Hvordan kunne hun være så sikker på, at udseende var den afgørende faktor? Hun havde ingen tilknytning, svarede brunetten bestemt. Denne klub holder af tilknytninger.
Faktisk var de sparsomt klædte kvindelige festligheder inde i det hvidklippte murhus - et historisk vartegn i New Jersey med et bibliotek, billardrum og dansegulv - stort set kaukasiske og salatspiser tynde. Og jo tyndere de var, jo mere hud viste de. Der kommer en konkurrence i deres sind, tro mig, sagde et Cottage-medlem, en varsity-baseball-spiller, der begrænsede psykerne hos damerne i lingeri. De kommer ud og svinger.
Mandlige medlemmer af klubben er typisk kendt som jocks og sydlige gode ol'-drenge - men en andenårsstuderende ved navn Jeff var ude for at fjerne stereotyper. Jeg tror ikke, at denne klub er sexist, sagde han. Jeg mener, se dig omkring - jeg tror, gutterne har mindre tøj på end pigerne!
I nærheden i klubbens overfyldte tapbar bar en høj, behåret mandlig studerende intet andet end en indpakket gave, der dækkede sine kønsorganer, à la Justin Timberlakes Saturday Night Live Dick in a Box skitse. En prinsincetonier gik forbi og slog kassen ned på gulvet. Mange drenge brød ud og lo. Flere piger kiggede væk og rødmede dårligt.
Den elitistiske karakter af Princetons spiseklubber har længe været årsag til kontrovers. En udvækst af universitetets forbud mod broderskaber i midten af det 19. århundrede, omkring 20 spiseklubber har boet og døde langs Prospect Avenue. I dag er der kun 10 tilbage, hvoraf fem stadig er selektive klubber (de andre, kendt som tilmeldinger, tildeles studerende via et lotterisystem).
Universitetets officielle linje er, at klubberne ikke er tilknyttet skolen - bortset fra det faktum, at omkring tre fjerdedele af skolens store børn tager deres måltider der. Universitetet regulerer ikke spiseklubberne, sagde Princeton-talskvinde Cass Cliatt. Klubberne ledes og drives af deres medlemskab. Det er vigtigt at forstå, at de er uafhængige virksomheder, der ligner en restaurant.
I november sidste år meddelte skolen imidlertid i forventning om den kommende spiseklubber-rush-sæson (en proces kendt som bicker) en stigning i økonomiske hjælpepakker for at imødegå prisforskellen på $ 2.000 mellem spiseklubberne og universitetets spisestue planer, idet man stiltiende anerkender spiseklubbernes forrang i firmamentet i campuslivet.
Hver klub har en anden stemning, og lørdag aften var en generel ånd af glæde og samfund tydelig langs gaden, da studerende henviser til Prospect Avenue. (På for eksempel indlogningsklubben Colonial blev inductees instrueret til at hoppe ind i et kæmpe karbad med budding og Crisco.) Men i samtaler med forskellige studerende på en håndfuld af de mere eksklusive klubber var det klart, at race og klasse er stadig vigtige problemer for Princeton-studerende, der gennemgår kamp i 2007.
På Cap and Gown Club, der havde en formel middagsselskab kun for medlemmer den aften, beskrev en kort, vellykket kvindelig ingeniørfag i en hvid cocktailkjole landskabet. Tower er teaterfag, kunstneriske mennesker - men konservativt, sagde hun. Terrasse er meget kunstnerisk, eksperimentel med stoffer. Sommerhuset er meget snobbet, masser af arvemennesker - hvilket vil sige spioner af Princeton-alumner - for det meste alle hvide, lidt diskriminerende. Ivy er også arv, for det meste hvid, fyldt med de smukke tynde mennesker. (Opkald senere til hver af klubberne gik ikke tilbage.)
