Backpage, som er en brøkdel af Craigslists størrelse, er det eneste populære rubrikannonceside, der er tilbage villig til at være vært for de betalte escort- og body-rub-annoncer, der ofte er tyndt tilslørede fronter til prostitution. I måneden efter, at Craigslist lukkede sine erotiske servicesektioner under pres fra kongressen og statsadvokaterne, havde Backpage ifølge Quantcast en trafikstød på en halv million besøgende og blev den første udgiver af escortannoncer på Internettet. Aim Group, et mediekonsulentfirma, anslog, at Backpage i januar bragte 2,1 millioner dollars i indtægter alene fra erotiske tjenester.
Ifølge Aim Group grundlægger Peter Zollman, Backpage, som ikke reagerede på anmodninger om kommentar fra Observatøren , har ikke bestridt rapporterne. Vi tror, det er fordi vi undervurderer det så meget, - sagde Zollman . Hvis de ville udfordre det, skulle de fortælle os, hvor meget de virkelig tjener.
Hr. Zollman sagde, at Village Voice Media (VVM) kun har været i kontakt med sit kontor en gang via sin advokat, der hævdede, at escortannoncer, der er placeret på Backpage, er tilladt i henhold til Federal Communications Decency Act. Aim Group hævder at være agnostisk i spørgsmålet om prostitution og har endda kritiseret advokater, der forsøger at lukke webstederne, men det er let at forstå, hvorfor VVM måske føler sig defensiv. Backpage-stormfaldet er kommet på et afgørende tidspunkt og hjælper virksomheden med at tilslutte en lækage fra en stor juridisk dom og holde sig flydende.
I mere end to årtier anvendte Village Voice Media-chefredaktør Mike Lacey en enkel, ofte ødelæggende vellykket strategi for at få kontrol over landets alternative ugentlige forretning: erhverve den lokale avis, skære redaktionelle omkostninger (afskedige kritikere, journalister og efter sigende hele faktakontrolafdelinger), pump papiret fuldt af nationalt syndikeret indhold og sprøjt en lejlighedsvis lokal efterforskningsartikel på omslaget. Det fungerede som en charme indtil 2004, da San Francisco Bay-Guardian sagsøgte VVM'er SF Ugentlig for at manipulere annoncepriser i et forsøg på at få det konkurrerende papir ud af drift. Ifølge retsudskrifter fortalte Mr. Lacey personalet på sin første dag som ejer af SF Ugentlig at det var netop hans hensigt.
