SpaceX Rival OneWeb planlægger næste generations konstellation, der er bedre end Starlink

Med mere end 1.000 Starlink-satellitter stråler internetsignaler fra himlen, SpaceX er førende i løbet af konstellationsbaseret bredbåndstjeneste. Men dens ambitiøse lanceringsplan gør miljøforkæmpere i rummet nervøse: SpaceX har ansøgt om lovgivningsmæssig tilladelse til at indsætte 42.000 Starlink-satellitter i løbet af de næste par år i en lav jordbane, et område, der allerede i stigende grad er overfyldt med menneskeskabte objekter og snavs. Det er måske derfor, at Starlinks hovedkonkurrent, Storbritannien-baserede OneWeb, på trods af at have lanceret færre end 200 satellitter, ønsker at udvikle en mere effektiv version af den nye teknologi.

Et konsortium af rumfirmaer ledet af OneWeb har sikret sig 45 millioner dollars i finansiering fra den britiske regering til at lancere en strålespringende satellit næste år for at teste et andet generations netværk, som det sigter mod at lancere i 2025.

Disse nye satellitter, kaldet Joey-Sat, er designet til at være i stand til at dirigere stråler for at øge kapaciteten i bestemte områder som reaktion på efterspørgsler eller nødsituationer. Fra at hjælpe under en katastrofe til at levere bredbånd på fly, denne fantastiske teknologi vil vise, hvordan næste generations 5G-forbindelse kan være til gavn for os alle på Jorden, sagde den britiske videnskabsminister Amanda Solloway i en erklæring mandag.

OneWeb samarbejder med antenneproducenten SatixFy, grundstationsbyggeren Celestia og opstart af fjernelse af rumaffald Astroscale. Pilotmissionen er finansieret af Det Forenede Kongerige Rumorganisation gennem Den Europæiske Rumagenturs Sunrise-program.

SatixFy, der modtager den største del af fonden ($ 35 millioner), får til opgave at bygge Joey-Sats nyttelast og brugerterminaler til strålehoppe.

I marts blev SatixFy enige om at oprette en forbindelsesterminal under flyvning til OneWebs eksisterende LEO-konstellation. Virksomheden har en lignende aftale medCanadisk satellitoperatør Telesat, der leverer modemchips, der understøtter strålehopping til Telesats Lightspeed LEO konstellationsprojekt.

Celestia vil bygge og teste jordstationer til Joey-Sat, der har en ny, elektronisk styret antenne med flere stråler. Astroscale har til opgave at udvikle teknologier, der sikkert kan afkøre disse satellitter, når de er døde, så de ikke bliver fritflydende rumskrot.

Dette ambitiøse projekt med OneWeb er det næste skridt i retning af modning af vores teknologier og forfining af vores britiske kapacitet til at udvikle et fuldt service-tilbagebetaling af aktivt affald inden 2024, sagde Astroscale U.K. administrerende direktør John Auburn i en erklæring.

OneWeb er delvist ejet af den britiske regering. Virksomheden sigter mod at starte satellitbredbåndstjeneste nord for 50 grader i juni, som vil dække Storbritannien, Nordeuropa, Grønland, Island, Canada og Alaska.