Scenen ved Cap and Gown, kendt for sit atletiske medlemskab, virkede racemæssigt forskelligartet. Faktisk brugte næsten ethvert medlem, der blev spurgt, hvad der adskiller denne klub fra de andre ordene chill og mixed.
Det er en god blanding, sagde en junior ved navn Logan. Du bliver kaldt ud, hvis du er en pik; alle prøver at være chill.
Hans ven, en fyr ved navn Lev, var enig. Næsten meget, hvis du slapper af, kommer du ind, sagde han.
Ikke så med Ivy Club, som en '96-alumnus sagde lidt modbydeligt, er nu en lasthule, der får Tony Montana til at græde. En nuværende studerende, der for nylig mislykkedes med kamp, beskrev processen som yderst selektiv. Det er klart, at chancerne for, at en mindretals person er ottende generation ved Ivy bicker, er nul, sagde han og henviste til en hvid pige fra en gammel familie, der blev optaget i år. Mindretal, der kommer ind, kommer ind af en grund. De har normalt allerede gennemgået skolen og har de rigtige tilknytninger.
Ved tilknytning henviste kilden til de forskellige andre broderskaber og klubber på campus. Hver gruppe - St. A [det litterære samfund, St. Anthony Hall], Theta, Zeta Psi og så videre - de har hver deres token, og det er de mindretal, der kommer ind i Ivy, sagde kilden. Afvisning kan være følelsesmæssigt ødelæggende. Folk skjuler sig slags, sagde kilden. Med måske et strejf af bitterhed beskrev han nylige bemyndigelser, herunder Sophie Schmidt, datter af Googles administrerende direktør Eric Schmidt (helt almindeligt, spottede han); Luisa de Carvalho, barnebarn af den afdøde milliardærølsmogul Freddy Heineken; og Alice Lloyd George, en efterkommer af den britiske premierminister David Lloyd George.
Der var også nogle overraskelser.
Universitetsstuderende vicepræsident Josh Weinstein blev ledet, sagde kilden. Han har gjort fantastiske ting for de studerende, men det er ikke rigtig det, Ivy anser for vigtigt. Hans mor er en bigwig på tøjlinjen Tahari, men det var heller ikke tilstrækkeligt.
Francesco Lugli var en nær ven og medbror Chi Phi frat til Ivy-præsident Wyatt Rockefeller. Alle tænkte på jo da Fran ville komme ind - han er endda venner med alle de hotte piger i Ivy, sagde kilden og citerede en af dem, Lily Cowles, datter af skuespillerinden Christine Baranski.
Kilden rapporterede også, at kampprocessen hos Ivy i år var ødelagt af faktorer, der er mærkeligere end race og rigdom. Lola Adekunle låste sig ved et uheld i Ivy's walk-in fryser, og en af de mennesker, hun sendte en sms for at komme redde hende, var Tamara Watson, som var en af de bickerees, som hun havde interviewet, han gispede. Det er helt imod reglerne - og selvfølgelig endte Tamara med at komme ind.
Årets Ivy bicker-guide, et dokument med seks sider, med ét mellemrum, indeholder et rødt fremhævet afsnit om beskidt bicker, hvilket betyder medlemmer, der interviewer løfter, som medlemmet har et tidligere forhold til. Dette burde være en selvfølge, men du kan ikke skænke nogen, du kender (eller har hørt nok om dem til at 'kende' dem godt, dvs. din bedste vens bedste ven, som du ikke har 'mødt'), kommandoen på manifestet. Du kan ikke være tilbøjelig til at give en person et bestemt kort, før du kæmper med dem (dvs. du vil aldrig give dem et nedkort eller et op-kort på grund af visse forforståelser eller forhold).
Siden beslutningerne blev truffet fredag den 16. februar, har forkastede Ivy-løfter summet om den uretfærdige behandling, som fru Watson muligvis har modtaget. Hun reddede sin skænder fra at være Frosset, sagde kilden vantro. Hvis det ikke kommer til at skade dig, hvad er det?
