Den overraskende oprindelse af #FeelTheBern: Mød skaberen af ​​den virale hashtag

Bernie Sanders vinder Internettet. Tumblr er blevet til en kæmpe Bernie Sanders kampagne rally, Etsy er fuld af fantastiske Bernie Sanders gear og en tatovering af kandidatens ansigt er blevet viralt - og nu tilbyder tatoveringsbutikker over hele landet det gratis. En ting, der virkelig har skyrocket Bernie Sanders til Internet-berømmelse, er et bestemt mega populært hashtag-slået-slogan. Vi taler om #FeelTheBern.

Det er overalt på sociale medier, tv, trykte og online nyheder. Det er på T-shirts og alle former for merchandise. Det er overalt, men hvordan startede det, og hvem brugte det først? Og hvordan blev den så populær, at Bernie Sanders 'egen kampagne til sidst vedtog den? Vi spores skaberen af ​​hashtag for at finde ud af disse svar.

Det viser sig, at en kvinde ved navnWinnie Wong oprettede hashtag, og dens succes var forsætlig (selvom hun aldrig forestillede sig, at det ville blive det her populær). Ms Wong er en efterspurgt digital strateg og medstifter af People For Bernie , som er en af ​​hovedgrupperne, der kæmper for senator Sanders. Hun og hendes team arbejder meget tæt sammen med kampagnen, og et antal af deres superfrivillige kommunikerer direkte med kampagnen hver dag. Men det var hele hende og People For Bernie, ikke senatoren og hans kampagne, der søgte at skabe et hashtag, der fik folk til at tale om hans revolution. Nu omfavner kampagnen det uden tøven, sagde hun.

Mens hun rejste til lufthavnen for at tage en flyvning til New Hampshire, chattede vi med fru Wong telefonisk om oprindelsen, væksten og betydningen bag #FeelTheBern. Fru Wong arbejder på kampagnen i Nevada. (Foto af høflighed)

Hvordan kom du på #FeelTheBern?

Det var i en Facebook-samtale mellem et kollektiv af arrangører. Det var fem eller seks mennesker, der poppede ideer rundt, var kreative og lunefulde. #BernDownForWhat blev nævnt. Vi tænkte, 'hvad kan børnene lide?' Vi ønskede noget, der kunne bære hans navn overalt på Internettet og være mere end bare et hashtag. Internets skønhed er den måde, du kan udtrykke dig på en meget demokratisk måde.

Hvordan fik du det derude og fik andre til at bruge det? Er du overrasket over, hvor meget det har fanget?

Det var i en tweet. Vi fortsatte med at bruge det og bede andre om at bruge det, og til sidst vedtog kampagnen det. Derefter var der et vendepunkt, da det dukkede op på et tv under den første massive Bernie Sanders-rally i Wisconsin. Så fik det sit eget liv. Jeg tror ikke, nogen af ​​os troede, det ville tage afsted så hurtigt. Hvis du bruger et hashtag, bærer det den mening over Internettet.

'Det har været meget glædeligt at se teenagere, der ikke engang kan stemme ved dette valg, blive så begejstrede for valgpolitik og civilt engagement gennem hashtag'

Ved du, hvordan Bernie Sanders og hans kampagne har det? Er de overrasket over, hvordan det er blevet en universel hymne for hans tilhængere? Ser de det som en drivkraft i hans kampagne?

De omfavner det uden tøven. Et hashtag bør aldrig være drivkraften i kampagnen - det burde folk være. Jeg ville aldrig forvente, at det skulle ske. Du bygger ikke en politisk kampagne ud fra et hashtag. Jeg er taknemmelig for Internettet, og at folk producerer meninger der om hans platform, politikker, hans dømmekraft og 40 års dedikerede service. Men på ingen måde tror jeg, at selve hashtag er en politisk revolution. Det er en taktik.

Hvad synes du om det faktum, at der er masser af mennesker, der får Bernie Sanders tatoveringer ?

Jeg tror, ​​det er et bevis på Internets magt, og hvordan Internettet påvirker kulturen. Ville jeg få en på mit eget ansigt? Nej. Men hvis de deltager på nogen måde, er det en god ting. Bernie Sanders har gentagne gange sagt, at dette ikke handler om ham. Vi hos People For Bernie er enige i det, og vi er her for retfærdighed og lighed. For mig har det været meget glædeligt at se teenagere, der ikke engang kan stemme ved dette valg, blive så begejstrede for valgpolitik og borgerligt engagement gennem hashtagget. De har været i stand til at opdage ham, bevægelsen og problemerne gennem hashtag. Det varede fra 3. maj og indtil nu. Jeg har lige hørt en tysk politiker, der bruger #FeeltheBernt med en T til sit eget navn. Bare et par Feel The Bern-varer, der i øjeblikket er til salg på Etsy. (Screengrab: Etsy)

Hvilken slags arbejde laver du med People for Bernie, og hvad arbejdede du med før dette?

Jeg er en mangeårig organisator for social retfærdighed. Jeg begyndte at organisere i slutningen af ​​90'erne. I Occupy Wall Street var jeg en del af starten og varede til slutningen. Nu har jeg den store formue at vælge og vælge de kampagner, jeg arbejder for. Du kan sige, at jeg er en 'efterspurgt strateg.' Jeg leder People for Bernie, kører vores sociale medier og arbejder med konstituerende grupper som Women for Bernie, African Americans for Bernie og andre. Jeg organiserer online og arbejder på at udrulle vores digitale kampagner. Man kan sige, at Bernie Sanders vinder Internettet, og det hjælper vi med.

Er der noget andet, du gerne vil tilføje?

Jeg vil igen understrege, at historien ikke handler om mig. Det ville være dejligt, hvis du bare kunne understrege, at det tager en landsby. Det er en historie om os. Jeg må sige, at hashtag er gratis for mig. #NotMeUs

Dette interview er redigeret for længde og klarhed.