John Rambo, i Mortal Kombat 11.Warner Bros. Interaktiv underholdning årsag til stan lee død
I åbningsscenen af Første blod , en håbefuld John Rambo (Sylvester Stallone) forsøger at genoprette forbindelse til en ven, Delmore, fra sin enhed i Vietnam. Han finder Delmores kone, der fortæller ham, at hendes mand døde af kræft forårsaget af agent Orange. Skær ham ned til intet, siger hun. Jeg kunne løfte ham af arket. Rambo er bedøvet og ramt af sorg. Jeg er ked af det, siger han stille og rækker hende et foto af sin mand fra Vietnam, inden han trækker tilbage i bakkerne.
I modsætning hertil er det nye Mortal Kombat 11 anhænger med Rambo viser karakteren, der stadig er udtalt af Stallone, der går ind i en skov, trækker en maskingevær ud og glædeligt skyder andre tegn ned, før han buldrer af raseri. En historie om voldsomt tab og den amerikanske regerings ligegyldighed over for soldaternes lidelse er blevet omdannet til en tomhåret fejring af blodtør og blod. Det er en lektion i den måde, som popkulturens kærlighed til vold kan spise væk på og evakuere, ethvert forsøg på at dæmpe fra krigens logik og reducere dem til ingenting, ligesom Delmore.
Rambo blev oprindeligt opfundet af forfatteren David Morrell, hvis roman fra 1972 Første blod inspirerede filmen fra 1982 og den Rambo-franchise, den skabte. Morrells roman inkluderer ikke den melankolske vignet, hvor Rambo lærer om Delmores død. Men denne sekvens fanger pænt bogens temaer og bekymringer. I en introduktion til en nylig udgave forklarer Morrell, at han ønskede at skrive en roman, hvor Vietnamkrigen bogstaveligt talt kom hjem til Amerika, og som skubbede krigens brutalitet lige under vores næse.
Den triste åbningsscene af Første blod gør netop det; Rambo er kommet hjem fra krigen, men krigen er kommet med ham. Kræft og sorg er mere uforsonlig end Viet Cong. De er ikke fjender, du kan undslippe ved at komme til Amerika. Rambo her er ikke en usårlig kriger; tværtimod er hele pointen med scenen at understrege veteraners sårbarhed. Delmore var en kæmpe mand; kræft tog det meste af ham og hele ham væk. Rambo selv er en stille, blød, forvirret og mistet sjæl. Krig og kræft har ikke dræbt ham. Men de har ikke desto mindre besejret ham.
Dette er en måde at bringe krigen hjem på. Morrells bog og resten af filmen Første blod dog generelt en mere bogstavelig tilgang. Rambo passerer gennem en lille by, når lensmanden plager ham. Vred og tilskyndet til dels af PTSD-flashbacks undslipper han og begynder at føre en enmandskrig mod retshåndhævelse ved hjælp af de færdigheder, han lærte, mens han kæmpede i udlandet. Filmen bliver en slags hævnfantasi mod de civile og landet, der ødelagde Rambos liv og tog Delmore's. Rambo, der stiger fra camouflage i skoven, bliver metaforisk Vietnam, transplanteret fra det sydøstlige Asien til USA. Ikke-kæmpende derhjemme har brug for at vide, hvordan det virkelig var for veteraner, antyder filmen. Så måske ville de ikke være så ivrige efter at sende dem i kamp og opgive dem.