Portræt af Michelle Obama af Amy Sherald og portræt af Barack Obama af Kehinde Wiley.National Portrait Gallery
De officielle portrætter af den tidligere præsident Barack Obama og førstedame Michelle blev afsløret på Smithsonian National Portrait Gallery i Washington, D.C. mandag. Sjældent skaber præsidentportrætter sådan en vanvittig opmærksomhed fra medierne, men kunstverdenen har ventet med ventet ånde siden oktober, da det blev meddelt, at Obama havde valgt den højt profilerede maler Kehinde Wiley for at fange hans lighed, mens Michelle valgte en stjernende stjerne Amy Sherald. Nu hvor værkerne endelig er synlige, er det Sheralds maleri, der får mest opmærksomhed.
Se dette indlæg på InstagramEt indlæg delt af National Portrait Gallery (@smithsoniannpg) den 12. februar 2018 kl. 10:59 PST
Wiley, 40, er kendt for sine store portrætter af sorte emner - især sorte mænd - i stillinger, der minder om historiske europæiske tableauer af engang berømte hvide mænd som konger, kejsere og generaler. Ofte afbildet mod rigt detaljerede dekorativt floride baggrunde er kunstnerens skildring af den 44. præsident ingen undtagelse. En siddende Obama læner sig frem i en udsmykket træstol midt i en frodig baggrund med blomster, der fortæller om hans baggrund: blå liljer til Kenya, hvor hans far kommer fra, jasmin til Hawaii, hvor han voksede op, og krysantemum til Chicago, hvor han skar sin politiske tænder.
Ifølge New York Tider seniorkritiker Holland Cotter, adskiller blomsterfortællingen Wiley's fra tidligere præsidentportrætter.På et eller andet niveau er alle portrætter propaganda, politiske eller personlige, han skrev i sin anmeldelse. Og hvad der gør denne ene karakteristiske er den personlige del. Mr. Wiley har sat Mr. Obama imod - virkelig indlejret ham i - en bower af hvad der ligner jorddækning.
Cotter er lidt mindre rosende for Sheralds portræt af Michelle og hævder, at den kjole, som kunstneren omhyggeligt gengav den første dame i, er mere genstand for maleriet end den første dame selv. Fru Obamas ansigt danner kompositionens top, men kan være næsten alles ansigt, som en models ansigt i en modespredning. For at være ærlig forventede jeg - håbede på - et dristigere og mere skarpt billede af den stærke stemme, jeg forestiller mig, at denne tidligere førstedame skulle være, sagde Cotter.
Ligesom Wiley var Sherald kendt for sine portrætter af afroamerikanske emner, ofte gengivet i flad sort / hvid på baggrund af en ren, fed farve. Den 44-årige kunstner i Baltimore, der modtog David C. Driskell-prisen for High Museum of Art netop i sidste uge og var den første kvinde, der vandt National Portrait Gallery'sOutwin Boochever Portrait Competition i 2016, valgte at repræsentere Michelle Obama i en siddende holdning, også bøjet frem som præsident Obamas i Wileys arbejde mod en robins ægblå baggrund. Kjolens nederdel, et design af Michelle Smith til hendes modemærke Milly, griber betragterens øje med sine dristige geometriske former og store tilstedeværelse på lærredet.
Det er utilsigtet at underminere kjolens betydning i Sheralds maleri, som Cotter gjorde siden da, som Philip Kennicott fra Washington Post påpeger skarpt, Sheralds gengivelse af nederdelen adresserer nogle af de problemer, hun stod overfor i det Hvide Hus. Kjolen danner en pyramide med ansigtet ovenpå på en måde, der antyder et beskyttende karapace, der skjuler den første dames krop og noget af hendes kvindelighed, som var mål for racistisk angreb under hendes tid i østfløjen, sagde han i hans anmeldelse .
Måske endnu vigtigere er det værd at bemærke detmode var en af de mange måder, Michelle Obama fremsatte dristige udtalelser i løbet af sin tid som førstedame og blandede ofte couture og gennemsnitlige stormagasinemærker.Som Vanessa Friedman fra New York Times sagde i et nyligt essay på Michelle's garderobe satte hun i gang en strategisk nytænkning om brugen af tøj, der ikke kun hjalp med at definere hendes tid som førstedame, men også startede en samtale, der gik langt ud over mærket eller udseendet, hun havde på ... hendes virkelige bidrag gik langt ud over give kvinder en licens til at kunne lide tøj og bruge dem til at fejre deres egen styrke og kvindelighed.
Wiley og Sherald repræsenterer de første afroamerikanske kunstnere, der er bestilt af National Gallery til at male præsidentportrætter. Den tidligere første families kunstneriske valg fortsatte en tradition, de etablerede, mens de var i Det Hvide Hus for at støtte moderne til nutidige afroamerikanske kunstnere, hvilket fremgår af værker af kunstnere som Alma Thomas og Glen Ligon, de havde udstillet, da de var i bopæl. Desuden fremmer portrætterne en voksende tendens i kunstverdenen for figurativt maleri, der behandler køns-, race- og identitetsproblemer i Amerika i dag.
Faktisk vil det tage sociale og politiske historikere årtier at udpakke Obama-arven og særegenhederne ved en amerikansk identitet, som den rejste, skrev stort. Men som Atlanterhavet Sagde Kriston Capps , Den tidligere First Family valgte disse kunstnere til at udføre jobbet i enkelt slag. De var de rigtige kunstnere til at spørge. Ud over deres bidrag til præsidenthallen fremførte Wiley og Sherald samtalen om sort kunst og portrætter med deres malerier af Obamas.
Det første præsidentportræt bestilt af National Gallery var af George H.W. Bush som afbildet af i 1994; den første first lady-kommission, et portræt af Hillary Clinton, var i 2006. Præsident Obamas portræt vil blive installeret i museets amerikanske præsidentgalleri, mens Michelle vil blive udstillet i et andet galleri indtil november blandt andre nylige erhvervelser.
