også et land, der anstrenger sig i sømmene for at holde sig sammen og holde splittende vold i skak.
Men de skal bestemt være opmærksomme på Indiens nuværende krise i at reagere på vold mod kvinder. Som det er kommet frem siden den brutale voldtægt og mord på en ung kvinde i Delhi i 2012 og efterfølgende højt profilerede voldtægtssager, er seksuel vold og voldtægt ikke kun udbredt, men undskyldt af politikere, der overfører skylden til kvinder, der søger at studere, arbejde og bevæge sig frit i deres eget land. Og alligevel har videoen en sekvens, hvor en operatør af en filmprojektor kigger gennem et vindue på et billede af Beyonce, der gyrerer på en skærm. Dette segment undskylder stiltiende voldtægtskulturen, der definerer og begrænser meget af kvindeliv i Indien i dag.
Jeg mener ikke at afvise bekymring for orientalisme og kulturel tilegnelse. Indiske feminister primært i diasporiske samfund har påpeget, at hvide kvinder kan smykke sig med bindis og mehndi og bære detaljerede indiske smykker og saris uden nogen faglige eller sociale følger, mens sydasiatiske kvinder, især nye indvandrere eller kvinder i arbejderklassen, ikke kan. Mange vil med rette vende sig mod et britisk band, der orienterer sin fantastiske festweekend i Indien, i betragtning af Storbritanniens ødelæggende lange og voldelige kolonisering af det sydasiatiske subkontinent. Men der er dybere og bredere problemer i spil.
Indien er en stor og kompleks nation - dets folk er fænomenalt rige og dybt fattige, højtuddannede og meget analfabeter, dybt religiøse og højlydt ateister, uforsonligt konservative og radikalt progressive. Det er forståeligt, at landets sande mangfoldighed ikke kan fanges i en fire-minutters popmusikvideo. Men det er også et land, der anstrenger sig i sømmene for at holde sig sammen og holde splittende vold i skak. På dette tidspunkt har Indien brug for repræsentation for og allierede fra andre lande, der kan støtte tolerance, og som forstår, at Indien er mere end bare en safranfarvet hinduistisk fantasmagoria, men et land med mange trosretninger og samfund, der prøver at se sig selv - og ses - som en.
